- Кто вы? Как сюда попали? Откуда у вас эта магповозка? Откуда у вас защитный амулет? - Жадно разглядывая удивительную машину спросил один из них.
Жанна, все это время настороженно поворачивавшая голову им вслед, совсем успокоилась, вопросительно взглянула на своего спутника и получив в ответ улыбку, попросила его ответить.
- Я, руководитель группы по изучению пустыни, Кертис. И нахожусь здесь по службе. А вот вы как и с какой целью здесь?
- Слышь, Рэнча, да это тот придурок, за которым нас приглядывать посылали. - Толкнул в бок один из парней второго. - У него же совсем нет магии, тем более здесь. Чего ж его бояться? Надо же, изменился совсем, и как я его не признал? - Почесал он затылок. - Амулет где-то раздобыл... ну ничего, часов через пять защита выдохнется, подождем. Жаль, девку взять пока нельзя. - Окидывая Жанну голодным взглядом и разворачиваясь в сторону ближней беседки, из которой они вышли, он намеревался вернуться к прерванному отдыху в неожиданно появившемся здесь уютном уголке. Кертис мгновенно сжался и покраснел, бросив на спутницу короткий виноватый взгляд.
Тут Жанна не выдержала и в головах обоих парней раздался ее ехидный голос.
- Стоять, придурки, когда с вами уважаемый человек разговаривает! Вот уж точно два придурка! Надо же, так нарваться! - А мысленно она просила Мирика остановить их, что он и сделал, заключая незадачливых искателей приключений в кокон силы и передавая управление девушке.
- Минча, мы, кажется влипли. - Прошипел второй парень. - Похоже, попались. - Добавил он, делая попытку продвинуться дальше и не преуспев в этом. - Что теперь делать?
- Что делать, что делать... - Тихо огрызнулся Минча. - Откуда я знаю? Кто мог подумать, что на самом деле он не такой... - он опасливо оглянулся, подбирая слово, - слабак. Я вообще не понимаю, зачем он столько лет приставлялся алкашом немощным? И зачем женским голосом говорит? И как это прямо в голове?
Кертис застыл с искаженным стыдом и виной лицом, боясь взглянуть на девушку. Так неожиданно ударил его самый неприглядный период в жизни, выставив напоказ его боль, да еще в столь искаженном виде. Но наша Жанна не напрасно прожила земную жизнь, пройдя сквозь «лихие девяностые». Уж отличить человека, попавшего в жернова обстоятельств в силу безысходности, от малодушного пропащего пьяницы она могла не задумываясь. Сколько их, таких потерянных, прошло перед ее глазами! Поэтому, с нарочитой фамильярностью жеста, и в то же время с почтением в голосе, она, не поворачиваясь, слегка встряхнула его за плечо и со словами - помогите мне, пожалуйста, - открыла дверцу. - Надо выяснить у этой парочки, что они знают о людях, побывавших здесь недавно.
Мужчина с благодарностью повернул голову в сторону выходящей из машины девушки и быстро выскочил следом, спеша встать между нею и нежданными гостями, чтобы защитить от возможной опасности. А парни даже шеи вытянули в стороны, пытаясь получше рассмотреть так откровенно одетую молодую девушку.
- Мне кажется, расспросы лучше вам взять на себя. Боюсь, не зная реалий вашей жизни, я не смогу это сделать правильно. - Она снова прикоснулась к его руке, едва дотронувшись до предплечья, словно говоря этим жестом о доверии и поддержке.
Кертис коротко кивнул и сделал шаг вперед. Уверенно вскинул голову, заложил руки за спину и почти в упор принялся рассматривать опасливо поглядывающих на него братьев. В том, что это братья, не возникало никаких сомнений. Все, начиная от фигуры, лица и заканчивая почти идентичной мимикой просто кричало об этом. Крепкие, плечистые, с почти одинаковыми темно-каштановыми гривами волос, они стояли плечом к плечу, как два молодца из ларца. На вид им было лет по восемнадцать-двадцать. И первый вопрос, что крутился в голове - как они сюда попали, если Жанна уверенно говорила, что теперь никто без ее позволения не может пересечь границу? Но ответ на этот вопрос тихо стоял у берега, неестественно застыв на неподвижной глади воды.
- Когда вы сюда прибыли? Откуда? - все же начал он строго и вместе с тем совершенно спокойно, не обращая внимания на их оскорбительные перешептывания. Все же академическая школа не прошла бесследно.