*****
Совершенно расстроенная и выбитая из колеи я опустилась на траву прямо там, где находилась. Идти в Береговое уже не имело смысла. Проверять-то действие невидимости уже не требовалось. Хотелось плакать от огорчения, что я и сделала бы, не задумываясь, только вот не позволили порыдать в очередной раз.
- Елизавета, доброе утро! - Доброе. - Едва сдержав всхлип ответила я.
- Что такая печальная? Что не ладится?
- Нэрил, ты можешь увидеть свою защиту на катамаране? - Я хотела пока воздержаться от признаний, что я ее пощипала слегка. - Сможешь определить, почему она перестала работать?
- Увы, не могу. Я могу работать вслепую, по любым ориентирам, но увидеть, как ты просишь, нет. А почему ты решила, что защита перестала работать? Ты плетение видишь?
- Так я-то его вижу, - решила уже начистоту отвечать, признаваться все же придется, - а вот оно не хочет работать. Невидимость пропала. Я тут его немного отрезала, на себя перекинула, ну и на Бэтку чуть-чуть. А невидимость возьми, да пропади! Но, возможно, и не от этого, мне кажется, это еще раньше произошло.
- Что-что ты сделала!? - Он не сразу поверил, что правильно понял ее слова. Наконец, до него дошло. - Ты отрезала кусок от готового плетения? Невероятно! Я сам до такого не додумался! А дальше что? Что с основным? Как себя повел отрезанный? Что ты почувствовала? Видишь ли на себе плетение? Кто такая Бэтка? - Он со скоростью мысли выстреливал вопросами, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику рабочего кресла.
Я поначалу даже растерялась под напором его интереса. Но собралась и начала отвечать, перебивая поток его сознания, иначе вообще не вспомню ни одного вопроса.
- Немного не так, не отрезала. Это я образно сказала. - Теперь я старалась тщательно подбирать слова, что было не так уж и просто. Язык хоть и освоила, но думала все равно на своем родном, русском. - На самом деле аккуратно отсоединила, ничего, вроде, не попортила. Оставшаяся часть снова слилась, словно и не было ничего. Может быть, немного ослабла? Но я этого не могу определить. На вид так совсем не изменилась. Потом отделенный кусочек растянула на себя коконом и сомкнула. Плетение сначала стало ярким, а потом начало меркнуть, словно в кожу уходить, и пропало. То же и с Бэткой. Да, кстати, это моя собака. Я хотела и ее невидимой сделать, чтобы незаметно пройти в деревню.
- Так-так, очень интересно. А в деревню зачем?
- Думала проверить невидимость. - Мне почему-то стало неловко за свою глупость, хотя еще полчаса назад была абсолютно уверена, что именно так и следует поступить. - Вначале я вообще собиралась в другую сторону пойти, просто к деревне поближе, чтобы посмотреть, как люди живут, как одеваются, какие отношения между ними и так далее. Чтобы не выделяться при случае. Надо же как-то адаптироваться, а я совсем ничего не знаю о жизни здесь.
- Не знаешь, значит... тогда вполне разумно со стороны понаблюдать. Тогда что за неуверенность в голосе? Почему не пошла?
- Так я же и придумала невидимость накинуть. А потом решила, что и на магах проверить ее эффект нужно. Впрочем, уже неважно. Теперь мне катамаран нужно защитить. Не могу же я его на себе тащить. Может, ты мне его невидимым сделаешь? - Я так увлеклась беседой, что не слышала и не видела, как в лагуне показалось знакомое судно. Только толчок Бэты носом куда-то между ухом и глазом вернул меня на землю.
- Да что за напасть! Опять эти придурки! Выследили, гады! - Я вскочила на ноги, - прости, дорогой, у меня проблемы, позже поговорим, - и со всех ног кинулась обратно к своему детищу.
Нерил поморщился от внезапного вопля собеседницы. Женщина, что с нее взять! И как он так естественно вписался? Откуда что взялось! Он усмехнулся, вспоминая разговор. Надо обязательно попробовать плетения разделять, идея просто гениальная. И если это получится... ну Лизавета! Ай да Лизавета!
Запрыгнув на плот, едва не столкнувшись в воздухе с Бэтой, я вдруг остановилась посредине, не зная, что делать. Как же так? Плетение вот оно, никуда не делось. Только не два разных, а одно, целостное, сплетенное из золотых и небесных искр. - Эй-эй! Вы что вытворяете? - Завопила я изо всех сил, увидев, что судно надвигается прямо на нас, и бросилась в своим педалям, с ужасом представляя, как меня расплющивает вместе с моим родным домиком между берегом и судном. Стоило ли, черт побери, воплощаться бог знает где, чтобы меня тут размазало по иномирным камням!
Изо всех сил налегая на педали, я отчаянно молилась всем богам и чертям вместе взятым, одновременно проклиная придурков, пытающихся взять меня на таран, и заклиная кого-нибудь или что-нибудь вытянуть меня из этой дыры.