Но ты взял меня в ученицы, - улыбнулась Аксонна.
Ты едва не убила Ратенту.
Вот ведь противный какой, - возмутилась этерианка и даже хлестнула вздрогнувшего Серафима кухонным полотенцем по коленям. – Зачем такие вещи говоришь?
Потому что это имело место быть. Потому что это я зарекся из нее вытравить. Потому что решил ей помочь.
Вот как? - фыркнула Анаэль. - Несмотря на то, что дважды сам приставишь ствол к ее голове?
Нет.
В повисшем молчании было слышно гудение лампочки в люстре. Аксонна не смела шевельнуться, Элу же чуть ли не с носом уткнулся в чашку. Алексис, внимательно слушавший, закусил губу, а Ларгентум и Анаэль немигающе глядели друг на друга, пока этерианка не качнулась.
Я… простите. – Анаэль коснулась лба и закрыла глаза, слегка сморщив лицо, словно у нее очень заболела голова. – Это всегда так… опустошительно. Думаю … я пока схожу к себе и… просто полежу.
Потише, прошу тебя, - придержал ее за руки Ларгентум, и Аксонна, поначалу решившая, что он смотрел на этерианку со злостью, поняла, что это совершенно иное - беспокойство. Его-то очень ясно ощущала и она сама.
Нет-нет, дружок, все… все в порядке. Все как обычно. – Этерианка поднялась, казалось, уменьшившись еще больше, потрепала одной из рук внука по голове. – Вы же разберетесь тут со всем?
Конечно.
Ну хорошо.
Анаэль удалилась наверх по лестнице, так и не убирая руки от лица.
Интересно, - первым нарушил вновь воцарившееся после ухода этерианки молчание Алексис. – Значит, дважды ствол у головы? Ты плывешь среди теней... - вдруг отчего-то негромко пропел он и тут же собрался. - Не лучшая перспектива.
Алекс, - глянул на него Ларгентум.
Йарр?
Цыц.
Элу покосился на сестру.
Все нормально? Ты какая-то… пришибленная.
Я задумалась. – Аксонна почесала затылок и поспешила сменить тему. – Феняй, что ты там все время читаешь?
О перевоплощениях трактат, - приподнял книжищу, чтобы можно было посмотреть на обложку, Ларгентум. – Фаролун Иррализа писал.
Это который…
Все верно, отец Ками. И по совместительству – последний правитель Налайенского Эльдариата. Головастый эльдар, по перевоплощениям один из немногих специалистов, кого я знаю.
А кто еще есть?
Есть Алаэнор, но я его уже обо всем расспросил. Есть уже упомянутый мной Фаролун – только трактаты его читаю, поскольку лично встретиться с ним не встретишься, ведь он жутко занят постоянно. А есть полудемон, барон Десенакт фон Морт. Этот товарищ вообще неуловимый, ни в Преисподней, ни в нашем мире его днем с огнем не сыщешь. Зато когда ему что-то от тебя надо, от него не избавишься.
А что в трактате-то есть? – полюбопытствовал Элу.
Всякое и разное. Формы и сложения, силуэты и очертания... но это совсем не...
На запястье Ларгентума коротко пискнул передатчик, и сталкер отложил книгу в сторону.
Что ж, пора к заказчику. Алексис, ты не побудешь здесь?
Побуду, - потянулся на своем пуфике Саундбайт, наблюдая за встающими ранжерами. – Но если что – я тут как тут.
Экипируемся, - распорядился Ларгентум.
========== Глава 14. По горячим следам ==========
Заказчиками оказалась этерианская супружеская пара, причем пара отнюдь не простая Элу шепнул Аксонне, что это – этерианские послы в сталкерских пространствах, Ирайдвар и Рунаран. Рунаран была в траурном черном, за всю беседу не произнесла ни слова. Утешающе обнятая Ирайдваром за плечи, она беззвучно плакала.
Мы благодарны, что Азурекс смог откликнуться на нашу просьбу, - произнес надломанным басом этерианин. – И мы просим всего вашего внимания. Заплатим любую сумму.
Об оплате поговорим после выполнения задания, - приподнял руку Ларгентум. – Что у вас случилось?
Рунаран тихо всхлипнула. Ирайдвар с болью взглянул на нее и вновь обратил взгляд невидимых за маской глаз на сталкера.
Ни для кого не секрет, что мы, этериане, хоть и живем долго, имеем крайне… неприятную в определенном понимании проблему в нашей физиологии. За миллионы лет, что мы живем и здравствуем, мы можем иметь всего одного или двух малышей. Некоторым парам не удается и единственное дитя зачать. У нас с Рунаран есть дочка. Еще совсем маленькая… на ваш перевод, всего четыре года. Зовут Лиранай. Буквально два дня назад она с няней гуляла по саду, и через несколько минут после того, как они вышли из дома, няня закричала. Мы с Рунаран и охраной бросились туда… но Лиранай уже нигде не было, а няня была мертва. Мы не знаем, почему нашу девочку похитили… но мы очень просим… умоляем вас вернуть Лиранай.
Ларгентум помолчал, обдумывая полученную информацию.
Надеюсь, вы понимаете, что совершенно невозможно будет разыскать вашу дочь без хотя бы толики дополнительной информации. Похититель не оставил никаких следов? Свидетелей не было совсем никаких?
Ну, - задумчиво произнес Ирайдвар, - тело няни Ларанай хоть бы взять. Убийство было очень… грязным. В радиусе метров двух-трех все вокруг было в крови. Раны рубленые, точно по артериям. Но кровавых следов по саду не было, словно убийца и не запачкался.
Определили, чем были нанесены раны?
Холодное оружие. Для кинжала раны слишком обширные, либо топор, либо что-то вроде. В любом случае, и оружие похититель забрал.
Великолепно, - пробормотал Ларгентум, костяшкой пальца потирая подбородок; Ирайдвар недоуменно взглянул на него, не понимая, что же тут такого великолепного. – Не все так просто, как обычно. Я имею право взглянуть на место преступления? Камер видеонаблюдения записи посмотреть, они же наверняка здесь есть?
Само собой, - поспешно кивнул Ирайдвар, поднимаясь с места. – Только тело няни увезла полиция, разрешение посмотреть на него нужно спрашивать у судмедэкспертов тамошних.
Я полагаю, мне не понадобится на него смотреть. Элу, Аксонна, - посмотрел сталкер на двойняшек, - вы не останетесь здесь с госпожой Рунаран? Думаю, ее сейчас никак нельзя оставлять одну.
Анфоры горячо закивали, качнул головой и Ирайдвар и, махнув одной из рук, пригласил Ларгентума за собой в сад.
Мы понимаем, что со столь малым количеством зацепок шансы вернуть нашу Ларанай крайне малы, - тихо произнес этерианин, - но будем благодарны даже за вашу попытку.
В подобных делах нас и вызывают, - сказал Ларгентум. – И посему я вам обещаю, Ирайдвар: мы найдем вашу дочь. Нужно лишь понять, куда направился похититель… а зачем он украл вашу дочь – узнаем попутно. У вас же не было врагов? Ни политических, ни, кхм, в делах личных?
Звезды, конечно же нет. Вы думаете, из них бы душу я не вытряс бы в первую очередь? Я стараюсь – и небезуспешно – поддерживать хорошие отношения со всеми, кого знаю и кого знаю не очень.
Тогда мотивы можно отложить еще дальше. Но не слишком далеко, ведь в следующий раз убийца вполне может прикончить и Ларанай, и вас, и вашу супругу.
То есть?!
Он не постеснялся убить няню вашей дочери, думаете, он смутится перед убийством кого-то еще?
Ирайдвар внимательно посмотрел на ранжера.
Хотите сказать, вы догадываетесь, кто убийца?
Этого я не сказал.
Этерианин и сталкер вышли в сады при поместье, в котором проживала семья послов. Отдельный участок был обтянут непроницаемым энергетическим щитом с меткой полиции Колец на питающем его генераторе поблизости. Ларгентум вопросительно посмотрел на Ирайдвара.
Полиция была против того, чтобы я привлекал кого-либо еще по этому делу, - пояснил посол, щелкая многочисленными пальцами на одной из рук по кнопкам на панели генератора и отключая поле. – Но у них, во-первых, и так много проблем, а во-вторых, силами лишь правопорядка этот ребус не порешать.
«Наша служба и опасна, и трудна», - процитировал Серафим, направляясь к видному даже отсюда месту убийства. – Ну что ж. Вы дадите мне несколько минут?