Крис оглядела окружающие ее, ждущие лица. Ну, не все были ждущими. У Джека взгляд был насмешливым, как бы говорящим, мол, сказать легче, чем сделать.
– Я надеялась, что у кого-нибудь появятся более-менее выполнимые идеи, как остановить войну. Недавно я одну такую остановила, разве нет? – сказала Крис.
– Я думал, что помогал тебе, – чуть обиженно сказал Томми.
– И у вас за спиной была половина эскадрильи. Служба безопасности до сих пор пытается выяснить, как вы это провернули, – сказала Пенни.
– Одна из тех лонгнайфовских штучек, – вздохнул Джек.
– Знаете, я ненавижу, когда вы все говорите о вещах, о которых я не в курсе, – раздраженно сказала Эбби. – Но не обращайте на меня внимания, я всего лишь горничная.
Томми и Пенни замахнулись чайными чашками, грозя швырнуть их в Эбби. Крис тоже, было, решила швырнуться, но Эбби шмыгнула за спину Джека.
– Итак, – сказал Джек, проигнорировав грозный фарфоровый шторм. – У кого-нибудь есть план?
– Пусть кинет чашку тот, у кого есть план, – выглядывая из-под локтя Джека, сказала Эбби. Пенни и Томми тут же поставили свое оружие на место. Крис допила остатки чая и кинула опустевшую чашку горничной. Эбби ее поймала.
Джек поднял бровь.
– Начинай, принцесса.
– Первым делом нужно уничтожить флот над нами. Никакого турантийского флота, никаких нападений неважно на кого.
– Логика мне нравится, но уничтожение целого флота кажется несколько радикально, – сказал Томми.
Крис кивнула.
– Это было бы невозможно, если бы он уже отправился к точке прыжка, но пока что все корабли находятся в доке. Если взорвать док, наверняка наделаем вмятин в бортах кораблей, заодно уничтожим инструменты для выпрямления этих самых вмятин.
– Прекрасная идея, принцесса, – сказала Эбби, наконец, выходя из-за спины Джека. – Ваш вывод безупречен. Все же, вы заметили, что рассматриваемый док находится над нами. Еще там, над доком, находится парк развлечений, полный симпатичных детей, – Эбби покачала головой. – Я не говорю, что против того, чтобы остановить эту глупость, я просто не вижу способа выполнить вашу задумку, не убивая ужасное количество невинных людей.
– Предлагаю придумать что-нибудь этакое, что не включает в себя убийство огромного количества невинных людей, – кивнула Крис.
– Я за, – сказала Пенни.
– Хотя это неимоверно усложняет ситуацию, – медленно произнес Томми.
– Не скажу насчет присутствующей здесь принцессы, – сказала Эбби, – но по утрам мне нужно наносить макияж, и я не хочу презирать человека, на которого смотрю через зеркало.
– То же с бритьем, – кивнул Джек.
– Ладно, давайте посмотрим, что у нас есть, – сказала Крис, позволяя улыбке расплыться на лице. – Мы все уверены, что взорвав док, значительно улучшим шансы этой планеты на мир и процветание. Мы также согласны тем, что не должны убивать множество хороших людей, пусть даже они работают над вооружением кораблей.
– Как можно взорвать целую космическую станцию и не убить при этом множество невинных людей? – поинтересовался Томми.
– Я открыта для предложений, – сказала Крис, обращаясь к лицам без единого намека на предложения. Крис поднялась с кресла и стала мерить шагами гостиную. – Нужно либо освободить станцию до того, как она взорвется... либо не пускать туда никого до того момента, когда она опустеет. Как мы это сделаем?
– Включим публичное объявление, – слегка пожав плечами, сказала Пенни.
– Правильно, – протянула Эбби. – Ваше присутствие на всех вечеринках, что запланированы на Верхнем Турантике, не обязательны, а в это время шайка инопланетных террористов попытается взорвать станцию, не причинив никому вреда. Извините, но не думаю, что реакция будет именно такой, какую вы хотите, принцесса.
– Согласна, – сказала Крис, продолжая мерить гостиную шагами. – У кого есть мысли, что может помешать людям пойти туда, куда они собрались идти?
И тут же со всех сторон посыпались предположения:
– Пробки.
– Автомобильная авария.
– Предложение получше.
– Эпидемия гриппа.
На последнем Крис съежилась.
– Давайте держаться подальше от всего, что пахнет эпидемиями, – сказала она и в ответ получила дружное согласие. Продолжая ходить туда-сюда, Крис продолжила: – Как-то я захотела пойти на игру в хайленд, она проводится каждый год за пределами Вардхейвена. Отец заявил, что игра никакой политической ценности не представляет. У него одна задача – получить побольше голосов. Мама попыталась остановить меня, утверждая, что единственные санитарные сооружения там – переносные туалеты. Я тогда была маленькой и не захотела быть в таком месте. Харви же, как ни странно, очень хотел туда попасть в любом случае. Туалеты, очень важная штука. Есть идеи, как можно вывести из строя туалеты Верхнего Турантика?
– Что можно сделать с туалетом? – спросила Пенни.
– Ты говоришь, как настоящий любитель грязи, – заявил Томми с всепрощающей улыбкой. – Мы, рожденные в космосе, знаем, что санитария – это всегда проблема. В условиях низкой гравитации всегда нужно быть уверенным, что все течет правильно. А нечистоты всегда обрабатываются рядом с центральным узлом, там, где гравитация постоянная, работает в штатном режиме.
– Когда-нибудь видели, что бывает, когда взрывается канализация? – спросила Эбби. – Там, где я выросла, некоторые канализационные трубы были очень древними. В один очень жаркий летний день произошел большой взрыв. Ну, знаете, он был даже сильнее, чем когда банды спорят о территории. Оказалось, что одна из канализационных труб взорвалась. Накопился метан и... бум.
– Нелли, покажи санитарную систему Верхнего Турантика.
– Этих файлов в сети больше нет, – со вздохом сказала Нелли. – Однако, когда Крис первый раз пригласили на бал, я скачала полный набор схем технического обслуживания и держала их в хранилище, – несколько гордо закончил компьютер.
– За это ты получаешь звание «Умница» второй степени, – сказала Крис, когда на экране появилось схематичное представление станции. Нижняя часть, где находился отель «Хилтон» и доки выглядела детально проработанной. Над ней же оказалось пустое пространство. Потом появилось изображение еще одного задокументированного места: Верхний Турантик с широким выбором ресторанов, спортивных площадок, развлекательных центров и детского тематического парка.