Повисла гробовая тишина.
«Фенькой»? – переспросил совершенно остолбеневший Ларгентум.
Фенариус же, - улыбнулась анфорка, вручая обиженному Алексису его любимый плеер. – Фенька, Феня. Нужно же как-то мне тебя называть особо? «Ларг» как-то не звучит, а Эл Джи тебя все зовут. Как ты меня вот кличешь? Сонья. Так что все честно.
С одной стороны, конечно, да, но с другой… еще есть варианты?
Феня… разве это не на женское имя отсылка? – задумался Элу. – Феврония ж.
Таки не только. Феодосий… Афанасий… Ларгентум, а как насчет Нафани? Нафа-а-а-аня-я-я-я!
Ради Матери, Феня так Феня, - поднял ладони сталкер, - не выдумывай больше.
Что-то в панели завыло, и снова вспыхнул свет, а на экраны вернулись строки состояния, снимки с камер и "Косынка" Алексиса. Однако ранжеры уже не были готовы поверить в это чудо.
Это ты что-то наахалай-махалаил? – покосился на Ларгентума Алексис.
Я бы запомнил, - очень медленно опустил руки Серафим. - Вывод один: над нами издеваются.
Кто? – полюбопытствовал Элу.
А айсах его знает. Алекс, ты весь сможешь подхлестнуть нас до Колец побыстрее?
Конеш.
Сдадим на диагностику, потому что Дайвер нас за порчу «Призмы» заживо съест… Элу, оставайся тут же, на радарах посмотришь, нет ли шутника на радарах. А ты, Сонья, иди со мной. Есть одна вещь, которую нужно будет обсудить. Даже несколько, если так посмотреть.
А что за несколько вещей? – полюбопытствовала анфорка, направляясь за поймавшим Изабеллу наставником в коридор.
Вещь первая, - остановился у искрящей панели общей каюты Ларгентум и, недовольно поморщившись, пригляделся к повреждениям, нанесенным Элу. - На Кольцах у Алаэнора живет мать, бишь, мне приемная бабушка. И если у нас есть дела на Залиссии, обычно мы останавливаемся у нее, в том числе и сейчас. Посему я был бы очень благодарен, если бы ты вела себя прилично. Под «прилично» я имею в виду «ничего не таскать и спрашивать обо всем разрешения». Анаэль – добрая женщина, она многое может простить, но я не советовал бы портить о себе впечатление.
Я и не собиралась… - обиженно начала Радуга, но Ларгентум поднял руку, призывая не перебивать.
К тому же, Анаэль – эксперт в области провидения. Может предсказать судьбу, если будет настроение, так что имей это в виду. Вещь вторая: это первое твое, а посему одно из самых важных твоих заданий. Постарайся припомнить все чары и все прочие знания, которые ты проходила или о которых читала – никогда не угадаешь, какое из них пригодится. Умение твое копировать чужие заклинания – оно же реплика - тоже будет нужно. И не забывай проверять окрестности на наличие посторонних чар. Не факт, что опять вылезет Лига, но и ранжеров не вызывают просто так. Поняла?
Ага, - кивнула Аксонна.
Вот и молодец. Не будешь так добра отнести Изабеллу в корзинку? Конечно, ей и у тебя на голове неплохо, но так все же будет мне спокойней.
Отнесу. Кстати, раз уж я о ней знаю, к себе домой будешь пускать? – хитро заулыбалась анфорка.
Пожалуй, - фыркнул Ларгентум, – ибо, начиная со второго курса, считай, ты у меня ночевать начнешь.
Мне пора нести подушку и зубную щетку?
Не спеши. Дело все в том, что со второго курса начну тебя еще больше, еще понемногу подгружать литературой и прочей дополнительной программой. Астралитики всегда много учат, но, - сталкер снова поднял руку на возмущенно открывшую рот ученицу, - сдаваться будешь всего раз в неделю, в субботу.
То есть, задание будешь давать на целую неделю?
Именно, Сонья. Заодно сразу Алаэнору и будешь книги мои сдавать.
Ты же с ними не расстаешься! Это все равно что сдать Алаэнору твою печень или руку. И вообще, сдавай сам, я тебе не нанялась, - надула губы Радуга и гордо отвернулась.
Ларгентум лишь рассмеялся.
Ну хорошо. Я просто подумывал, что возьму тебя в поход на Драконьи горы за сию маленькую услугу, - лукаво блеснул он глазом, - ну да ладно.
Драконьи горы? – немедленно полюбопытствовала девушка.
Поздно метаться, Акси. Верни пока Изабеллу в корзинку, а я пойду чайник поставлю. Где-то тут был отличный зеленый чай…
Залиссийские Кольца оказались одним большим городом, а именно – мегаполисом с безукоризненно высоким уровнем жизни. И также высоким – в буквальном смысле – населением. Весь путь, пока ранжеры, оставив «Призму» а космопорте, двигались к дому Анаэль через несколько бульваров, Аксонна прижималась к весело смеющемуся на ее испуг Элу, косясь на огромных этериан, которых тут было значительно больше, чем где-либо еще на ее памяти. Были и сталкеры, и мароны, и люди, и акх’аи, и эльдары, но очень мало, анфорка все равно чувствовала себя непривычно маленькой и слабой на фоне этих ходячих гор.
Здесь не было искусственного неба, которое часто делали на космических станциях. Сияющий ярким потусторонне-белым светом газовый гигант Гадарин обеспечивал достаточное количество света в любое время суток. Этериане ограничились лишь силовым полем, экранизирующим станцию и ее обитателей от космического излучения, посему как сам Гадарин, так и звезды на светло-синем от его света небе были отлично видны здесь. Только голову запрокинь.
Впрочем, если ею еще и по сторонам повертеть, можно заметить множество маленьких и больших магазинчиков и кафе, клубов и голотеатров, и различных прочих заведений, украшенных так ярко и заманчиво, что так и хотелось хоть бы заглянуть в каждое. Были здесь и уличные музыканты, и художники, и торговцы приятной мелочевкой для всех рас.
Анаэль жила в своем домике рядом с парком из огромных полупрозрачных, кажущихся эфирными серебристых деревьев с родины этериан. Домик походил на усеченную пирамиду с пятиугольником в основании, как дома других этериан, что попадались по дороге, но отличался от остальных большим количеством растущих вокруг растений со всех концов Галактики, Аксонна разглядела здесь голубую ель и цветущую липку, виданные ею на Терре. Дворик был очень чист и огорожен низким заборчиком с калиткой, которую предварительно заведший всю процессию Ларгентум предусмотрительно закрыл.
Она должна быть дома, - произнес он, нажав на кнопку звонка. – Я ее предупредил о нашем визите.
Тока не пугайся, - шепнул сестре Элу, - я лично сперва немного струхнул.
Чего не пугаться? – сдвинула брови Аксонна.
Скажем так, этериане не просто так скафандры с масками носят. А тетя Ани ни первое, ни второе не любит.
Послышались быстрые, торопливые шаги, и входная дверь отъехала в сторону.
Ой, привет! – радостно пискнуло чье-то сопрано. - Ай, все растешь куда-то!
Здравствуй, бабушка, - тепло улыбнулся вышедшей этерианке Ларгентум и обнял ее.
Аксонна подобрала челюсть, а все ее догадки о том, что же Алаэнор прячет под скафандром, полетели в пропасть. Анаэль была для этерианки довольно низенькой – она едва доставала приемному внуку до плеча. И напоминала собой она, как и остальные ее соплеменники, крупного арахнида, но значительно сильней. Хотя бы потому, что длинные и тонкие ее конечности и жала по обе стороны шеи без накладок скафандра были видны. Еще на лице этерианки было две пары ярко-красных глаз, пара покрупнее и пара поменьше, голова же была украшена небольшими, похожими на рога отростками. Кожа Анаэль была черной с редкими красными полосами на груди и плечах, что не были видны под черным же халатом с красными маками, к которому планетянка, очевидно, пришила еще пару рукавов и сделала отверстия для жал и отростков.
Пока анфорка глотала изумление, Анаэль весело щебетала, осматривая Ларгентума, Алексиса и Элу:
Совсем на преподавательстве своем истощал, внучек! Ну ничего, я вас обратно с тонной пирожков отправлю, благо четыре руки… Элу, Огонек, почему снова ожог? Сколько раз просила: будь аккуратней! Конечно, характер у тебя несхочу пламенный, но и сдерживать это пламя надо! Алекс, не балуйся с внешним видом! И как тебя еще настоящие сталкеры не постукали? И не дай звезды, конечно, но такая прическа ниукуда не годится! И тебя, Элу, это тоже касается! Тем паче, с твоей профессией... ой, - остановился взгляд рубиново-алых глаз этерианки на втянувшей голову в плечи в надежде, что ее не заметят, Аксонне, - привет, малышка. Мы не знакомы?