Мои же проблемы на этом только начинались. Перво наперво, упираться в верхнюю точку борта корабля при толчке было очень плохой идеей. Я чуть не перевернул своё транспортное средство. Уж не знаю, что меня спасло, конструкция днища, или то что течение все же толкало меня вперёд, а потому мой импульс чуть смазался, но я лишь черпнул бортом приличное количество воды, да сам чуть в воду не свалился.
Зато сразу же отдалился от берега, так что обычные люди уже не имели никаких шансов добраться до меня.
Ключевое слово тут «обычных».
Потому что уже через несколько мгновений я почувствовал её — волну чужой Чи, резкую и направленную.
Из толпы на берегу вышла женщина в тёмно-синем ципао, одежде благородных людей с территории кланов, которые легко можно было отличить от ханьфу северных земель Долины Рек. Её движения были плавными, словно вода, но обманываться не стоило. Она была практиком, а не танцовщицей. Девушка даже не побежала — просто шагнула вперёд, и земля под ней словно сама поддалась, подталкивая её вверх и в мою сторону.
Ученик (2), как я и почувствовал в начале. Только те, кто уже достиг некоторого совершенства могут так высоко прыгать и с такой грацией приземляться на землю. Как говорят: людей на пути бессмертного тянет к небу, она легче простых смертных. Некоторые, по легендам и летать умеют, но сам я о подобном только слышал.
Она приземлилась на край пирса, едва коснувшись его ногой. Затем последовал ещё один прыжок, но уже с прицелом на только что угнанный мной корабль.
Скорее на инстинктах, чем осознанно, я рванул к борту, в который вогнал нож. В голове подобно молнии пронеслась мысль: «Надо сбить её в воздухе! В прямом противостоянии я могу не устоять!»
Как и в случае с отталкиванием корабля от пирса, я не только накопил физическое усилие в своих мышцах, но и сдобрил все это хорошей порцией Чи, максимум что мог прогнать через свои проклятые меридианы.
Наверное стоит радоваться, что в предыдущий раз я не потратил все Чи и не перевернул корабль. Но с другой стороны я бы очень хотел сейчас атаковать эту девушку всем что у меня есть, а не выдавливать из себя с усилием каждую каплю энергии.
Кусок дрянного металла свистнул в воздухе, угрожая пронзить грудь красавицы. Убить её я и не надеялся, а вот сбить траекторию её прыжка, а то и отбросить назад, если она примет нож на жесткий блок, у меня были все шансы.
Нож, заряженный моей Чи, сверкнул в воздухе, оставляя за собой бледный след энергии. Я уже представлял, как он вонзится в её защиту, заставив отступить, или она изменит траекторию прыжка уклонившись прямо в воздухе.
Но благородная девица не стала уклоняться. Вместо этого её пальцы сложились в изящный жест, словно она ловила бабочку. И она действительно поймала, поймала брошенный нож, полностью погасив инерцию моего броска.
Больше кидаться в неё мне было нечем, да и времени на это тоже не осталось. Я успел только скинуть ларь с пожитками из школы. Не хочу чтобы он мешался в бою.
— Интересные подарки ты делаешь, путешественник, — голос незнакомки был настолько же прекрасен как и внешность. Правда насладиться всем этим откровенно мешало чувство опасности. Если в свою победу над Новичками (1) я верил безоговорочно, то вот превзойти Ученика (2)… шансы есть, но не настолько большие, как мне хотелось бы.
Её пальцы разжались, и нож с глухим звоном упал на палубу. Инь Чи текла спокойно и маленькими ручейками, как и положено женщине. Вот только ей ничего не стоит сейчас просто создать какой-нибудь ядовитый туман или другую тонкую технику, требующую мастерства, а не силы. При нашей разнице в развитии внутренней энергии, навредить она мне может даже случайно, не говоря уже о целенаправленном желании убить.
— Потерял голову при виде такой красавицы, — не могу сдержаться от сарказма, принимая первую стойку прорыва.
Школа Кулака Восьми Пределов состоит из восьми больших техник, каждая из которых помогает генерировать усилие, и шести техник прорыва, призванных подавить защиту и силу врага.
Из больших техник я владею только первыми двумя, первая техника позволяет сбросить ограничение разума и полностью использовать свой физический потенциал, вторая же техника, визитная карточка Кулака Восьми Пределов, генерация и накопление усилия перед ударом.
Из техник прорыва же мне и вовсе подвластна пока только одна, самая первая, давление вперёд. Нечто похожее на прыжки этой красавицы, разве что я пока тяжеловат для прыжков вверх, но вот быстро сократить дистанцию на твердой поверхности смогу. Главное ударить первым, но перед этим накопить усиление.