Но он не верил в эту простоту. Слишком все было демонстративно и напоказ. К тому же поставленные следить за «паломником» практики духовной силы вообще не смогли уловить ранг этого человека. Так не бывает, даже самое обычное животное имело в себе духовную силу. Тут же не было совсем ничего.
Неизвестный «паломник» явно скрывал свою душу от чужого взора. Так что к вариант того, что это не проверка или шпион из своих, а кто-нибудь из демонических сект, становился все более вероятным им очевидным.
Но рубить с плеча не стоит. Вариантов очень много, вплоть до тонкой провокации. Это кстати было хорошей идеей, которую можно будет предложить лорду Лю как вариант противостояния с некоторыми не очень добрыми соседями. Послать к ним провокатора под видом скрытого сектанта.
Но сейчас не о том, нужно было вернуться к непонятному гостю.
Лучше подождать до личной встречи и самому расспросить таинственного гостя. С такими мыслями Чжан Лян аккуратно сложил свиток с донесением и положил в лакированную шкатулку. Когда все решится, по этому делу нужно будет отчитаться перед городским лордом и Старейшинами Клана.
После чего Чжан позвал старшего дворцового распорядителя.
— Вечером придёт гость. Подача блюд без показной роскоши, но сложная с полным списком благородных церемоний, — приказал он, глядя, как седой распорядитель глубоко кланяется. — Мы сядем в жасминовом доме, поставьте туда бронзовое зеркало из северного хранилища. Поставьте курильницу с сандалом. И пригласите мастера Юй Чэна, пусть ужинает с нами — под видом моего друга и соратника.
Чжан Лян собирался хорошо подготовится к этому разговору. Медное зеркало с символом восьми триграмм отражала не только реальность, но и позволяло смотреть сквозь скрытность и иллюзии. Дым от сандаловых благовоний так же дарил откровения и мудрость, позволяя видеть сквозь сокрытое.
Все вместе должно будет позволить как минимум разглядеть истинную силу этого «паломника». И возможно, но только возможно, увидеть что-то большее.
Ну и как финальный штрих Мастер (3) четвертой ступени развития. Не самый сильный практик в городе, но точно хороший аргумент при переговорах, если вдруг «паломник» действительно окажется сектантом или любым другим врагом города.
Как не посмотри, а Чжан Лан был готов к переговорам. Если гость окажется врагом, то его попытаются захватить. Если это будет проверяющий от своих, то его встретили по всем правилам и церемониям, не подкопаешься. Осталось только узнать, что за интрига тут играется и как на неё следует отвечать.
Глава 14
Порт в Анджюне был по настоящему колоссальным. В нем могло располагаться около двадцати четырех кораблей, это не считая дополнительной стоянки ниже по течению, где можно было подождать освобождения стояночного места, если вдруг они все заняты.
Это сильно меня позабавило, ведь обычно от северных земель принято отмахиваться в центральных и, особенно, в южных землях. Но вот, пожалуйста. Множество кораблей приходит сюда, на границу клановой территории, чтобы прикоснуться к торговле со Свободными Школами и варварами севера.
Иронично.
Но если отринуть в сторону мои мысленные насмешки, то подобная загруженность местного порта была одновременно и плюсом, и минусом.
Плюс в том, что было много разнообразных предложений, которые можно было сравнить и выбрать лучшее. Это реально приятно и я даже выбрал парочку действительно хороших кораблей, где можно было не только купить место, разно степени дешевизны, но даже временно наняться на непыльную работёнку. От предложений помогать в погрузке и выгрузки на каждой остановке, до очистки палубы или помощи на кухне. Лишние руки всегда были нужны. К тому же, некоторые капитаны по разным причинам просто симпатизировали путешественникам и были готовы взять их на борт дешевле или за символический труд.
Минус же был в том, что предложений было реально много, и часть из них находилось за городом, куда смотаться было нельзя. Настоящие муки выбора.
Так что я с чистой совестью бегал по порту до того момента, пока меня не нашел один из храмовых слуг и не напомнил об ужине у советника городского лорда.
Сделал он это правда ну очень глупо, просто сказал во весь голос, чем тут же привлек внимание всех людей вокруг.
Я застыл на месте, чувствуя, как десятки любопытных взглядов впиваются в мою спину. Какие слухи пойдут после этого по порту, где я уже успел примелькаться сложно даже представить. Зато про вариант, что можно будет получить место за работу точно можно будет забыть. Это безродному юноше в простой одежде могли предложить место работника. С человека, знакомого с самим советником городского лорда, можно взять плату чистым серебром.