Первые несколько минут после неизбежных хлопот с отбытием Анвар пребывал в некоторой растерянности. Не то чтобы он рассчитывал, что девушка будет крутиться вокруг него, но ожидал хоть толику внимания с ее стороны. Лиза же сразу после отбытия перепоручила ему управление и совершенно безучастно сидела в одной позе вот уже два часа кряду, никак не реагируя на его персону. Не без надежды на приятное общение он согласился на морское путешествие, хотя по суше было бы как минимум вдвое быстрее. И теперь остался не у дел на этом пятачке не более пяти-шести метров что в длину, что в ширину.
От невеселых дум отвлекли письма, требовавшие немедленного ответа. Устроившись за столиком, стоявшим по оси суденышка ближе к « корме», он и сам отвлекся. А когда управился с письмами и поднял голову, уже не мог оторвать взгляда от замершей впереди и немного сбоку девушки. Это было материализовавшееся видение из его снов.
Она сидела обхватив руками колени, положив на них подбородок и немного повернув голову. Он видел ее профиль с устремленным вдаль взглядом. Длинные светлые волосы струились по ветру, то откидываясь назад, то опадая на спину и прикрывая лицо. В уголках губ застыла легкая улыбка. Он почти не видел ее лица, не слышал голоса, лишь скрытая за каскадом волос фигурка и периодически открывающийся профиль с изогнутыми в улыбке губами. Тем не менее, не мог и не хотел отвести глаз от этого удивительного зрелища.
Он мысленно перебирал эпизоды своих «встреч» с незнакомкой, тасуя их словно карты. Они накладывались друг на друга, уплывали, возникали вновь, рассыпались и пропадали. Он бережно собирал их вновь, пытаясь оживить, сопоставить с той, что сидела перед ним наяву, наконец облегченно вздохнул, откинув видения. Они прекрасны, но и только. Перед ним же сидела настоящая, живая, самая удивительная девушка. Самая прекрасная на всем белом свете.
*****
Неожиданно для себя Нэрил проснулся значительно позже, нежели привык за последние десятилетия. И это несмотря на, мягко говоря, не совсем комфортные условия. Солнце уже вовсю светило в глаза, он лежал на матрасе прямо посредине этой небольшой смешной лоханки. Рядом с ним на таком же матрасе спал его новый знакомый.
- Надо же! - Не удержался от ехидного замечания и усмехнулся, - привелось же встретиться! В страшном сне не могло присниться. - Легко поднявшись на ноги, он с удивлением отметил необычный прилив сил. Потянулся, расправил плечи, еще не до конца осознавая изменения, произошедшие в его организме, прошелся упругим шагом из конца в конец по маленькому пятачку, подмигнув вдруг поднявшей голову собаке, и единым движением перемахнул на берег. - Интересно! С чего бы это? - И сам себе тут же ответил. - Лекарство Елизаветы! А девочка полна сюрпризов! - И не дожидаясь пока его нечаянные спутники проснутся, запрыгнул в магповозку и покинул гостеприимное место.
До места он добрался на автомате, полностью углубившись в свои мысли, и удивленно поднял взгляд лишь когда остановился посреди помещения, служащего ангаром для его личных средств передвижения.
- Хорошо, что сюда закрыт доступ, иначе все кому не лень смогли бы лично лицезреть мою физиономию. - Усмехнулся Главный, становясь невидимкой и легким шагом направился к себе.
Кабинет встретил его привычной тишиной и тем своеобразным только ему присущим духом, что создается годами, формируя в себе пространственную ауру владельца. Оставшийся за дверью помощник лишь неслышно поднял голову, проводив его понимающим взглядом, и переложил очередной лист.
Нерил медленно обвел взглядом знакомый до последней царапинки на стеллаже кабинет. Сколько лет... десятилетий проведено здесь! Не подходя к столу, не обращая внимания на ожидающие его бумаги он прошел в зону отдыха и опустился в свое любимое кресло. До сих пор вся его жизнь была посвящена единственной цели - оградить, уберечь, защитить, укрепить. По крупице собирал он разношерстное общество в единый мощный монолит, всеми силами стремясь обеспечить для его членов нормальное существование. И не заметил как стремление защититься переросло в активное противостояние.
Фактически кольцо суши, опоясывающее планету, давно разделилось на два - одно, как и прежде, с бусинками равных по величине государств, примыкающих друг к другу, занимало центральную часть и южное побережье. Второе, его личная империя, протянулось узкой полосой вдоль северного и включало как побережье, так и горный пояс, проходя от границы пустыни до границы с ней же с другой стороны. Оно пронизывало и объединяло все семнадцать государств. И отсутствие пограничной разделительной зоны ничуть не мешало обеим сторонам. Формальное главенство государственности на территории отступников заключалось в полной свободе перемещения для населения, да в курсирующей больше для профилактики береговой охране. Далее этого не решался зайти ни один чиновник.