- Рассказывай, Ридар. - С плохо скрываемой тревогой обратился он к собеседнику. Молодой мужчина, уже вполне справившийся с волнением, посмотрел в полные ожидания глаза и коротко описал происшедшее.
- Я вот только не могу взять в толк, почему так странно повели себя защитные амулеты? Ведь они настроены на меня. Никто, кроме меня не мог ими распорядиться. И с нашей стороны нет никаких возможностей подобраться к ним. Более того, - он сгреб в горсть несколько висящих на груди амулетов, приподнимая их на уровень глаз, - эти теперь совсем бесполезны, девственно пусты. - Он к чему-то прислушался, замерев на секунду, и облегченно выдохнул. - Уф! Хоть сила моя на месте. Кое-что зарядить смогу. Пойдем, проверим, что там с защитой.
Он поднялся из-за стола, тяжело опираясь на столешницу, и не сдержался, поморщился. Все же летел он почти через всю палубу и приложился не слабо. Хорошо, хоть кости целы. Будет наука - никогда не пренебрегать личной защитой. Хоть от синяков бы оградила.
Как и предполагал, амулеты защиты были разряжены в ноль, невидимость тоже помахала ручкой. Теперь надежда только на свои силы. Ничего, он не из последних, сможет и мачту исправить, и плетение наложить. Особо приближенным доверен лишь секрет подзарядки самых расхожих амулетов, а ему, работающему иногда с пустыней, и незначительная подзарядка антимагических амулетов. Но с невидимостью уж придется проститься. Не доверяет Главный своих основных секретов, никто не может повторить этот шедевр. Амулеты - пожалуйста! Даже у государственных магов уже появились кое-где, несмотря на суровый контроль и учет. Нашлись лазейки, не без того. Но секрет плетения не разгадан, не дается до сих пор, как, впрочем, и многие другие его штучки.
И этот гениальный человек находится по ту сторону баррикады!
Ридар медленно шел вдоль борта, машинально проверял вновь наложенное плетение, исправлял мелкие повреждения в корпусе судна и одновременно размышлял и прикидывал, мог ли Главный творить и создавать свои невероятные плетения и амулеты в условиях их жестко регламентированной среды. Спустя некоторое время он все же с сожалением признал, что нет, это невозможно. Как знать, сколько юных гениев перемолола их структура, превратила в очередных винтиков-болтиков механической системы магического образования.
- Вот что, Танарис, - обратился он к помощнику полным именем, что делал только в глубоком волнении. - Идем прежним курсом. В лагуну заходить не будем, без нас разберутся, нам бы свое выполнить. Идем видимыми, поэтому приготовься к уходу от береговой охраны. Смотри внимательно, чтобы не подрезали у границы. А я пока отдохну, силы восстановлю.
Спустя несколько часов он проснулся от легкого толчка и тут же последовавшего за ним резкого разворота корпуса, от которого едва не слетел с койки, приложившись лбом о железную стойку.
- Черт! Что там опять!? - Вылетело еще в полусне, затем он резко вскочил и бегом рванул на палубу. Танарис стоял на мостике и уверенно уводил судно в море и от границы с пустыней. Впереди маячили сторожевые катера береговой охраны.
- Тан? Ловушка? - В один мин взлетая на мостик и становясь рядом выдохнул Ридар.
- Похоже на то. Более того, на границе стоит защита, не пробиться. - Помощник прищурился, вглядываясь в развернувшуюся впереди картину. Пять катеров фланировали на небольшом отрезке, на некотором отдалении от границы построившись плавной дугой, закрывающей выход в море и, напротив, как бы приглашая их войти в оставшийся свободным карман между ними и границей. - Видишь? Ждут. Интересно, какую подлянку приготовили? Как считаешь, поиграем? Или попробуем проскочить? Судя по их построению, они нас ждали и дальше проход в мертвые воды открыт. Похоже хотят прижать к границе.
- С удовольствием посмотрел бы на твои игры в догоняшки, но некогда. И так много времени потеряли. Каковы шансы прорваться?
- Думаю, пройдем. Смотри, застыли все! А самый ближний к границе все же далековато от нее. Они что, боятся без магии остаться в запале? Перестраховщики! Но это нам на руку, сейчас поближе подойдем, притремся к границе и рванем. Не успеют перехватить.
- Что ж, давай попробуем. - Ридар любил наблюдать за своим помощником, когда он с ювелирной точностью управлял судном. В его руках оно превращалось в легкую юркую лодочку, лихо лавирующую между неповоротливыми корпусами охраны. Но сейчас перед ним стояла другая задача - «чиркнуть» бортом по границе, не напоровшись на защиту и не потеряв хода, и выскочить за пределы устроенной ловушки. Они уже приблизились к намеченной точке, откуда должны были резко прибавить скорость.