Теперь уже Жанна вытаращила глаза, пытаясь осознать, что это было? Уж не потерял ли на самом деле рассудок этот молодой человек? А ведь всего лишь спросила, не хочет ли он прокатиться с ними по вечерней трассе?
- Вы слышали мой вопрос, Ридар?
- Да, прекрасно слышал, и готов на него ответить. - Он поднял голову, сложил руки на груди и пристально глядя в глаза девушки начал говорить. - Я думаю о том, что счастлив встретить такую девушку, что безумно рад провести последние дни своей жизни рядом с вами, что всевышний наградил меня, подарив под конец пути счастье видеть вас.
По мере его слов выражение глаз Жанны становилось все встревоженнее, она лихорадочно переглядывалась с Кертисом и думала, что делать с ненормальным магом. А нормальным его теперь сложно было воспринимать. Эти обороты - леди, последние дни, подарок в конце пути... точно не вынес шоковой терапии в виде преображенной пустыни. Кертис? Как быть? Как думаешь, водичка может мозги вправить?
А Кертис с ухмылкой смотрел на них, что-то прикидывая и наконец решился раскрыть карты.
- Ридар, ты видно думаешь, что без амулетов проживешь в пустыне несколько дней, пока она не заберет твою жизнь? Оттого такой смелый? Жанна, не переживай, все с ним в порядке. А тебя, молодой человек, придется не знаю уж огорчить ли, обрадовать ли, но ответь мне на вопрос. Ты лекарство, что давала тебе Жанна, пил? Стакан воды? Во-о-от! Теперь милый друг уж не обессудь, придется жить здесь с нами. Так что, зря не рассчитывай на смерть все списать. За каждое слово ответишь.
Мало что понявшая из этой речи девушка в растерянности переводила взгляд огромных глаз с веселящегося Кертиса на упрямо сжавшего губы Ридара. А он смотрел в эти встревоженные глаза и говорил только для них.
- Отвечу, не переживай. За каждое слово, за каждый взгляд!
- Мальчики! Да объясните же мне, что происходит?! - Не выдержала Жанна их перепалки. Ридар с недоумением посмотрел на сорокалетнего мальчика, тем более что обращение прозвучало из уст юной девушки, едва ли достигшей двадцатилетия, а Кертис, уже привыкший к неожиданным покровительственным обращениям Жанны, негромко засмеялся.
- Видишь ли, Жанна, ты наверное упустила из виду, что люди не могут жить в пустыне больше нескольких дней, если у них нет амулетов. Но амулеты этих господ ты разрядила еще при первой встрече. Так что Ридар, да и все остальные абсолютно уверены, что жить им осталось два-три-четыре дня, это кому как повезет. Отсюда и смелость и искренность нашего друга, так сказать, исповедь перед концом. Нет-нет! - Остановил он возмущенную девушку, готовую бежать обратно, чтобы успокоить остальных. - Пусть прочувствуют! Я не издеваюсь! Поделом им помучиться, крепче запомнят. Вспомни, как нас встретили? Человека без магии в пустыне и молодую девушку?
До Ридара только сейчас начало доходить, что слова Кертиса не злая шутка, он вскочил на ноги и теперь уже резко побледнел, покачнулся и снова опустился на стул, вцепившись пальцами в край стола.
- Это правда? - Он требовательно смотрел в глаза девушке.
- Да. - Уже спокойно ответила Жанна. - Вот Кертис вторую неделю со мной здесь, и ничего, радуется жизни. И вам ничего теперь не грозит. И можете идти, обрадовать друзей. Только вы теперь за них отвечаете, ни барствовать, ни бездельничать они не должны. Подумайте, как их занять на будущее, а первое время я помогу, но лишь с продуктами. Остальное все сами. Да, Ридар, вы так и не ответили на мой вопрос. Не хотите ли прокатиться с нами по вечерней трассе?
*****
Глава 12. ч.2
Его бросало из жара пустыни в холодную дрожь и обратно. Он не знал, как будет смотреть в глаза этой девчонке, рядом с которой, как выяснилось, ему предстояло оставаться на неопределенный срок. Кажется, он выскочил из ее дома, так и не ответив на последний вопрос? Ридар приостановился, что-то доказывая сам себе, развернулся было обратно, потом махнул рукой и продолжил путь.
Пусть! Пусть все идет как идет! Это даже хорошо, что он решился сейчас открыться. Иначе вряд ли набрался бы смелости. Он, конечно, не трус, но с женщинами как-то и некогда было общаться. Весь его опыт ограничивался несколькими скорее постыдными, нежели приятными встречами в дворцовых кулуарах с милыми поначалу дамами. Для них он был новым лицом, новой игрушкой, своеобразным призом в соревновании на женскую привлекательность. Эти встречи оставили после себя чувство неловкости и неприятия, заставлявшие его игнорировать заинтересованные взгляды женской половины. Очень скоро за ним закрепилось звание «ледяного мальчика» и его оставили в покое. Поначалу это радовало, потом задевало, и наконец привело к тому, что он просто перестал замечать как бросаемые на него взгляды, так и самих представительниц прекрасного пола, полностью отдаваясь службе и оправдывая свое прозвище.