Надя, находившаяся, как она сама говорила, в «творческом отпуске» за границей, тут же прилетела, чтобы поддержать подругу (да и мало ли какая помощь понадобится с Гришей).
Девушка вошла в квартиру Златы, когда та уже «сидела на чемоданах». С удивлением встретилась взглядом с Костей, который и должен был присматривать за Гришей в отсутствие матери.
– Надь, у тебя же нет ко мне никаких срочных просьб по рекламе? Я поеду…
– Что ты говоришь! – всплеснула руками Надя. – Конечно уезжай! Тебе нужна какая-то помощь, деньги?
– Ты забыла, что все твои деньги у меня? – отшутилась Злата.
– Ну, не все.
Надя вызвалась поехать в аэропорт вмести со Златой. Заметив на табло рейс до родного города, Надежда окунулась в студенческие воспоминания, когда они со Златой на каникулах ездили вместе домой.
– Папа тоже там, я позвоню ему – пусть он тебя встретит, – предложила Надя.
– Нет, спасибо, возьму такси.
– Почему ты всегда такая?
– Какая?
– Да… ладно. Не важно.
– Говори.
– Бесчувственная, – отвела взгляд Надя.
Злата задумалась, пытаясь осознать, обиделась ли она на эти слова или восприняла как комплимент.
– Люди умирают – это нормально.
Надя покачала головой: Злата, некогда восхищавшаяся непосредственностью и искренностью Надежды, даже не подозревала, что подруга восхищается ею больше. Надя часто задумывалась над тем, почему не могла быть такой же сильной, как Злата – девушка, которая, поставив перед собой цель, не останавливалась ни перед чем, чтобы ее достигнуть. И хоть Надя не одобряла некоторых ее методов, например «хождение по головам», но признавала, что Злате всё было по плечу. Надя же только и могла, что страдать, ругать себя за незаслуженный успех, думать в первую очередь о чувствах других.
Самый разгар лета.
Вернувшись из аэропорта домой, Надя позвонила Константину. Оказалось, что он повез Гришу в свой дом в деревню. Девушка сначала предложила свою помощь, но мужчина вежливо отказался. Немного обдумав собственное безвыходное положение (деньги заканчивались, а новая книга не писалась), Надя решила напроситься с ними в деревню.
– Я буду помогать тебе по хозяйству, – уговаривала Надя по телефону.
Костя искренне и звонко рассмеялся:
– Сомневаюсь, что нежные руки писателя справятся с навозом.
– А вот и зря ты так говоришь.
– Ну что же, места у меня много, если у тебя нет другой работы, то приезжай. Будешь помогать следить за Гришей.
Чтобы описать радость Нади, не нужно много слов – она была просто счастлива. Потому что в душе надеялась на взаимность, хотя и понимала, что Злата не одобрит ее привязанности. К тому же откуда же Надя знала, может быть, Костя и Злата до сих пор вместе?
«По крайней мере, – оправдывала себя Надежда, – я поеду к знакомому, чтобы отдохнуть на природе. А там, глядишь, мне в голову придет какой-нибудь интересный сюжет».
Доехать до богом забытого места оказалось чуть ли не труднее, чем добраться до Луны, а Костя, как назло, не дал никаких подсказок. Правда, в век Интернета заблудиться было непросто, но, чтобы добраться до дома Кости, пришлось потратить весь день, сменив несколько транспортных средств – такси, электричка, автобус, маршрутка… Уставшая до изнеможения Надя появилась на крыльце одноэтажного деревянного домишки, окруженного грядками, только когда стемнело. Гриша, правда, еще не спал и выскочил из дома, повиснув у Нади на шее. Спасибо Косте, который принял гостью, напоил чаем, уложил на чистое, свежее белье. Собака, так похожая на Лулу, которая вроде как должна быть сторожевой, всё это время мирно спала у печки.
И всё бы ничего, если бы Костя не начал будить девушку в пять утра.
– Ты лежать сюда приехала? – спрашивал он, тормоша сонное тело.
– Что-то случилось? – бормотала Надя. – Что-то с Гришей?