Мало кто из жителей осмеливался приближаться к башне. Разве что по необходимости, когда местному магу требовалась помощь. Но это бывало крайне редко, он вполне привык справляться сам, не требуя ничего от города, как, впрочем, и не отдавая взамен. Выбирался отсюда еще реже, и вокруг его персоны уже начали складываться небылицы, что было вполне закономерно. Флер таинственности и общая атмосфера непонятного, а оттого пугающего, окружала это место.
В последние дни Анвар и Кертис немного притерлись друг к другу. Как ни крути, а общее дело сближает людей. Снобизм Анвара немного поумерился, а у Кертиса вновь появилось какое-то занятие, кроме обеспечения насущных потребностей. Он даже про вино забыл, лихорадочно обшаривая взглядом безжизненные пески и поминутно делая замеры их медленно, но неуклонно, увеличивающегося магического фона.
Ни в одной местности Приграничья такого не было и быть не могло. В каждом из его небольших городов, включая и столицу, оставался лишь один маг с одним учеником. Это правило было незыблемым для всех государств, не имеющих собственных академий и передающих одаренных детей в учебные заведения по договорам обслуживания. Поэтому и приграничные территории, и соседние с ним жили практически без магии. Она была для жителей где-то там, что-то там, с чем мало кто из них сталкивался в жизни. Да и там, где академии и магические Советы все же были, их деятельность полностью контролировалась властью и проникала в жизнь населения лишь в виде несложных бытовых амулетов или кристаллов для функционирования техники.
Вот и жили маги сами по себе, в своем практически замкнутом мире. Здесь все было им доступно, все подчинялось их желаниям, но с другой стороны, сама их жизнь была строго регламентирована государством и ни гроша не стоила без его поддержки на склоне лет. Иногда случались из ряда вон выходящие ситуации, когда магов все же лишали этой поддержки, тогда дальнейшая их судьба была незавидной и мало отличалась от жизни обычных людей. И совсем редко кто оставался в родных краях, где слыл когда-то могущественным и уважаемым магом. Обычно они терялись на окраинах, в глубинке, где их никто не знал, и вели тихий незаметный образ жизни.
*****
Глава 5. ч.2
Башня, к которой стремились молодой мужчина с мальчиком на самом деле представляла собой обычное прямоугольное каменное строение в два этажа на высоком массивном цоколе, с высокими окнами, небольшим портиком над крыльцом, четырехскатной черепичной кровлей и выступающим посредине круглым остекленным залом, поднимающимся вверх над зданием метров на пять-шесть.Он завершался открытой площадкой под сферической крышей. Так что, ничего общего с обычными башнями она не имела, но название как-то сразу прилипло, да так и осталось. Здание удобно расположилось на естественной террасе, где имелся свой источник. Отсюда далеко вокруг просматривались окрестности. И город, и берег моря, и даже верхушки противоположного скалистого пояса, видны были как на ладони. Также далеко вперед просматривалась и бескрайняя желтовато-белая пустыня, заснувшая на тысячу лет.
Как обычно, Анвар застал Кертиса на верхней площадке. Он, собственно, и спускался отсюда только переодеться, да принять душ, частенько даже спать оставался в зале. Да и то спал урывками, боясь пропустить что-то важное. Увлеченный очередным замером, мужчина не сразу обратил внимание на то, что Анвар пришел не один. Отлипнув от окуляра подзорной трубы, он с удивлением уставился на мальчика.
- Знакомься, Кертис, это мой ученик, Вель.
Придирчиво осмотрев мальчишку с ног до головы и обратно, маг недоуменно посмотрел на Анвара.
- Зачем он тебе? - Сил у приезжего в избытке, для чего ему пацан понадобился, Кертис не понимал. В глазах промелькнула слабая надежда, но жесткий взгляд Анвара быстро погасил ее. Вздохнув, он снова повернулся к мальчику и равнодушно ответил.
- Можешь обращаться ко мне по имени, господин Кертис.
- Вель, осмотрись пока, вон пойди к перилам, полюбуйся сверху на город, а мы поговорим. Мы сегодня ненадолго - Анвар обернулся к магу, не отвечая на его вопрос. - Дай мне с собой сводку, дома посмотрю. Завтра будем с утра. Захватить что-нибудь? - И уловив отрицательный жест, продолжил. - Мальчика я взял в обучение, поэтому он ничем тебе не сможет помочь. Но я переговорил с местным Головой. Надо подобрать тебе ученика. Спешить не будем, тебе нужен сильный мальчишка. Скажи, как ты мог добровольно отказаться от поддержки? Зачем? Кому от этого лучше? Тебе? Нет. Городу? Нет. Горожанам? Тоже нет. Так какого черта ты пошел на это? - Он уже с трудом сдерживал себя, повысив голос и едва не переходя на крик. - Пошел на поводу у местного царька? У него денег не хватало в бюджете? Так им всегда не хватает. Ты хоть сам понимаешь, что оставил город не только без элементарных удобств, но и без связи, без экстренной помощи, но самое главное - без таких вот мальчишек? Признайся, ведь в последние годы ты уже не можешь определять дар, если он не слишком явный? Количество одаренных снижается с каждым годом? И проводишь ли ты вообще проверку детей?