— Про голову это ты правильно сказал, — она усмехнулась, положи руку себе на пояс. — Надо быть совсем без головы, чтобы нападать на члена Клана Кун.
Она хотела сказать что-то ещё, а я очень хотел узнать, что представитель одного из девяти Великих Кланов делает в этой глуши, ещё и в непосредственной близости от предполагаемой демонической секты, но разговоры могли подождать.
Видя, что противник не видит во мне угрозы и вообще настроен поболтать, я решил действовать на опережение.
Рывок вперед. Девица успевает заметить моё движение, но вот адекватно на него отреагировать уже нет. Убивать девушку из Великого Клана было бы верхом глупости, а потому я сделал резкий удар полукругом перед собой, ударив тыльной стороной ладони в подбородок противника.
Если верить словам наставника, подобный удар всегда отдаётся прямо в мозг. Ученица (2) оказалась не достаточно крепкой, чтобы не вырубиться от такого приёма. А даже если бы и выдержала, то точно не могла бы нормально сражаться.
— Наставник всегда говорил мне: «Не болтай перед ударом — просто бей», — говорю то ли потерявшей сознание красавице, то ли сам себе.
Из-за всего этого побега и неожиданного противостояния с Учеником (2) у меня уже начинают шалить нервы. А ведь надо ещё что-то с неожиданной пленницей делать.
Прямо сейчас её наличие на борту плюс. Если за мной погонятся, то можно будет попробовать угрожать им её жизнью. Но в первом же нормальном городе за пленного благородного мне голову оторвут. А если эта девица хоть одно показание против меня даст, то перед открыванием головы меня ещё и попытают основательно.
Такое чувство, что выбравшись из логова волка, я с головой залез в логово тигра.
***
Хонг Вей, один из легендарных практиков Долины Рек, также известный как Человек Без Тени. Вор и шпион, который с большим удовольствием участвует в политических игрищах Кланов. Иногда позволяя себя нанять, а иногда играя свою собственную игру.
Вея забавляла возня кланов, и поэтому он частенько отирался на их территории. Стравливая кого-нибудь между собой. Распространяя еретические учения, которые он узнал тут, на дальнем севере. Или просто воруя что-нибудь, больше из любви к воровскому искусству, чем из необходимости.
Он и в этот раз вернулся после долгого отсутствия, так как украл очередную забавную игрушку в свою коллекцию. Резная курительная трубка, что при использовании как будто размывала Чи хозяина по огромной территории. Это не только позволяло скрыть своё присутствие, но и серьезно расширяло границы чувствительности к Чи.
Побочный эффект в виде проливного дождя скорее забавлял Человека Без Тени. Теперь воровать будет ещё веселее, ведь его жертвы будут знать, что их прямо сейчас обкрадывают, но вот найти Вея им будет только сложнее. Возможно через пару лет дождь во время кражи станет его отличительной чертой и будет он Человек Дождя.
Хонг Вей усмехнулся собственной немудреной шутке. Он не провел в своём тайном особняке и десяти дней, а уже подумывает о следующем путешествии и следующей краже. Возможно даже не одной.
— Господин! — от размышлений его отвлек вбежавший в покои слуга. — Господин, неожиданное происшествие! Вы приказали докладывать обо всем, что происходит вокруг, Господин.
— Я знаю, что приказывал, — Вей закатил глаза. У него частенько проскальзывает мысль, что становясь слугами даже перспективные люди тут же начинали необратимо деградировать. Особенно в отношении разума. Иного объяснения, почему нормальные, по началу люди, потом начинали вытворять и говорить странные вещи он просто не находил. — Что случилось?
— Чужак, пришедший в вассальное поселение сбежал, украв корабль и ученицу нашей секты.
Хонг Вей нахмурился и с подозрением покосился на артефакт в виде курительной трубки. Для её использования совершенно не обязательно было что-нибудь курить, достаточно было просто вдыхать через трубку воздух. Но ему было интересно использовать её в том числе и как обычную трубку, поэтому нарвал листьев смородины и мяты, при помощи Чи приготовив из них простенькую курительную смесь.
И сейчас, слушая доклад, Вей подумал, что немного ошибся с растениями и сорвал что-то не то. Какой-то чужак украл какой-то корабль и… кого?
— Что за ученица?
— Девушка из клана Кун, — тут же отозвался слуга, но понятнее не стало. — Кун Мэй. Она была одной из тех, кого соблазнили ваши наставления на территории Кланов. Несколько месяцев назад девочка вместе с ещё несколькими Учениками (2) и Новичками (1) бежала из дома и была доставлена сюда.