— Да, Наставник, — ответил я без особого энтузиазма.
Краткое описание школы, данное учителем было очень красивым и даже эпичным. Но после того, как я не захотел ломать себе пальцы, Наставник предлагает мне учиться искусству, где есть все шансы сломать себе руки. И даже его предосторожности не очень вдохновляли.
***
В этот раз я продержался три года. Ну как продержался, просто ровно столько мне понадобилось, чтобы совесть проснулась и напомнила про дела в реальном мире. У меня так как-то были дары в Зелёную Крепость, и мне остаётся только надеяться, что там нет ничего, что пропало бы за столько лет. Да и отца я хотел проведать.
Учеба же прошла намного легче. Наставник учёл, что долго в режиме бесконечных тренировок я не протяну и серьёзно разнообразил свой подход к обучению. Мы не редко просто сидели и он читал мне лекции о философии и истории пути бессмертных. Прекрасная Наставница тоже начала не только учить, но и играла со мной в разнообразные игры для ума и даже просто общалась на самые разные темы.
Но самым большим облегчением для меня были «служанки», а точнее та самая «личная служанка». Называть её наложницей у меня язык не поворачивался.
Точно так же, как кухарка постоянно готовила, а ткачиха со швеёй постоянно занимались своим ремеслом, предлагая и мне пройти обучение, личная служанка тоже предлагала… понятные вещи. В прошлый раз меня останавливала разумная осторожность, я считал их просто слугами при Наставнике.
Нас в своё время всех предупредили, что разврата в школе Стремительного Ястреба не потерпят и если уж завалишь кого в постель, то школьный Старейшина лично свадебный обряд проведёт и в обиду служанок своего дома не даст. Так что в школе дураков не было и отношений на пару ночей никто строить не пытался.
Тут же мне разве что прямым текстом не заявили, что никаких проблем и если хочешь, то вперёд. Какой дурак в такой ситуации откажет?
Так что в этот раз учеба прошла значительно легче, и даже приятнее, что ли. Я смог достигнуть третьей ступени Новичка (1) и освоил укрепление и усиление тела по методу Кулака Восьми Пределов. Так что некое поселение с опасными людьми уже не так сильно пугало.
Вернулся я в реальным мир там же, где и уходил. Тут прошло около трех часов и время клонилось к вечеру. Солнце ещё было достаточно высоко, но не известно сколько мне предстоит идти до поселения или хотя бы реки. Хотелось бы успеть до темноты, а то рискую опять заплутать.
Закинув свой ларь за спину, припускаю на хорошей скорости примерно в нужную сторону. «Примерно», потому что за три года как-то уже подзабылось, куда я точно шел до того, как остановился, чтобы перевести дух и потренироваться.
До меня вообще сейчас дошло, каким же образом я вот так непонятно плутал по лесу несколько дней к ряду. Каждый раз отдыхая в мире своего сна, даже несколько недель, я потом прокладывал новый маршрут примерно в нужном направлении.
Бежал я быстро, но осторожно — лес всё-таки, корни и ямы под листвой не редкость. Через пару часов заметил первые признаки цивилизации: срубленные деревья, колеи от телег. Сердце забилось чаще — значит, поселение где-то рядом.
И действительно, вскоре между стволами мелькнули частокол и запах дыма. Наконец-то, люди. Замедлив шаг, я вышел на опушку, решив осмотреть представшее мне поселение чуть внимательнее. Домам были большими, но не как особняки, а скорее как большие общинные дома, общежития, грубо говоря. В основном просто сколоченные из досок, как самые нищие лачуги. Но было и несколько нормальных домов, похоже это жильё местной власти.
Интересно было посмотреть и на людей здесь. Почти все с длинными ножами или топорами за поясом. Крестьяне так не ходят. Мало того, что в целом каждая лишняя железка или продается или крайне экономно используется на инструмент, так ещё и куча законов есть, запрещающих носить «оружие».
Крестьянские восстания не редкость и нередко их поддерживают разнообразные храмы, секты или школы. Так что обычно крестьян, даже на приграничье лишают оружия и хоть какой-то уверенности в возможном мятеже и восстании. Тут же картина совсем иная.
Помимо частокола так же были и специальные наблюдательные посты, с одного из которых меня уже заменили. Бежать в лес было уже бессмысленно так что попытаемся разобраться с тем, что тут есть.