Такое количество вопросов несколько сбивало с толку. Особенно последний. За год во внутреннем пространстве, мои волосы естественным образом росли, так что их пришлось стричь. И если я сам обычно неровно обрезах их ножом на уровне плеч, то внутри пространства нашлось несколько служанок, что стригли меня весьма аккуратно и красиво.
— Попытался навести порядок на голове, — это была довольно неубедительная ложь, так как сам я вряд ли хоть когда-нибудь научусь настолько аккуратно стричь самого себя. Так что нужно было перевести разговор в другое русло. — Что же до повода, то я наконец-то прорвался на первую ступень.
Тетушка Цзян сначала застыла на мгновение. Думаю она, как и многие, была уверена, что мне следовала уже двано бросить путь бесмертного. Нет смысла биться в закрытую дверь, особенно когда перед тобой есть множество других путей.
— Это же замечательно, — было видно, что она не знала что мне сказать, так чтобы не соврать слишком сильно. Но даже так моя названная тётушка попыталась высказать участие и даже обняла меня.
Пускай это была вежливая похвала, но даже так, я считал, что мне есть, чем гордится. Поэтому я обнял её в ответ.
— Не волнуйтесь так, тётушка Цзян. Кажется я понял, в чем была проблема моих тренировок до этого и теперь мне уже не придётся сидеть на вашей шее ещё три года для следующего прорыва.
— Ты бы в любом случае не смог бы сидеть здесь так долго, — она отстранилась и теперь улыбнулась мне куда увереннее и искреннее. — Ученики, сделавшие первый шаг к бессмертию, живут в общежитии при учебной аудитории. Так что, как только школьный Старейшина узнает о твоём прорыве, тебя переведут в уже сформированную группу или же скажет дождаться формирования новой.
— Не хотелось бы влезать в уже сформированную группу, — на самом деле я бы предпочел вообще не входить ни в какие группы, так как уже привык, обучаться в одиночку.
Но если я скажу что-то подобное то меня просто не поймут. Так мог бы сказать какой-нибудь избалованный наследник из союза девяти великих кланов, альянс же ста свободных школ не поощрял подобную «избранность». Школы когда-то были основаны выходцами из кланов, которые устали от внутренней грызни и фаворитизма внутри кланов. Никто в школе не примет «аристо», даже если это поведение будет чем-то оправдано.
— Как решит школьный старейшина, — тетушка Цзян пожала плечами. — Мне нужно готовится к работе, но перед этим скажи: мне сообщить о твоём успехе или ты хочешь сделать это сам?
— Я сам расскажу Старейшине. Мне сейчас вообще хочется поделиться этим со всем миром.
— Хорошо. Лучше не откладывать — чем раньше он узнает, тем быстрее тебя определят в группу. И… — она растрепала мне волосы, — постарайся не хвастаться слишком сильно. Здесь это не приветствуется.
Глава 2
Естественно с самого раннего утра, никто меня к школьному Старейшине не пустил. Как минимум нужно было подождать окончание завтрака, и только потом идти к почтенному. Если бы я действительно только вчера, по личному времени, прорвался на первую ступень, то точно не смог бы спокойно есть, а только бегал бы кругами вокруг дома Старейшины. Спустя же время страсти несколько улеглись и я мог спокойно позавтракать.
Плодородные поля, полные риса были во власти союза кланов, так что Свободные Школы были вынуждены довольствоваться довольно скудными землями севера. Из-за этого на завтрак были лепешки и остатки прошлого ужина. Лично мне досталась миска маринованных овощей. Не самая приятная еда, особенно по сравнению с тем, что я мог есть в мире своего сна, зато бесплатно.
— Хей, Джун, вижу слухи не врали! — пока я ел один из учеников подошел ко мне и хлопнул по плечу, так что я чуть не подавился. — Говорят, что тебе все же удалось прорваться и теперь я чувствую, что это правда.
— Доброе утро, Ци Хао, — ругать этого здоровяка за неосторожное поведение было совершенно бесполезно, он всегда такой. — Все верно.
Хао поступил в школу всего несколько месяцев назад и уже успел стать местной знаменитостью. Высокий и широкоплечий, он больше походил на Повелителей Зверей из северных гор, а не на коренного жителя Долины Рек. Но несмотря на свой внушительный вид, парень он был общительный и частенько болтал с другими учениками, в том числе и со мной.
— Поздравляю! Слышал, что это был действительно долгий путь, — Хао рассмеялся и ещё раз хлопнул меня по плечу. — Как думаешь, Старейшина направит тебя в нашу учебную группу?
— Об этом знает лишь Старейшина, — мне оставалось только развести руками.
Глядя на его непосредственное поведение не знаешь что и думать. Вряд ли он спустился с гор в долину, чтобы пойти путем бессмертного. Повелители Зверей имели какой-то свой аналог духовных искусств и их шаманы могли поспорить со многими мудрецами Долины. Если же он был плодом насилия над женщиной приграничья, то точно не вел бы себя так раскрепощенно.