Поначалу много летающих аппаратов погибло, пока более-менее не определилась безопасная высота подъема, где уже не действовала антимагия пустыни. Проходящие над пустыней на большой высоте, приборы могли фиксировать малейшие перепады высот, передавая данные наблюдателям.
И в первые годы после разразившейся катастрофы они рьяно следовали наказам предков в надежде на возвращение к былым временам, и тщательно следили за состоянием пустыни. Но очень скоро картина изменилась. Составленная ещё первыми наблюдателями карта пустыни, показывала неизменность её состояния. На всей остальной территории с течением времени происходили изменения рельефа, береговой линии, появлялись новые города и поселки, и в силу этого изменялась окружающая природа.
А в пустыне все оставалось неизменным десятки столетий. Поэтому и следить стало незачем. Только вот двадцать лет назад появился тут один ненормальный маг с идеей-фикс - «разбудить» пустыню, ну, на худой конец, хотя бы «покорить». И если первые годы вдохновляли на все новые и новые попытки проникновения в зону «икс», то со временем, бессмысленное по сути наблюдение за безжизненной пустыней стало единственной его потребностью и смыслом жизни. Многие годы день за днем он не задумываясь снимал и фиксировал неизменные показания, строил идентичные графики, пока вдруг не обнаружил малюсенький магический всплеск, маленькую капельку зародившейся жизни.
Спустя пару часов все четверо, включая Вита, ученика Кертиса, сидели за столом. Маги возбуждённо обсуждали случившееся, а мальчики слушали, открыв глаза, забыв о еде. Впрочем, о еде, кажется, не вспомнили и сами маги. Несомненно, что за двести с лишним километров от границы с пустыней, появилось значительное по размерам пятно активной магии. Кроме того, на небольшом отдалении от неё, него, чуть ближе к границе, имелась ещё одна небольшая точка магической активности. Причем, фиксировалось она не на суше, а на море. Оба мага пришли к одному и тому же выводу - носитель магии медленно перемещается по воде вдоль берега.
- Представляешь,- сверкая глазами от рвущегося наружу ликования начал Кертис. - А я не верил, я не верил легендам, не видел смысла предсказания, но как видишь, ошибался! Тысячу лет, ровно тысячу лет! Именно это срок предсказывали после катастрофы: «Пройдет тысяча лет, и появится дева из пучины волн...». Я уверен, я абсолютно уверен - мы на пороге эпохальных перемен!
Анвар с интересом смотрел на воодушевленного мага и вдруг громко расхохотался.
-Эй, ты чего? - Тоже смеясь в ответ от переполнявшей его энергии спросил Кертис.
-Да я тут подумал, если это дева из пророчества, как ты говоришь, то промахнулась она слегка километров на 200 с лишком. И бредет теперь, бедная, по мелководью, делать то нечего, из моря должна выйти. Вот и придётся ей по морю топать, легенде соответствовать. - Он снова захохотал, запрокинув голову на спинку стула.
- Смейся-смейся, - ничуть не унывая, буркнул Кертис, - еще посмотрим, кто прав! Я же не говорю, что сама дева в пустыню вышла. Но что-то началось, и это ты не можешь отрицать - он указал рукой в сторону приборов. Не может быть, чтобы все сразу свихнулись в одну сторону.
- Да ладно! Я же не спорю с этим! Просто представил картинку, - Анвар опять хмыкнул, за ним рассмеялся Кертис, и даже ученики сидели с широкими улыбками на лице, не очень понимая, что происходит, но радуясь уже общему хорошему настроению магов. - Я сам готов бросить все и немедленно попытаться кинуться навстречу, но надо понаблюдать, что будет дальше. Да и оставить все здесь пока не могу. Завтра прибывают маги, нужно встречать. Нет-нет, и не думай! - Увидев загоревшиеся глаза Кертиса, напустил на себя строгий вид, - никуда не отпущу! Фиксируй каждый час, сообщай немедленно о любых изменениях. И, вот что, никому ни слова пока. Вам, дорогие ученики, особый наказ - слово мага. Обсуждать можете, но только, когда одни, и только здесь. Даете слово?
- Да! - Дружно выдохнули мальчишки, горящими глазами пожирая своих учителей. Они приобщились к настоящей тайне и даже дали слово мага!
- Эх, жаль, рассказать никому нельзя! Вот бы удивились его старые знакомые, - подумал Велька.