Он обернулся, и его взгляд снова стал непроницаемым.
— Насчет твоей просьбы, то начнется все с мудрости. Об этом тебе нужно будет поговорить со смотрителем библиотеки, почтенным мастере Вэй Дуном.
— Благодарю Старшего брата за гостеприимство, — я снова сложил руки в знаке почтения. — Могу ли я узнать, где найти почтенного мастера Вэй Дуна?
Лян махнул рукой в сторону двери.
— Послушник проводит тебя сначала в келью, потом в библиотеку. Мастер Вэй редко покидает её стены, так что найти его будет несложно. Сложнее будет… — он замолчал, словно подбирая слова, — добиться его внимания.
Что ж, будем считать, как минимум первая часть моего паломничества окончилась успешно. Теперь осталось разобраться с основной частью.
Посмотрим, что в итоге получится. И я молю Небо, чтобы хотя бы часть предполагаемых проблем обошли меня стороной.
***
Кун Мэй смогла добраться до Зелёной Крепости достаточно спокойно. Чем глубже она продвигалась в земли кланов, тем проще благородной девушке было получить то, что она хочет. Главное было просто не наглеть слишком сильно и всегда платить по счетам. Ведь все долги были бы записаны на счет клана и это ей уже бы не простили.
Хватит с неё и того, что она сбежала из дома на север, в еретическую секту. Уже за это с неё могут спросить по полной программе, вплоть до показательной казни. Не стоило усугублять ситуацию.
Но сейчас не об этом. Дорога до великого храма заняла действительно немного времени и была довольно легкой. А вот в самом храме начались уже откровенные проблемы. Было такое чувство, что сюда собрались чуть ли не все представители всех кланов.
К счастью для Мэй они все были заняты своими делами и конкретно её никто не искал. Но даже так, около Зелёной Крепости было неспокойно. А в саму Крепость вот так сразу и вовсе нельзя было войти.
Мэй остановилась у небольшой чайной, расположенной на окраине города с видом на тот самый склон, где среди деревьев и пряталась Зелёная Крепость. Праздник закончился, но Мэй не спешила направляться в храм знаний. Она собиралась сделать это вечером, даже ближе к ночи, чтобы сократить шансы встретить кого-либо из клановых.
Чай здесь был неплох. Не сравнить с тем, что подавали в родном доме, но по сравнению с тем, что подавали в секте, или удаленных городах на севере, прямо очень хороший чай. Она сделала ещё один глоток, наблюдая за тем, как солнце медленно клонится к горизонту.
— Ещё чайник, госпожа? — хозяйка чайной, сухонькая женщина с цепким взглядом, появилась словно из ниоткуда.
— Благодарю, не нужно.
Мэй оставила на столе несколько медных монет и вышла на улицу. Воздух уже начинал остывать, а на склоне горы зажглись первые огни. Ей стоило поспешить, если она не хочет, чтобы ворота храма закрыли прямо перед её носом.
Тропа, ведущая к храму, петляла между старыми соснами, чьи кроны почти полностью скрывали небо. Мэй шла быстро, но старалась не бежать — бегущий человек всегда привлекает внимание.
Зелёная Крепость получила своё название не за цвет стен, а за то, что была буквально утоплена в зелени. Деревья здесь росли столетиями, и храмовые постройки словно вырастали прямо из переплетения корней и ветвей. Говорили, что первый настоятель посадил эту рощу собственными руками ещё до основания кланов.
У внешних ворот дежурила пара послушников. Они сначала лениво скользнули взглядом по одежде Мэй, но отметив качество ткани и вышивку на рукавах, тут же почтительно склонили голову.
— Госпожа желает посетить библиотеку? — спросил один из них.
— Верно, — Мэй кивнула. Здесь образ благородной девицы играет ей на руку.
— К сожалению библиотека скоро закроется. Может госпожа подождать до утра?
— Можно и подождать, — это был самый тонкий момент в планах Мэй. В храме точно есть место для ночлега и гостевые комнаты. Вопрос только в том, что обычно богатые гости не занимают этих комнат, а гостят в дворцах или дорогих постоялых дворах. Ей же нужно будет хотя бы на некоторое время остаться тут. — Но я предпочту ждать внутри храма. Благо вопрос, который меня интересует, потребует много времени на изучение и я в любом случае не закончу свои дела в библиотеке за один день.
Послушник замялся и переглянулся со своим товарищем. Было видно, что он не совсем уверен, как поступить.
— Я… должен спросить у старшего брата, — наконец выдавил он. При этом все понимали, что заставлять ждать дочь благородного клана у ворот не лучшее решение.
— Не стоит утруждать старшего брата, — раздался спокойный голос откуда-то из-за спин послушников.