Какая прелесть! - Бормотала я, поливая живительной влагой свои ранки - сколько денег можно было бы зарабатывать только на этой воде!
- Ну да! Еще бы найти, кому продавать можно! - Жанна и тут вставила свое большое «фу».
Еще молодильные яблочки вырастить... - я замолчала на полуфразе. - Молодильные... яблочки... А почему нет? Жанна? Почему не попробовать?
Жанна ехидно усмехнулась.
- А как же! Давай и попробуем! Только на тебе, чур! И пеленки не обещаю менять. Сама будешь управляться.
Я приуныла. Действительно, пробовать расхотелось. Ну и ладно. Нужно пойти посмотреть, что там меня с ног сбило. Негоже на тропе чему попало валяться.
Поднявшись на ноги, я отметила, что ранки уже не кровоточили и затягивались буквально на глазах. Хотя ощущения были не из приятных. Но по опыту я уже знала, что это ненадолго, скоро буду как новенькая.
- Пойдем уж, взглянем, что там за напасть.
*****
Глава 2. ч.2
Мы приблизились к тому месту, откуда я улетела в заросли, и присмотрелись. На притоптанной нашими ногами траве лежало что-то непонятное - зеленая в цвет травы лепешка, размером с большое блюдо, на вид замшевая и, похоже, живая. Когда Бэта, понюхав, ткнула ее носом, то она заколыхалась, как студень. Мы переглянулись. Подняв прутик, Жанна попробовала слегка тронуть его. Лепешка-медуза отозвалась очередным колыханием по всей площади.
Переглянувшись, мы присели перед ней на корточки. Я насмелилась и осторожно потрогала ее пальцем, предварительно заглянув в кружку, где плескались остатки воды. На всякий случай, вдруг ядовитая. Хотя подсознательно я уже знала, что ничего вредного или опасного для нас здесь не появится. Потом бережно взяла ее за края и попробовала перевернуть. Получилось, но немного странно, словно дальний от нас край, через тропинку, что-то держало. С тыльной стороны медуза оказалась такой же по цвету и фактуре. Я еще выше подняла свой край, пытаясь заглянуть, что же там ее держит. И увидела жгутик, уходящий от нее в траву.
Положив медузу на место, я поползла вдоль жгута и через полметра увидела, что жгутик соединился с более толстым, как ручеек с речушкой. Дальнейшие ползания в траве принесли ошеломляющий результат. Наша медуза оказалась плодом какого-то растения, стебель которого извивался в траве на несколько десятков метров, периодически выпуская отростки и ответвления, на концах их и росли наши плоды.
Подумав, мы решили оторвать или отрезать один плод. Резанув по жгутику, соединяющему плод со стеблем, я отделила его, но из жгутика вдруг потек сок. Машинально подставив кружку, я наполнила ее прозрачной жидкостью, очень похожей на воду. Перегнув жгутик, чтобы остановить вытекание сока, и протянув кружку Жанне, я аккуратно подняла нашу медузу и понесла к дому.
А Жанке устроила допрос с пристрастием. Чего такого она вчера измыслила, чтобы получить сей замечательный плод? Потом долго смеялись. Полазав по деревьям за разными фруктами, она мечтала, чтобы все росло низко. А вот вчера думы о емкости для воды и это ее затаенное желание вдруг воплотилось в такую форму. Шкурка у плода получилась пластичная, прочная, по крайней мере, наш нож ее не брал. А сок внутри - смеялись долго, до слез - оказался чистейшей водой. Более того, при тщательном исследовании, в жгутиках плодов мы обнаружили перемычки, как у бамбуковых стеблей, расположенные на расстоянии десяти-пятнадцати сантиметров от самого плода. Так сказать, естественная пробка.
Покрутив так и эдак свое новое приобретение, и не придумав, как наполнять его водой в походных условиях, когда перемычка срежется, а вода будет выпита, мы решили, что поскольку в пустыне вряд ли найдутся источники, то и голову ломать пока незачем. А взяв с собой несколько плодов, мы будем полностью защищены от жажды.
Когда основная проблема нашего похода - обеспечение водой - была решена, все остальное не составило труда. Мы сплели-связали себе по кошелке на широких лямках, так сказать, импровизированному рюкзаку, загрузили туда немного различных плодов и орехов. Рыбу решили не брать, чтобы не испортилась по пути. А вот куски вновь приобретенного кокоса прихватили - вкусно и сытно.
Освобожденную от воды шкурку медузы мы заполнили живой водой, погрузив пустую емкость в воду. Вода никак не хотела заполнять наш импровизированный сосуд, пока мы не догадались пропустить в жгутик два полых стебелька - один для воды, другой выпустили наружу для воздуха. Таким образом хоть и медленно, но вода была залита внутрь. Жгут перегнули несколько раз для страховки и замотали тонкой гибкой травинкой, служившей нам вместо шпагата.