В таких противоречивых чувствах Барил пребывал вплоть до следующего дня, когда на очередном осмотре королевы он вдруг решился заговорить на интересующую его тему. Отношения с королевской семьей у него, в силу частого общения, были довольно свободными, и все же королеву удивил его вопрос, совершенно не вписывающийся в рамки его интересов. Барил уже закончил осмотр и разговор переместился из спальни в гостиную. Убедившись, что фрейлины ее величества достаточно отдалились от них, он поинтересовался.
- Ваше величество, могу я спросить, как долго предполагает задержаться у нас королевская инспекция? - Женщина коротко взглянула на него, не подав виду, что тот задел не вполне уместную тему и обтекаемо ответила.
- Не знаю. У меня еще не было возможности побеседовать с советником.
- Но, если бы... - сложившаяся в голове доктора фраза «...не своевременная помощь королевского мага...» не смогла слететь с языка, пронзив голову резкой болью. Барил промокнул выступивший на лбу пот и подумал: «Теперь понятно, как действует клятва, что б ее...».
К счастью, королева не смотрела на него. Непонятно, заметила ли она его заминку, но ничем не выказала своего интереса. А мужчина тем временем осторожно строил возможное окончание фразы, чтобы подтолкнуть королеву в нужном направлении.
- Если бы не ... счастливый случай... - медленно, растягивая слова проговорил он и облегченно выдохнул, убедившись, что клятва не сочла недопустимой данную формулировку. Затем продолжил - вы могли бы и не иметь в дальнейшем такой возможности.
Вот теперь во взгляде женщины промелькнул интерес. Как бы хорошо ни держала она лицо, но скрыть мимолетной надежды не смогла. И хотя не позволила себе показать более, молча ожидая продолжения, Барил увидел достаточно. Он выждал необходимую паузу в надежде на вопрос, но королева молчала. Немного другого эффекта ожидал он от сказанного, но ничего, уверен, что этот разговор будет не напрасен.
- Советник уже не молод, видимо, столь продолжительное путешествие не самым приятным образом сказалось на его здоровье. - Он опять потянул паузу. Ничего, только скулы слегка порозовели. «Ах ты, скрытница! Если бы это был не маг, я мог подумать, что ты сама приложила ручку к этому инциденту!».
- Переутомление привело к тому, что он вчера пополудни потерял сознание и меня срочно вызвали к нему. - После этих слов он едва успел опустить взгляд, чтобы не выдать торжествующий блеск в глазах. Вот теперь-то он попал в яблочко. Женщина даже подалась к нему навстречу, широко распахнув глаза. «Ну нет, не так быстро ваше величество.». Он смотрел мимо королевы, словно задумавшись.
- Дальше, что дальше? - Нетерпеливо поторопила она, потеряв выдержку.
Теперь Барил мог быть уверен. Королева не пройдет мимо. А ему следует сохранить лицо. Наблюдая за ее величеством с толикой напускного огорчения он ответил, что, к счастью, советник вскоре очнулся, но он, как врач, порекомендовал ему постельный режим и покой. Женщина кивнула головой, словно подтверждая ход своих мыслей, поднялась с кресла и попрощалась с доктором, напутствовав его словами: «Держите меня в курсе состояния здоровья советника. Негоже, если с ним что-то случится в нашем государстве».
*****
Сардар окончательно пришел в себя спустя несколько часов после происшествия и тут же попытался соскочить с кровати. Чувствовал он себя на удивление бодрым и полным сил.
- Нет, нет, нет! Только покой! - Придержал его за плечи незнакомый мужчина. Советник с недоумением посмотрел на его руки, перевел взгляд на лицо, окинул комнату. Немного встревоженный, но не скрывающий своей радости Анвар, прячущий ухмылку маг из его свиты, открытый лекарский саквояж на столике, неплотно задернутые шторы, пропускающие лучи склоняющегося солнца. Несложно догадаться, что провалялся он не один час.
- Что ж, покой, так покой, - он откинулся обратно на подушки и прикрыл глаза, сделав вид, что утомился и задремал. Да и не хотелось сейчас никаких бесед, тем более в присутствии посторонних. - Прежде всего с Анваром нужно поговорить. А до этого... черт! - Его вновь накрыло волной всепоглощающей боли. Словно огненный шар взорвался внутри, заполняя все тело горящей лавой. Через секунду он понял, что это не повторение вчерашнего, а всего лишь память сознания о перенесенной боли. Каково же было вчера, если только воспоминание приносит такие страдания. Немудрено, что сердце не выдерживает и доли секунды. Вот уж поистине мгновенная смерть. А сейчас он жив, и кажется даже здоров. Еще бы разобраться, что случилось после, и почему он еще жив? И надолго ли?