Наде действительно отказывали в издании очередной книги. Последний отказ настолько вывел ее из себя, что она написала гневное письмо в издательство с требованием объяснить, в чем дело. «Наше издательство оставляет за собой право не указывать причины отказа», – ответили ей. Она заходила после работы в книжный магазин, смотрела на полку с бестселлерами, брала книги в руки, перелистывала их, читала, пытаясь найти, чем же другие писатели лучше, чем она; почему их публикуют, а ее нет? Она искала в них глубокие мысли, до которых не додумалась сама, но видела лишь бездарность, пошлость, тупость. Впору всё бросить, никогда больше не писать ничего, но как?
К ним на работу пришел новый сотрудник – Павел – высокий, чересчур худой шатен с зелеными глазами. Наде поручили заняться его обучением. Но не только же о работе говорят люди, и вот разговор зашел о хобби. Оказалось, что Паша тоже пишет, но его опыт побогаче: у него даже был собственный корректор; он с удовольствием поделился с ней контактом очень грамотной девушки, благодаря которой Надя совершенно другим образом стала воспринимать слова. В будущем Надя будет не раз вспоминать о том, что если бы не Паша и его знакомая, она бы точно бросила писать, но они придали ей уверенности, которой ей так не хватало.
Достаточно быстро, особенно учитывая наличие общих тем, Паша и Надя сблизились. Они рассказывали друг другу сюжеты, делились портретами героев, спрашивали совета, присылали отрывки для чтения – обменивались творческой энергией. Два неизвестных писателя хорошо понимали друг друга. А еще у него тоже были проблемы с семьей, которая не поддерживала его начинаний, а хотела видеть его успешным бизнесменом. Как и Надя, Паша отказался от всех возможных родительских связей для устройства на работу и следовал своему пути.
Что может быть хуже, чем две тонко чувствующие натуры, стремящиеся стать парой? Если они еще и творческие люди. Они расходились, сходились, расходились и снова сходились, потому что никто из них не соответствовал воображаемому идеальному образу возлюбленного. Ситуация ухудшалась еще и тем, что оба были перфекционистами. Когда они были вместе, ураган эмоций сносил всё и всех: громкие, энергичные, молодые – они олицетворяли саму жизнь, в то время пока остальные существовали в режиме «дом–работа–дом». Независимые, они не съезжались, понимая, что, скорее всего, убьют друг друга, но какая же страсть их одолевала, когда они были вместе! Через некоторое время Надежда узнала, что у него кроме нее было очень много других девушек, с которыми он встречался. Жаль было терять возлюбленного, но гордость выше чувств и желаний – она потребовала расстаться. Павел без особых сожалений исполнил ее желание, а вскоре и вовсе уволился.
Говорят, что когда одна дверь закрывается, открывается другая. Так и тут: Наде написало издательство, которое готово было опубликовать ее книгу в электронном виде. Она так обрадовалась, что не чуяла земли под ногами. А на следующий день, вновь зайдя в магазин, девушка увидела книгу Павла: твердый переплет, красивая обложка – бестселлер. И ведь это был его первый роман, до этого он писал рассказы. Она несколько раз прочитала описание, медленно перелистывала страницы, прислушиваясь к шелесту бумаги под пальцами. Удивляясь собственному спокойствию, Надя купила книгу, принесла домой, положила ее на стол. Подумала о жалкой электронной версии своей книги, обложку которой даже не оформили толком – ее никто не покупал. И впервые за долгое время она вновь потянулась на верхнюю полку шкафа, достала сигареты и закурила.
Пустота, полная, ужасающая пустота. Лучше бы она жила как все, не стремясь к недостижимому.
«Нет, ну просто невозможно оставаться одной! Срочно, срочно нужно кого-то найти, – думала Злата через полтора года после рождения малыша. – Я не хочу работать, зачем это нужно! Мне срочно нужно найти нормального мужчину, который мог бы меня обеспечить». Константин отказался с ними жить – после смерти жены (несчастный случай) он уволился и вообще уехал из страны, даже не предупредив об этом мать своего ребенка, и Злата оказалась фактически запертой в доме с мамой и сыном.
Со временем это стало невыносимым, девушка совсем опустила руки, перестала следить за собой. Даже когда Надя звала ее гулять, она отказывалась, потому что не могла оставить сына с мамой – ребенок настолько привязался к Злате, что, когда девушка отходила от него даже просто в другую комнату, он сразу начинал капризничать, кричать, плакать. Сын был единственным, кто действительно нуждался в Злате, и ей очень нравилась собственная незаменимость и уникальность. Она стала его вселенной, а он – ее.