Ты думаешь, он один из безумных?
Или он вообще косит под такого, а на самом деле…
Нет, я не думаю, что он притворяется. Братьям и сестрам, вступившим на путь разрушения, тоже случалось забывать о своей сути. И иногда это становилось для них спасением. Они больше не были полноценными реинкарнаторами, но зло нести переставали. Мы приглядывали за такими.
Иногда становилось, – протянул я мысленно. – А иногда нет?
Иногда нет.
– Ну так это все? – спросил Чиз, глянув на меня. – Я пойду? Дел еще много сегодня…
– Нет.
– Честно! Дофига дел…
– Когда ты был на Тунчике?
Порти прищурился в ответ.
– А тебе зачем?
– Когда.
Я сделал шаг вперед, и он тут же отступил назад, уткнувшись спиной в стену.
– Да ладно‑ладно! В смысле, давно это было!
– Давно?
– Несколько месяцев назад!
Кхм.
– Точнее.
Он назвал дату, я прикинул… И, оказалось, что как я и думал. В Храм Чиз попал уже после вступительной речи директора. И, следовательно, способностей у него на тот момент еще не было…
Получение способностей могло притянуть к нему душу реинкарнатора, – заметил Старик.
Я еще немного подумал, и вроде бы… сходилось.
По крайней мере, в какой‑то степени это все объясняло.
За тем исключением, что получалось, будто учеником Аркума Чиз Порти стал еще до того, как его тело занял реинкарнатор.
И либо директор заранее знал, что так будет. Либо настоящий Чиз Порти тоже был достаточно талантлив, чтобы получить приглашение в школу.
Вот только история тогда получалась предельно скверная. Чиз Порти, по сути, был убит вселенцем. Даже несмотря на то, что не был умалишенным или на грани смерти. Он просто замер подошедшее ему тело. В котором еще и оказалось несколько хороших способностей.
Как я понял, «потерянные» не действуют настолько свободно, как другие реинкарнаторы, но и полностью слепым выбором это было не назвать.
И что с ним делать?
Тебе решать, – самоустранился Старик.
Вообще‑то это твой брат.
Твой тоже.
Я нахмурился, думая.
Любой реинкарнатор – это в любом случае фигура. Элемент схемы, который может повернуть весь расклад.
Я очень четко это ощущал. И у этого уже были доказательства. Своим вмешательством Чиз Порти перетасовал составы факультетов, которые иначе бы были совсем другие.
Плюс способности, который работали в обход любых других сил. У Чиза они не были совсем ультимативными, но ту же Короткую Ложь практически невозможно было как‑то отразить. Для этого нужно было быть кем‑то вроде Старика. А простый одаренный, даже могущественный, высокого ранга, скорей всего ничего сделать не сможет. И на две минуты превратится если не марионетку, то точно поверить в абсолютно что угодно…
К примеру, что должен убить кого‑то. Или даже убить себя…
Не до такой степени, – поправил Старик. – Ложь – это не Внушение. Ложь не заставит сделать ничего, что ты никогда бы не сделал. Но ты прав. Это можно и обойти.
Конечно! Просто заставить поверить, что в кружке вода, а не мышьяк какой‑нибудь! И что ты очень хочешь пить!
Другими словами, Чиз – совсем не ловкий общительный паренек. Точнее, он может таким казаться. Но внутри него древний разум. И то, что этот разум сломан, ситуацию не упрощало.
– Слухи про меня, – сказал я. – От кого они шли?
– Ну, слухи – такая вещь… – протянул Порти в ответ, явно порадовавшись, что я отошел от темы способностей. – Никогда не знаешь точно…
Тут он, на самом деле, был прав.
Но я спрашивал не о том.
– Слух пропадет, если его не поддерживать, – сказал я. – Так что спрошу прямо. С кем договор у тебя?
– Знаешь, если каждому рассказывать, то потом с тобой перестанут о чем‑то договариваться…
Это я пропустил мимом ушей, продолжая смотреть на него.
– Ладно‑ладно! Но только потому, что мы теперь в одной лодке! Ты знаешь про мои способности, я знаю, что у тебя они тоже есть…
Тут я тоже комментировать не стал. Старик мне объяснял этот момент. При тесном взаимодействии реинкарнаторы обязательно рано или поздно почувствуют друг друга. Так что ничего конкретного Порти знать не мог. Так что пусть гадает, сколько влезет. Помогать я ему не собирался.
– В общем, ты, наверное, и так знаешь, – пожал он плечами в итоге. – Это Тучнин. Он тебя явно не очень любит. Он сказал, что добавить нашему факультету несколько бонусных баллов, если в школе у тебя будет не самая хорошая репутация. Я конечно сразу отказался, когда он это предложил!..
Он чуть помолчал и добавил.
– Но тогда он пообещал в два раза больше баллов, и я уже согласился. Сам понимаешь, дело такое… Ты же не злишься, да? К тому же нам теперь нужно хранить секреты друг друга. Не хочется, чтобы кто‑то узнал о наших способностях… То есть, я, конечно, не угрожаю, что расскажу, ничего такого!.. Ты же помнишь, что расчеленить кого‑то обратно не получится?.. Мы еще не раз друг другу поможем!..
Я еще немного послушал его лабуду, а потом кивнул.
– Ладно.
– Правда? – «удивился» он.
– Да. Я сообщу тебе, когда мне что‑то понадобится.
– Отлично! А я сообщу тебе, когда что‑то понадобится мне!
– Хорошо.
– Да⁈ – вот теперь он уже удивился по‑настоящему.
Но я ему больше ничего объяснять не стал. Пусть подумает.
Придется за ним приглядывать, – заметил Старик.
Я только кивнул мысленно.
Считал ли я его все еще одним из подозреваемых? Пожалуй, да, но точно не основным. Были у меня и другие версии.
Хотя именно сейчас важнее было другое.
Теперь я окончательно убедился, что в этом мире были и другие реинкарнаторы. Не только я один. А если так, то постепенно я начну встречать их чаще. Стариек утверждал, что это непреложный закон. И способность Навигатора однозначно подсказывала, что это так и есть.
По пути на следующий урок я думал об еще одном, что сообщил мне Порти. А именно – о Храме Предтеч.
Еще два месяца назад, вернувшись в школу, после первого же урока мистики я задал этот вопросу мистеру Джонсу.
И ответил он однозначно.
– О! Не зря я выделял вас среди других учеников, Михаил! – обрадовался он. – Вы не перестаете меня радовать. И да, этот вопрос имеет прямое отношение к наши урокам. И, да, конечно же Храмы Предтеч существуют! И это поистине невероятные сооружения!
Преподаватель мистики был абсолютно уверен, что Предтечи не имели никакого отношения к Земле. Наоборот, это Земля могла иметь к ним самое прямое отношение.
– Очень многое указывает на то, что именно благодаря этой поразительной расе жизнь вообще зародилась на этой планете. Предтечи не просто древнее землян. Они даже древнее Красочных!
Ну а Храмы Предтеч, по его мнению, были некими посланиями разумным видам.
– Посланиями сквозь бездны времени! – горячо говорил мистик. – Кажется, Предтечи понимали, что даже они не сумеют прожить миллионы лет, которые были им необходимы для осуществления Замысла!
– Какого Замысла?
– Об этом, к сожалению, история умалчивает, – чуть скуксился мистер Джонс. – Но Замысел этот должен быть поразительным! Есть разные версии… Собственно, Храмы Предтеч и предназначены для того, чтобы мы смогли помять… Древние знания, что хранятся в них, должны привести нас к нему.
– К Замыслу?
– Именно, Михаил, именно! Вы такой замечательный ученик, вот вам еще один бонусный балл!
В общем, Джонс не то, чтобы сильно помог.
Оставалась, конечно, пещера на берегу Быстрой на Лире, но до нее я так и не сумел добраться за эти два месяца.
Вообще, на Лире много чего происходило. И занят я там был по большей части другим. Так что пока было просто не до того. Плюс я помнил предостережение отца. Но стоит лезть в секреты Звездных слишком глубоко до тех пор, пока планета не окажется полностью под моим контролем.
Исходя из этого я и действовал.
Помочь мне в этом, кстати, должен был Аркум.