«Может, у телефона глюк? — подумала она. — Или я просто... я просто схожу с ума?»
Её собственная память сейчас напоминала старую, изъеденную молью ткань. Дырки были повсюду. Она помнила вечер, помнила смех Малого, помнила рассказ деда... Но между этими событиями зияли провалы. Как будто кто-то стер из её жизни важный звук, и теперь вся мелодия рассыпалась.
Она снова и снова всматривалась в фото.
— Кто там был? — прошептала она, и её голос дрогнул. — Пожалуйста... кто-то же там был.
Ей казалось, что если она очень сильно постарается, если закроет глаза и сосредоточится, то вспомнит имя. Оно было совсем близко, на кончике языка. Короткое, сильное, надежное имя. Но оно ускользало, превращаясь в белый шум.
Юля почувствовала, что ей нужно выйти из дома. Тишина квартиры стала давящей. Ей нужно было услышать от кого-то другого, что всё в порядке. Что она просто впечатлительная девочка, которая слишком много думает.
На улице было душно. Летнее марево дрожало над асфальтом, искажая очертания домов. Юля шла к Вике, стараясь не смотреть по сторонам. Ей казалось, что прохожие смотрят на неё с жалостью, или, что еще хуже, вообще её не замечают, как будто она сама начала потихоньку исчезать из этого мира.
Она чувствовала себя хрупкой фарфоровой статуэткой, которую кто-то случайно надколол. Еще один удар — и она рассыплется.
Вика открыла дверь почти сразу. Она была в халате, с мокрыми волосами, и от неё пахло клубничным шампунем. Этот запах на мгновение успокоил Юлю. Клубника — это что-то из нормальной, понятной жизни.
— Юлька? Ты чего ни свет ни заря? — Вика удивленно моргнула, отступая вглубь квартиры. — Проходи. Кофе будешь?
В квартире Вики всегда было уютно. Кот Вася, огромный и рыжий, лениво потянулся на подоконнике и приоткрыл один глаз, приветствуя гостью коротким «мяу». Юля присела на краешек табуретки на кухне, чувствуя себя лишней.
— Вик... — начала она, комкая в руках край футболки. — Помнишь ту ночь? Ну, во дворе. Когда мы фоткались.
Вика, возившаяся с кофемашиной, кивнула.
— Ну да. Весело было с дедом тем. А что?
Юля медленно достала телефон и положила его на стол.
— Посмотри на фото. Пожалуйста.
Вика подошла ближе, потягивая кофе из большой кружки. Она взглянула на экран, потом на Юлю.
— Юль, ты из-за этого такая дерганая? Обычная фотка. Мы там все такие... сонные.
— Присмотрись, — голос Юли стал совсем тихим. — Тебе не кажется, что на фото... кого-то не хватает?
Вика снова наклонилась к экрану. Она долго молчала, и Юле на секунду показалось, что подруга сейчас всё поймет и мир снова станет целым.
Но Вика только пожала плечами.
— В смысле «не хватает»? Мы втроем были. Ты, я и Малой. Не считая деда. Ты чего?
— Но посмотри, как я сижу! — Юля ткнула пальцем в экран. — Я же... я же обнимаю кого-то! Моя рука... она не может так висеть в воздухе! И вы с Малым... вы оба смотрите не друг на друга, а в сторону. Как будто там кто-то стоит.
Вика внимательно изучила снимок. На её лице появилось выражение легкой досады, смешанной с беспокойством.
— Юль, ты просто ракурс неудачный выбрала. Или... ну не знаю, может, ты так за качели держалась? Слушай, ты вообще спала сегодня? У тебя глаза красные.
— Я не знаю, — Юля закрыла лицо руками. — Мне кажется, я что-то забыла. Что-то очень важное. У меня в голове как будто дырка, Вик.
Вика вздохнула и присела рядом, накрыв ладонь Юли своей. Её рука была теплой, успокаивающей.
— Юляш, ты просто очень впечатлительная. Лето, жара, эти дурацкие легенды деда... Тебе нужно просто отдохнуть. Давай мы завтра на речку поедем? Проветришься.
В этот момент в кухню вошел Малой. Он выглядел непривычно тихим и каким-то... неловким.
— О, Юля... привет, — он остановился в дверях, не зная, куда деть руки.
— Привет, — отозвалась Юля, с надеждой глядя на него. — Малой, скажи... нас ведь было не трое в ту ночь?
Малой замер. На его лице промелькнула тень замешательства. Он посмотрел на Вику, та едва заметно покачала головой.
— Юль, — он прочистил горло. — Ну... нас было трое. Ты, Вика и я. А что?
— Я тоже её об этом спрашиваю, — вздохнула Вика. — Она говорит, что на фото кто-то «есть».
Малой подошел к столу, взял телефон и внимательно посмотрел на снимок. Юля видела, как он нахмурился. Как его палец дрогнул, когда он пролистывал фото. Но когда он поднял глаза, в них не было узнавания. Только непонимание.