— Можно подумать, что любители спать на земле будут сильно тебе рады, — она фыркнула.
— Рады может и не будут, но и особое внимание вряд ли обратят, — только сказав это, я задумался над одним фактом, который мог все изменить. — Если только это лагерь гостей фестиваля, а не военный лагерь войска, что одержало победу на юге.
— Хочешь проверить это на своей шкуре? — в голосе лисицы можно было легко различить полное нежелание самой рисковать своей шерсткой.
— Не особо. Так что на них тоже посмотрим издалека.
Глава 19
Палаточный город все же оказался не военный. Там собиралось много кого, и даже из далека можно было увидеть разношерстную толпу. Да и сами палатки строились без всякого порядка, что было решительно невозможно, руководи всеми этими людьми генерал со своими офицерами. Не говоря уже о том, что духовных практиков среди этих людей были считанные единицы и ничего серьёзнее Ученика (2).
Ну и окончательно меня убедило в гражданском происхождении лагеря это группа женщин, что сели в кружок, где занимались стиркой, шитьём и сплетнями. Были там и молодые и пожилые и в целом, насколько я представляю, не очень это похоже на продажных девок при армии.
Хотя мне сложно судить, так как я в армии никогда не служил и быть армейский знаю только с чужих рассказов.
Это внушало некоторый оптимизм в отношении сегодняшней ночи. Можно будет прогуляться среди гостей города и поговорить о предстоящем празднике и победе, в честь которого его устроили. Так что я все же вышел из леса, направляясь к палаточному городку, выискивая компанию, к которой можно было бы присоединиться.
Вечернее время было довольно тихим. На дороге фактически никого не было, так что мой приход в лагерь заметили сразу же. Но восприняли спокойно. То есть никто не стал задавать вопросов, кто я и зачем, но покосились и некоторое время провожали глазами.
Даже интересно, в какой степени косились они на меня, а в какой на черную лисицу на моей шее? В любом случае никто меня не остановил, так что можно было просто прогуляться по лагерю, двигаясь в его глубь, и уже там искать себе компанию.
Пройдя между первыми рядами палаток, я продолжал осматриваться. Люди, занятые своими вечерними делами у походных очагов, бросали на меня короткие, оценивающие взгляды, но их интерес быстро гас, уступая место собственным заботам. Пахло дымом, жареной лепешкой и прелой травой.
Хули Цзин на моем плече шевельнула носом, опять махнув хвостов.
— «Поразительная способность людей, генерировать вокруг себя сотни запахов на пустом месте», — послала она мне иллюзию своего недовольного голоса.
Мне оставалось только слегка улыбнуться. В мире моего сна, где
Хэй Лань могла жить вволю вообще толком не контактирую с людьми. Там мы прожили большую часть моей жизни, и солидную часть жизни самой демонической лисицы. Вот она и бурчит.
Ну и не стоит забывать, что Хэй Лань было чуть больше ста лет когда мы встретились. Так что уже скоро ей должно было исполниться двести лет, а значит у неё отрастёт второй хвост. По словам Почтенного Наставника у неё сейчас вся внутренняя энергетика перестраивается, и она это прекрасно чувствует, вот она и бухтит.
Мы медленно продвигались между палатками. Я искал взглядом не слишком шумный, но и не слишком замкнутый круг людей, к которому можно было бы ненавязчиво примкнуть. При этом лично я отдал бы предпочтение таким же, как и я, духовным практикам. Идущие путем бессмертного всегда найдут о чём поговорить.
Да и я сильно удивлюсь, если местные практики вот не планируют посетить один из самых знаменитых храмов, что находится здесь, или даже уже не посетили его.
Вот так мы блуждали между рядами разноцветного полотна, пока мой взгляд не зацепился за небольшой костёр, вокруг которого сидели трое. Двое мужчин средних лет, суровые и молчаливые, с виду — обычные наёмники или охотники, но я прекрасно чувствовал, что они оба были довольно крепкими Новичками (1). А между ними, спиной ко мне, сидел старик в поношенной, но чистой серой одежде. Его седые волосы были собраны в простой пучок, а руки, сложенные на коленях, в нем можно было почувствовать сильного Ученика (2).
Думаю не ошибусь, если скажу, что это бывший ученик Свободной Школы, что когда-то покинул мастера на ранге Ученик (2) и теперь тренирует своих подчиненных в наёмничьем отряде.
Я остановился в нескольких шагах, давая им заметить мое присутствие, и слегка наклонил голову в почтительном приветствии. Троица обернулась. Молодые медленно кивнули, а старик обернулся ко мне через плечо. Его глаза, глубоко посаженные в паутину морщин, были удивительно ясными и проницательными.