Ракс к тому моменту добрался до финиша. И результат, кстати, показал очень неплохой для своих габаритов. На последней прямой Дикий снова использовал свою способность. Но в этот раз она добавила ему не силы, а скорости.
С учетом балла за победу в паре он получил от Коммода семерку.
Ну а Морыш…
— Один балл, — озвучил преподаватель.
— Эх, не будет, значит, рекорда, — протянул Морыш, чем вызвал очередную серию смешком.
Настала моя очередь.
— Михаил Звездный и Калико Джек.
Махнув Туну с Алексом, я подошел к старту.
— Виват, Звездный! — усмехнулся мне Джек. Несмотря на шрам лицо у него оказалось подвижное, живое. — Я видал, ты так-то четкий пацан! Насчет Телекинеза не дурак! Забьемся, может? Не будем друг друга подрезать. Кто первый — тот первый. Как тебе?
— Я не против, — ответил я. — Это обоим выгодно.
— Так я про что⁈ Красава!
Мы уже оба встали на линию. И стоило только Коммоду скомандовать начало…
— Давай пять, Звездный! — выпалил Джек.
Он показал открытую ладонь, будто бы подставляя для хлопка.
Пять я давать не стал, только взгляд бросил…
И спустя миг бок мне что-то укололо. За миг до этого я отдернулся чуть назад, но все же ощутил, что кожу что-то слегка поцарапало.
— Без обид, Звездный, — приблизив свое лицо к моему, шепнул Джек. — Очень уж хорошую цену за тебя дали.
Глава 15
Пират
Без обид, так без обид, — подумал я.
И, довернув корпус, ударил «бабочкой».
Джек, однако, оказался на удивление ловким. В последний момент он отпустил мою правую руку, которой сам же меня держал. И лезвием я до него не дотянулся.
Вот только Разрез никто не отменял.
Я вспорол ему спецовку, еще и до тела достал.
— Ловкий малый для земляной крысы, — усмехнулся Джек.
На тонкую полоску на боку он не обратил внимания.
В левой руке он держал необычного вида кинжал. Черный, с узкой рукоятью и матовым треугольным клинком.
— Черный напильник! — выпалил кто-то со стороны ряда учеников. Я выловил взглядом Ивана Снегова. На Джека он смотрел с редкой яростью. — Это пират!
Пират?..
Ну, гад быстрый в любом случае.
Подлянки я ждал, но удар отбил еле-еле. Подставил «бабочку», но краем он меня задел.
Оставил тонкий порез пониже ребер.
В крови яд, — сообщил Старик буднично. — У тебя минута.
Ха!
То есть и про заказ урод не шутил. На исключение ему явно было плевать, раз он решил воспользоваться моментом у всех на глазах.
— Время идет, — подал Коммод голос.
Я кивнул.
И тут же прыгнул вперед снова. Одновременно подсекая Джеку ноги Телекинезом, и снова ударяя «бабочкой».
Думал, что тут уж не промажу, но в последний момент Джек перешел в контратаку. Да так безбашенно, что снова меня достал. Я его тоже порезал, даже поглубже…
Ты так кровью истечешь, — заметил Старик.
Помощь он не предлагал, а я не собирался просить.
Этот пират или кто он там, бросил вызов, который мне не хотелось отклонять. Что-то в нем было такое. Будто он совсем-совсем не боялся. Какая-то животная хищная и абсолютно бесстрашная сила, с которой мне не приходилось прежде встречаться.
Я понял, что если сейчас отступлю или спрячусь за спиной Старика, то после не забуду этого момента.
— Достаточно, — снова раздался голос Коммода. Он явно что-то ощутил. — Обоим ноли.
Джек в ответ на это только усмехнулся.
Я же… метнул «бабочку» вперед, в последний момент превращая ее в Жало. Бросок Джек отбил левой рукой. А после с готовностью ринулся мне навстречу. У меня был готов Разрез. У него в руке оставался черный кинжал. Усиленная имплантами конечность двигалась у него с какой-то безумной скоростью…
Глаза у него горели!..
И я отвечал своим огнем.
Спустя миг мы с Джеком снова сшиблись бы…
Хлоп!
Я ощутил, что куда-то лечу. Точнее меня тянет Телекинезом. Попытался снять его своим Телекинезом, но не тут-то было. Давило, что называется, с запасом.
Приземлился жестко.
Меня еще и по полу порядком протащило.
И только тогда давление, наконец, ослабло.
Двадцать секунд, — сообщил Старик.
Впрочем, я уже и сам чувствовал. От раны по телу растекался парализующий холод.
Давай, — попросил я мысленно.
И в ту же секунду неприятное чувство отравления исчезло. Осталась только боль от порезов.
Способность Противоядия некогда принадлежала Двадцатому. И, кстати, была хорошо развита. Использовать ее можно было по-разному. Самое простое — очищать свое тело от ядов.
Поднявшись на ноги, я закрыл раны Телекинезом.
Джек тоже уже стоял. Он держался за окровавленное бедро и скалился.
Был он удивлен, что яд не подействовал? По нему было не понять. Кажется, больше всего ему хотелось продолжить драку.
Псих.
А ты? — спросил в голове Старик.
Тебе виднее, — отозвался я мысленно.
Он на это уже ничего не стал отвечать. Сам же я себя, разумеется, психом не считал. Бывают ситуации, когда побеждает тот, кто получает меньше ран.
Тут же победить мог только тот, кто не испугается.
Каким-то потайным чувством я видел это в глазах Джека, когда возвращался в сектор. Для него это явно тоже было так. Он увидел, что я страху не поддался. И запомнил. Да, возможно, он теперь куда сильнее будет хотеть меня убить. Но он и так этого хотел. Теперь же он еще и сам будет меня опасаться.
— Там был яд! — снова вступил Снегов, когда я подошел к остальным. — В кинжале! Нужно схватить пирата!
В ответ на это Коммод смерил меня внимательным взглядом и…
— Сейчас яда нет, — сказал он.
Ха! Это он Ясновиденьем так определил? Неплохо!
— Понял, отрыжка легионерская? — с усмешкой отозвался Джек. Он все-таки спрятал свой кинжал. — Ты не у себя дома, так что не командуй тут.
Снегов хотел ответить, но его перебил Коммод.
— Достаточно! — повысил он голос. Он посмотрел на Джека, а потом на меня. — В дополнение к нолям в этом испытании, вы оба получаете штрафной балл по моему предмету.
Вот это уже обидно.
Пока не было ясно, что это, но, видимо, что-то даже более серьезное чем оценка за испытания.
— Продолжаем тесты, — скомандовал Коммод.
Немногим позже
Один из коридоров Аркума
— Мы не так договаривались, — голос незнакомца был нечетким. То ли специально изменен, то ли маска мешала. — Ты не должен был делать это на виду.
— Да неужели? — усмехнулся Джек. — Виват тебе, дядя, если не понял. Я делаю работу так, как хочу. Ты заплатил, я выбрал метод.
— Который не сработал.
— Сработал бы, если бы ты заранее все объяснил, — хмыкнул Джек. — От Черной Стружки нет спасения. Пацан должен был сдохнуть.
— Жалкие оправдания.
— Остынь, купчина, — бросил Джек, добавив в голос угрозы. — Меня половина Нижнего Рукава знает. Калико всегда работу делает. Я достану его. Просто не сейчас.
— Не имеет значения, — отозвался незнакомец.
— Заднюю даешь? — прищурился Джек. — Металл не верну.
— Оставь себе. Больше твоя помощь не нужна.
— Да неужели? Виват тебе в руки, если так. Мне, кстати, интересно, а чего он тебе сдался? — Джек чуть подался вперед. — И кто ты вообще такой? Один из учеников? Или преподаватель? И на кой-тебе эта маска? Мы же все свои, так? Давай нормально побазарим…
С последней фразой Джек резко дернулся вперед.
По скорости с его рукой ничто сравниться не могло. И до маски незнакомца он все же дотянулся и сорвал ее, но…
…под ней обнаружилась еще одна маска.
— Ха! — засмеялся Джек. — Да ты реально…
Он оборвался, заметив, что остался в коридоре один.
Резко обернулся в одну сторону, в другую, но так никого и не обнаружил.
— Свалил, значит, — Джек сплюнул в темноту. — Ну и Виват тебе, дядя. Вот только дело я все равно довершу, а потом и до тебя очередь дойдет…
Он еще постоял немного, прислушиваясь к ощущениям, но так ничего и не дождался. В итоге снова сплюнул и двинул прочь из коридора.