— Приветствую члена клана Лю, — повторяю его жест.
Получается, что передо мной родственник недавнего победоносного адмирала. Хотя, может он и сам тот самый «Адмирал Лю», всё-же имя героя недавней войны никто не называл. Хотя такое совпадение очень походило бы на откровенную шутку Небес.
— Меня зовут Ян Джун, ученик Школы Стремительного Ястреба.
— Представитель свободной школы? — он удивленно покивал. — Такие, как ты, не частые гости на южных землях.
— Возможно, — соглашаюсь, не видя смысла скрывать очевидное. — Лично меня отправили сюда в паломничество.
Разговор уже становился откровенно неудобным, но просто прервать его нельзя. Банально невежливо, да и мало ли что взбредёт в голову этому благородному.
— Паломничество? — Лю Чжэньхай приподнял бровь. — В Зелёную Крепость?
— Именно так. В этом есть что-то странное?
— Странное? — он чуть склонил голову набок, словно обдумывая, стоит ли продолжать. — Скажем так, Зелёная Крепость — не самое очевидное место для паломничества учеников северных школ. Есть храмы и поближе к вам, и более известные.
— И все же именно здесь собирается совет кланов в честь победы. Да и библиотека Зелёной Крепости до сих является самой известной во всей Долине Рек.
— Это верно, — согласился Лю Чжэньхай, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. — Библиотека действительно впечатляет. Особенно секция, посвящённая морским искусствам и навигации. Хотя подозреваю, что тебя интересует нечто иное?
— Медицина.
— Медицина? — Лю Чжэньхай явно не ожидал такого ответа. — Занятный выбор для ученика боевой школы.
— Путь культиватора долог, — пожимаю плечами. Чем дальше, тем более странным у нас получался диалог. И ведь не закончить разговор просто так. Пока этот благородный со мной говорит, придется терпеть. Если только я не хочу нажить себе проблем на пустом месте. — И не только в боях живут бессмертные.
— Мудрые слова для столь молодого культиватора, — Лю Чжэньхай задумчиво погладил подбородок. — И всё же медицина… Позволь спросить, это связано с твоей спутницей?
Хули Цзин едва заметно напряглась. Я ощутил, как её хвост крепче обвился вокруг моей шеи. В моей же голове крутились варианты как бы все же отвязаться от этого надоедливого парня. Что он такого во мне нашел, что все никак не отстанет?
Ну, кроме довольно редкого демона, что катается на моей шее меховым воротником.
— Нет, она здесь ни причём.
Лю Чжэньхай смотрел на меня с лёгкой усмешкой, явно не поверив ни единому слову. Впрочем, настаивать он не стал.
— Как скажешь, — он, похоже, понял, что я не особо хочу с ним говорить, и сам завершил разговор. — Твои дела — это твои дела. Надеюсь однажды услышать про талантливого врача с севера, Ян Джун.
— Я приложу к этому все силы, почтенный Лю.
На этом неловкий разговор закончился, неожиданности ещё не закончились. В течение дня мастер Вэй Дун так и не появился в библиотеке. В течение дня я успел прогуляться по храму и ознакомиться с внутренним распорядком Зелёной Крепости. А ближе к вечеру, случилась следующая неожиданность.
— Ян Джун, — кивнула мне девушка в типичной для кланов одежде.
Она была мне как будто смутно знакома, и я потратил некоторое время, чтобы вспомнить, кто это. Кун Мэй, девушка, с которой мы столкнулись на территории секты, от которой я сбежал. Так как для меня с нашего расставания прошло много лет, то я не сразу узнал попутчицу с которой, по времени этого мира, расстался совсем недавно.
— Кун Мэй, — ответил я после небольшой паузы, стараясь, чтобы моё замешательство не было слишком заметным. — Не ожидал встретить тебя здесь.
Девушка выглядела несколько иначе, чем при нашей первой встрече. Тогда она была несколько растрепанной после сплава по реке и ночёвки в небольшой деревне. Сейчас же девушка была ухожена, одета в новый наряд и в целом выглядела как образцовая аристократка.
Кстати насчет наряда. Даже интересно, откуда она его взяла? Мэй сбежала из клана, из секты её исключили. И хотя для Ученика (2) есть множество вариантов, как заработать денег на косметику или новый наряд. Клановую вышивку любая хорошая швея сможет сделать на уже готовом платье или во время кройки и шитья наряда.
— Мир тесен, — ответила она с лёгкой улыбкой. Взгляд её при этом был направлен на Хули Цзин. — Особенно для тех, кто движется в одном направлении.
Что ж, я никогда не скрывал, что направляюсь в Зелёную Крепость. А вот почему она вдруг решила последовать за мной, большой вопрос. Спрашивать об этом прямо было бы не очень разумно, но обозначить вопрос все же можно.