Ничто так не сближает людей, как совместное ожидание. Не прошло и получаса, как маги уже активно общались между собой. Они быстро выяснили, что учились в одной и той же академии, с интервалом в пятнадцать лет, и теперь принялись выяснять, какие изменения произошли за этот период. Радовались, когда оказывалось, что учились у одних и тех же преподавателей, хохотали, когда вспоминались забавные случаи из студенческой жизни.
К моменту возвращения машины они уже многое знали друг о друге. Нет, никаких особых подробностей о личной жизни они не выведывали, но и в легком ничего не значащем разговоре можно найти уйму точек соприкосновения и понять, насколько сидящий рядом человек интересен тебе.
Так за разговорами они и не заметили, как вернулась машина. Подняли головы лишь тогда, когда Жанна крикнула:
- Э-э-й! Есть кто живой?
Кертис вскочил на ноги и выбежал из беседки. Следом за ним поднялся и Ридар. Не дойдя до машины несколько метров, они обратили внимание на «лишних» пассажиров на заднем сиденьи. Оба так и прошли последние метры с одинаковым выражением изумления на лицах, хотя мысли по этому поводу наверняка были разные. Ни один из них не предполагал возвращения кого-либо из команды судна, тем более в полном составе.
- Сейчас я все объясню, - предупредительно подняла руки девушка. - Кертис, нам нужно поговорить, а вам, - Жанна посмотрела на стоявшего позади Ридара, - подробности расскажут ваши друзья. Она решительно прошла мимо мужчин, а Кертис без возражений развернулся и направился обратно. Пропустив девушку и нового приятеля, Ридар поспешил к машине.
- Что случилось? - Требовательно обратился он к Танарису, облокотясь на дверцу. - Почему вы вернулись?
Широкая улыбка на лице его неизменного попутчика убедила молодого человека в правильности догадки.
- Зачем? - С болью в голосе спросил он. Дядька, а он на самом деле приходился магу дядей, только пожал плечами:
- А смысл мне возвращаться без тебя? Все равно не жить. Здесь хоть последние дни вместе проведем. Нет-нет, тут я ни причем, - прокомментировал он короткий взгляд на заднее сиденье - это она сама решила, ну или с магом тем, что уехал. Я за себя просил.
- И что с нами теперь будет? Может быть они не знают, что нам нельзя здесь оставаться? - Подал голос один из парней. - И, кстати, они сами-то как? Может у них тоже амулеты есть? - Голос его становился все выше и едва не срывался на визг.
- А ну молчать! - Полуобернувшись назад рявкнул Танарис. - Вы знали, на что подписались? Ведите себя соответственно. - Он с сожалением посмотрел на высоко поднявшееся солнце и перевел взгляд на борт стоящего у берега судна. - Я вот сейчас только о чашке чая с большим куском мяса с хлебом думаю. Будут нас здесь кормить или нет? - Ребята тоже сглотнули слюну. - Вот и славно, - удовлетворенно подумал он и откинулся на спинку сиденья, устало прикрыв глаза, - пусть лучше думают о жратве, чем о том, сколько жить осталось.
Ридар тоже расслабленно растекся по сиденью. Солнце подбиралось у зениту, сидеть на открытом месте даже в такой роскошной повозке становилось все менее комфортно. Он обвел глазами соседние кусты и вопросительно посмотрел на попутчика.
- Думаю, ничего страшного не случится, если мы переберемся во-о-н под те кустики? А то здесь и изжариться можно, если у них разговор затянется.
Не дожидаясь ответа, он выпрыгнул из машины и разлегся в тени пышного растения, закинул руки за голову и мечтательно уставился на цветущие ветви. Остаться бы здесь навсегда, и не видеть ни королевский двор с его интригами, ни владения Главного с еще менее привлекательными устоями. И тут же усмехнулся, вспомнив, что он и так уже здесь, и уж точно теперь навсегда. Жаль, что ненадолго.
Ридар некоторое время бездумно смотрел вверх на слегка колышущиеся листья, на кусочки голубого неба, мелькающие в просветах, не замечая ничего вокруг. Коротка оказалась жизнь. Думалось об этом не то чтобы легко, но и без особой горечи. Когда с самого рождения оказываешься как бы случайным элементом в жизни, то поневоле привыкаешь к этому и сам перестаешь ценить эту жизнь.
С одной стороны, вроде и жаловаться ему не на что. Жил в достатке, магией наделен, да не крошками, а в полной мере. Образование получил достойное, работа вот... Но это лицевая, парадная сторона его биографии.