Она продолжала видеть встреченную на церемонии девушку, которая называла себя Неизвестной Неизвестной: никто кроме Нади ее не видел – она проверяла. Надежда понимала, что Неизвестная на самом деле не существует, еще и потому, что девушка была похожа на киноактрису, которую Надя обожала, – с детства следила за творчеством: женщина действительно была одной из лучших в мире, с множеством наград за драматические, тяжелые роли. Наде в голову даже пришла шальная мысль, что это мог быть призрак, который появился после аварии, но решил показать себя только сейчас. Глупость какая, но как объяснить, что Надежда могла разговаривать с видением, показывающимся лишь ей?
И уж как этот «человек» был невыносим – мог разбудить среди ночи и надоедать разговорами:
– Как твои книги поживают? – спрашивала Неизвестная.
– Что ты ко мне пристала!? – отмахивалась Надя. – Может, когда-то я и писала что-то, но уже не помню.
– Очень плохо, – констатировала Неизвестная.
– Да кто ты вообще такая? – допытывалась Надя.
– Очевидно же! Я это ты, но только другая ты.
Видимо, она медленно сходила с ума – по крайней мере так заключила Надежда, но проходили недели, а она так и не сообщила психологу об этом.
– Этот психолог тебе не помогает, – говорила Неизвестная, стоя рядом с Надей на очередном приеме.
– Прекрати.
Специалист, конечно, не могла не обратить внимания на немотивированную реплику в пустоту, но Надя так и не созналась, что общается с «призраком».
– Скучаешь по Косте? – спрашивала надоедливая Неизвестная, когда Надя вышла прогуляться в парк.
– Почему ты не оставишь меня в покое? – спрашивала девушка.
– При чем здесь я? Твой мозг создал меня – я ведь не какая-то аномалия необъяснимая!
– И что мне сделать, чтобы мозг остановился, а ты исчезла?!
– Наверное, ты должна что-то осознать, а пока… позволь мне подоставать тебя, раз уж я тут.
Неизвестная преследовала ее везде: в туалете, в кровати, на кухне, на прогулке, на работе – выдерживать это становилось всё сложнее. И почему-то только спустя несколько недель Надежда догадалась поискать способ избавления от напасти в Интернете.
Она набрала в поисковой строке «Неизвестная Неизвестная», получив целый ряд старых статей, – удивилась, но начала читать. Оказалось, что под авторством Неизвестной существует книга «И кровью я умоюсь» с основной идеей – насилие в семье. Книга получила неоднозначные оценки, хотя и активно распространялась в свободном доступе: казалось, что все сайты скопировали ее себе, а потом распространяли как эксклюзив. И, пробежав текст по диагонали, Надежда поняла, что в действительности книга написана про нее, поскольку, пусть героиню и не зовут Надей, но невозможно было не заметить корреляций. И, кроме того, там явно была описана история Славы, который чуть не умер от руки отца.
Надежда внимательно прочитала книгу: перед мысленным взором вновь всплывали издевательства, оскорбления, боль; она чувствовала удары ремня, тяжелой руки; переживала моменты, когда мать специально доводила ее до слез; вспомнилось, как неосторожно брошенное слово могло привести к взрыву материнского гнева и побоям. Снова и снова мать говорила ей: «Ты никто, ничего из себя не представляешь»; «Твои писульки никому не нужны! У тебя ничего не выйдет»; и гораздо позже – «Тебе нужно не думать, а рожать – в твоем-то возрасте»; «Что ты плачешь? Тебе плохо? Не книжки бы свои писала, а искала мужика»; «Как ты одеваешься? Я купила тебе одежду новую. Не нравится – получай!»
Бам!
Будто мать снова и снова, раз за разом избивала ее – девушка упала на пол, забилась под стол, поджала ноги и долго плакала, не в силах успокоиться. На помощь ей неожиданно пришла Неизвестная:
– Ну что такое? Чего случилось?
– Я не могу, не могу… – всхлипывала девушка. – Я больше не могу так жить. Я… я думала, что если напишу об этом, то мне будет намного легче. Я думала, что смогу отомстить ей за все годы издевательств и избиений, но стало только хуже! Я не вижу своего будущего, не знаю, что делать.