Первый раз мальчик увидел ее, когда она собирала цветы около крыльца дома. Отвлекшись появлением донельзя обрадованной Лулу, он упустил девочку из виду – Сью, испугавшись, юркнула в дом. Позже он увидел ее на винограднике, где она собирала листья. Побежал знакомиться, и, конечно же, испугал ее. Люсия поспешила охладить пыл мальчугана, разъяснив, что Сьюзан «особенная» девочка. Но что может понять пятилетний ребенок? Послушавшись Люсию, Гриша перестал докучать девочке. А вновь свела ребят Лулу, которая буквально притащила Сьюзан к Грише, схватившись зубами за ее платье. Мальчик робко поздоровался. В этот раз Сью хотя бы не убежала. Благодаря Лулу, чувствуя ее защиту, она смогла находиться рядом с Гришей – они не играли вместе, но девочка любила наблюдать за тем, как резвились мальчик и собака.
Церемония награждения международной литературной премией – пафосное светское мероприятие – поразило Надю настолько, что она растерялась и всюду хвостиком ходила за Златой. Надежде даже дышать было тяжело среди всех этих разряженных и приторно вежливых людей, которые, казалось, прибыли сюда только для того, чтобы продемонстрировать свою значимость. Злата же чувствовала себя здесь как рыба в воде: она кокетничала, общалась, смеялась, а когда представляла Надежду, то девушке приходилось постоянно кивать и всячески выказывать свое уважение.
Подруги встали за круглым столом, началась торжественная часть церемонии. По плану объявляли номинантов, Надежда искренне радовалась, громко хлопая, слушала проникновенные речи писателей. Через некоторое время девушка настолько устала стоять и хлопать, что поспешила скрыться в туалете – перевести дух.
Надя как раз выходила из туалетной кабинки, когда заметила в зеркале то ли призрака, то ли женщину, кажется, намеревающуюся ее убить, – она красила губы, тряслась и нервничала, затем затаила дыхание, заметив Надю. Женщина явно узнала ее, а вот Надя не помнила Неизвестную. Откуда-то из глубин сознания в голове у Нади появился жуткий образ смерти. Неизвестная перевела взгляд с девушки на зеркало. Тщательно упрятываемая в глубины подсознательного часть души Надежды силилась вырваться на волю.
– Здравствуйте, – произнесла Надя, подойдя к раковине.
– Добрый вечер, – вежливо холодно ответила Неизвестная.
– Мы знакомы? Простите, у меня какие-то странные ощущения.
– Вам плохо? – забеспокоилась Неизвестная, заметив, что Надя схватилась рукой за живот.
Должно быть, подумала девушка, ей стало плохо, потому что она выпила много шампанского на пустой желудок. Не прошло и нескольких секунд, как Надя без сознания упала на пол.
[1] Слушай, смотри, молчи (лат.). – Прим. автора.
[2] Отрывок из песни «Honesty» (1979) исполнителя Billy Joel (1949). Далее приводится авторский перевод: «Честность – такое одинокое слово. Все такие обманщики. Честность редко можно услышать. Но это то, что мне больше всего нужно от тебя». – Прим. автора.
Глава 5. Ad memorandum
Глава 5. Ad memorandum[1]
I can't remember if I cried
When I read about his widowed bride
But something touched me deep inside
The day the music died[2].
Надя начала регулярно посещать психолога. Раз в неделю она просыпалась с мыслью, что ее вновь погрузят в транс, пытаясь достать из глубин сознания то, что она позабыла. В остальные дни она работала в кофейне (куда ее по знакомству устроила Злата), чтобы хоть как-то занять свои дни. Но каждый четверг она просыпалась, час сидела на кровати, уставившись в пол – вспомнит или нет?
Злата больше не звала Надю помогать с Гришей, поэтому она не видела мальчика, по которому порой скучала. Костя тоже не звонил и не писал. Отец на родине – она осталась одна… Потом девушка шла в душ, долго стояла под горячей водой, медленно одевалась, анализируя то, что ей удалось вспомнить, садилась на велосипед, час ехала до клиники, заходила, здоровалась, ложилась на кушетку и говорила.
Недели пролетали день за днем, она уже вспомнила практически всё, за исключением некоторых деталей. Но было еще кое-что…