– В мою не влезет, – качнул головой я. – Может в вашу?
Ну да, не очень красиво. Но на улице я не такое слышал. К тому же после этой фразы мне все‑таки удалось добиться полной тишины. Даже Карс, кажется, этого не ожидал.
– Что ты сказал? – неожиданно тихо проговорил преподаватель.
Ну не убьет же он меня, в конце концов?
– Выбираю себя.
В ответ Карс как‑то странно моргнул. Видимо, упустил свою предыдущую мысль.
– Что⁈
– Вы сами сказали, что можно выбрать любого с факультета, – пожал плечами я. – Я выбираю себя.
Прям вот совсем до конца, что можно так сделать, я не был уверен.
Но какое‑то смутное ощущение от способности Навигатора… Его я уловил.
Уверен? – раздалось снисходительное в голове.
Э‑э… Да!
Одновременно с этим я следил за реакцией самого Карса. Он явно что‑то просчитывал… Или прислушивался к чему‑то?
В любом случае спустя пару секунд он вдруг принял равнодушный вид.
– Я не исключу старосту, Звездный, – сказал он. – И теперь из‑за того, что ты не смог усвоить простого урока, бесконечный поток дерьма польется на весь твой факультет. Вместо того, чтобы использовать шанс отрезать лишнее, ты обострил отношения с одним из преподавателей. Возможно, самым злопамятным и мстительным из всех. Стоило это того, чтобы сохранить кого‑то, кто и так вылетит через пару недель? Или это слишком сложный вопрос, чтобы задавать его такому тупице? Видимо, да.
Закончив, Карс объявил.
– Благодаря старосте Звездному Защитники остаются в полном составе. Посмотрим, насколько быстро они об этом пожалеют.
Договорив, он повернул к лесу.
– Все за мной, – махнул он рукой.
Быстрым шагом он двинул куда‑то в глубь чащи. Гордиан тут же скомандовал своим, и псионики поспешили вслед за преподавателем.
«Защитники» все как один смотрели на меня.
– Зря, – нарушила первой молчание Галия. – Теперь он от нас не отстанет. Нужно было кого‑то выгнать.
– Тебя? – глянул я в ответ.
– Того, кто ниже в рейтинге!
– Рейтинг – не последняя инстанция, – спокойно объяснил я. – Но согласен с тем, что рано или поздно кого‑то все равно исключат. Возможно, это даже будет происходить часто. Но я обещаю, что буду бороться с каждого.
– И это достойно! – прогремел Федор Барков. – Главное, что сегодня мы остались в полном составе! Значит, и в следующий раз сумеем!
По лицам я видел, что не все согласны с моим решением. И то, что слова Карса не останутся пустыми угрозами, тоже было очевидно.
Но именно сейчас я считал более важным показать, что факультет – это не пустой звук. Особенно это важно было после того, как во время распределения я приказал нескольких исключить, и они теперь остались без факультета.
А последнее место в рейтинге, если что, было у Людвига Баминга (1) . Выбери я его, Федор бы однозначно воспринял бы это шагом против себя.
Я коротко переглянулся с Алексом, и тот ответил едва заметным пожатием плеч. Явно намекая, что нет смысла теперь это обсуждать. Решение принято, а чем оно обернется – покажет время.
Идти оказалось не очень далеко.
Между деревьями вело несколько нешироких тропинок. В этой части лес еще не казался совсем дремучим. Да и давление леса тут почти не ощущалось. Возможно, просто из‑за количества народа.
Карс остановился, забравшись на небольшую возвышенность. Из земли здесь торчало несколько валунов из желтой глины. Тут же можно было разглядеть прилегающую территорию на расстояние в несколько километров.
– Астероид Аркума, созданный когда‑то директором, разделен на несколько изолированных биомов, – проговорил преподаватель. – Та часть, на которой расположен замок, занимает менее двух процентов общей территории. В остальном в секторах смоделированные различные условия, которые вы можете встретить в различных космоса. Это лесная, пустынная, ледяная, огненная, пещерная и другие зоны. В каждой из них дополнительно могут действовать и другие уникальные условия. Цель обучения – научить вас справляться с неожиданностями и понять одну простую вещь. Всегда, во всякой среде Красочные будут иметь над вами преимущество. Всегда они будут лучше приспособлено. И всегда первая волна боестолкновения будет выкошена практически под чистую. Как и вторая, и третья. Лишь постепенно, поняв особенности роя и найдя им противодействие, вы сможете одержать победу…
Он сделал короткую паузу.
– … прежде чем рой полностью перестроится. И вам не придется начинать все сначала. Так что особых шансов на самом деле нет.
Говоря последнее, он бросил взгляд на Морыша, который в этот момент пытался расковырять найденную где‑то в лесу шишку.
Парень тут же спрятал шишку в карман, уставившись на Карса невинными глазами.
Карс сплюнул.
– Директор, – проговорил он с хмурым видом, – поставил передо мной задачу научить вас противодействовать Красочным. Использовать для этого свои сильные стороны и работать сообща. К сожалению, для всего этого отсутствует критически важное условие. Необходимо не быть законченными тупицами…
– А он мне все больше и больше нравится, – заметил я стоявшему рядом Алексу.
В ответ услышал тяжелый вздох.
Карс же продолжал.
– Но нам с вами сильно повезло. За последние три десятка лет я успел повоевать против Звездной Империи, Псиона, Конгломерации и всякой другой хрени. Встречался со всеми цветами Красочных и лично подготовил несколько тысяч головорезов, выполнивших впоследствии сотни боевых задач.
Преподаватель широко улыбнулся.
– Практически все они уже сдохли. Но произошло это не сразу, так что у вас тоже будет шанс на это.
– Сдохнуть не слишком рано? – заметил хмуро Кар.
– Именно, – ничуть не смутился преподаватель. – Далее. Пока мы занимались херней, прошло полчаса, до конца урока осталось еще полтора. Значит, это время у вас и будет. У ваших старост в карточках сейчас появятся карты задач. Задачи в карточках разные, сложность и степень важности у них тоже важные. Смотрите условия. Посмотрим, как ваши командиры их распределят. В зачет пойдет только то, что будет выполнено полностью и в срок. Победивший факультет получит один балл в рейтинг факультета. Наиболее отличившийся участник получит один балл в личный рейтинг физподготовки. Время пошло.
Почти тут же псионики дружно прильнули к Гордиану, который закопался в свою карточку. Не теряя времени, я тоже достал свою.
В ней уже была подсвечена вкладка факультетских заданий.
Там же открывалась еще одна карта. Но не та, что имелась в одноименной вкладке, а куда менее подробная. По сути, просто схема.
В ней прилегающая к бронированной хижине территория была разделена на несколько секторов. К каждому прилагалась короткая справка по типу.
Биом: Лесной массив
Опасности: Окрашенные Животные.
Цель: Отыщите место крушения боевого флаера, доставьте черный ящик на базу.
Сложность: Умеренная
Время выполнения: 1–1,5 часа
В общей сложности заданий было около полудюжины. Я наскоро пробежал все глазами и получилось…
– Все мы никак не успеем, – заметил Алекс.
Я кивнул.
Часть секторов элементарно находилась слишком далеко. И то, что там также стояло полтора часа во «времени выполнения» вообще ничего не значило.
Кто‑то на это, кстати, указал.
– Это может быть неправда, – отмахнулся я.
Карс, очевидно, именно этому их и хотел научить. Что реальность всегда оказывается не тем, чем кажется. Следовательно, и донесения разведки – то есть, эти самые задания – могли иметь неточности.
– Интересно, у Гордиана такой же список? – подала голос Юлию.
– Готова поспорить, что да! – тут же бросила Галия. – Звездный, отправь меня вон туда – на ближайший. Гордиан точно туда кого‑то пошлет!
Речь шла про:
Биом: Подземный грот