Обедать точно к назначенному времени на этот раз пришли почти всё, поэтому рассаживались шумно и слегка сумбурно. Аля оказалась напротив Роберта и Ясмин и сначала смотрела в стол, но сумела взять себя в руки и поднять глаза.
Роберт выглядел усталым и таким же напряжëнным, как утром. Он нежно и как-то даже почтительно ухаживал за женой. Ясмин, похоже, недавно плакала, и слëзы сделали еë ещë прекрасней, дополнив облик флëром романтичной печали.
Осмотревшись, Аля поняла, что за столом нет Анны Сергеевны, но удивиться еë отсутствию не успела. В коридоре раздались еë шаги, и через секунду в кают-компании появилась сама доктор, но не села, а встала возле стола — так, чтобы еë видели все. Лицо Анны Сергеевны тоже было заплаканным, но, в отличие от лица Ясмин, отëчные розовые веки его не украсили, а лишь подчеркнули возраст. Она прокашлялась и воскликнула:
— Прошу минуту внимания!
Все взгляды немедленно обратились к ней, сама же она смотрела на Роберта и его жену.
— Хочу принести свои извинения нашим капитану и навигатору за инцидент за завтраком. Как врач я всегда расстраиваюсь, когда беременные женщины попадают в неподходящие условия. Но у меня нет права судить, нарушили ли вы регламент — это компетенция ЦИОКРа. И уж тем более я не должна была давать волю эмоциями, повышая голос и обвиняя вас в безответственности. Простите меня, пожалуйста.
— Ох, Анна Сергеевна! — Ясмин поднялась ей навстречу и тепло улыбнулась. — Не переживайте! Я всë понимаю и не держу на вас зла. И я сама дала волю эмоциями, хотя не должна была так себя вести.
— Вам-то как раз можно, — губы доктора тронула слабая ответная улыбка. — Главное, держать эмоции под контролем, сидя за пультом управления — но я знаю, что с этим вы справитесь! — Анна Сергеевна подошла к Ясмин и приобняла еë за плечи. — Материнство — это прекрасно. Поздравляю вас от всего сердца. И вас, капитан! — она обернулась к Роберту. — Пусть всë получится легко и спокойно.
— Спасибо, доктор! — мягко ответил Роберт. — И не тревожьтесь, всë будет в порядке.
Аля почти физически ощутила, как стало спадать напряжение — то ли его собственное, то ли общее.
Анна Сергеевна устроилась на свободное место рядом с Прохором Петровичем, тот облегчëнно засуетился и принялся рассказывать и показывать, что приготовил на обед. Основными блюдами в меню были прозрачный и ароматный овощной суп и толстенький сдобный пирог с рыбной начинкой. Задвигались тарелки, застучали столовые приборы, зажурчал негромкий и неглубокий ручеёк застольной беседы. Аля решила, что должна заставить себя нормально поесть – нельзя же всю дорогу прятаться за монстерой или на кухне у «завхоза», чтобы утолить голод! Первые несколько глотков дались с трудом, но суп и пирог были такими вкусными, у пирога так восхитительно хрустела корочка, что вскоре девушка втянулась в процесс наравне с другими.
Когда всë было съедено, Роберт откинулся на спинку стула, с видимым удовольствием обвёл глазами присутствующих и объявил:
— А теперь нас ждёт экскурсия в рубку «Гиацинта».
— Если никто не против, я с вами не пойду, — сообщила Анна Сергеевна и пояснила для остальных пассажиров: — Это мой третий перелëт на «Гиацинте», всë, что можно, мне уже показали.
— Я тоже не пойду, — подхватил Прохор Петрович, — чего я там не видел, в вашей рубке? Но вот Санечка до сих пор имела дело только с симуляциями, так что ей будет очень интересно.
— Кто-то из вас летит в другой Слой впервые? — уточнил Роберт.
Родион, Сельма и Филипп дружно помотали головами.
— Я лечу впервые… — собравшись с духом, вымолвила Аля.
— Замечательно! — глаза капитана лукаво блеснули. — Теорию космических перелëтов, Александрина, вы знаете на «отлично», это мы уже выяснили. А сегодня будет немножко практики.
* * *
Рубку «Гиацинта», как и кухню, до этого момента Аля видела лишь издали, через дверной проëм. Запомнила только широкий полукруглый иллюминатор, похожий на лобовое стекло самолёта — во время инструктажа там были видны хмурое земное небо и ажурные вышки космопорта — и то, что правая и левая стороны рубки выглядят совершенно по-разному. Из симуляций Аля знала, что справа обычно располагается пульт пилота, а слева — навигатора, но об устройстве каждого пульта имела лишь самое общее представление. Подробных симуляций будущим озеленителям и космобиологам не показывали, справедливо полагая, что управлять кораблëм никому из них не придётся.