И вдруг, одно мгновение картина изменилась. Горизонт вспучился непонятной серо-зелёной массой, стремительно приближающейся к границе. По мере приближения она распадалась на отдельные пятна, из которых вырисовывались деревья и газоны, беседки и павильоны, тропинки и аллеи. А посредине, словно гигантская стрела пролегала серая лента, с огромной скоростью надвигавшаяся на границу.
- О-о-о! - Раздался коллективный выдох группы только что подошедших магов. Они тут же, не медля ни секунды, образовали знакомый полукруг для передачи силы, заключив в него Главного. Так с легкой руки Боргуса уже называли Анвара окружающие. А он стоял, сцепив за спиной руки и только желваки на скулах выдавали его волнение. Он лихорадочно прикидывал возможные варианты противостояния и, к своему огромному сожалению, не находил их. Мысли проносились одна за одной, и все безрадостные.
- Как можно противостоять такой мощи? Тут и сотни магов не хватит! Боюсь, нашей защиты не хватит и на несколько минут, а то и меньше.
Напряжение нарастало с каждым мигом, сердца восемнадцати человек бились в унисон, готовые отдать все свои силы на защиту от неведомой опасности. И в самое последнее мгновение, когда Главный Маг готов был задействовать объединенные силы всех магов, «стрела» остановилась.
Судорожный полувсхлип-полувыдох лучше всего передал напряжение, царившее на площадке.
- Да это же дорога! - Раздался вдруг звонкий мальчишеский голос. - А я чуть деру не дал!
- И не ты один, - стараясь за усмешкой спрятать страх, добавил один из магов.
- Смотрите, смотрите, - закричал тот же мальчишка - а там что-то едет!
Вдали, на серой ленте показалась серебристая капля, которая в считанные секунды обрела обтекаемые формы и вот уже стало видно, что на конце дороги остановилась удивительно красивая, не похожая ни на одну виденную раньше, магическая повозка. Из нее выпрыгнул человек в непривычной одежде и встал впереди повозки, также, как Главный, заложив руки за спину, и так же пристально вглядывающийся в сторону магов. Расстояние в полсотни метров не позволяло более детально рассмотреть незнакомого мага. Но преобразившийся берег стоял во всей своей красе. Завороженные стояли маги и их ученики и не могли вымолвить слова. Они стали свидетелями еще одного грандиозного события - возрождения пустыни. И невероятное чувство сопричастности охватило всех присутствующих здесь, от первого до последнего человека.
Словно в продолжение их мыслей, дорога медленно продвинулась вперед и застыла на расстоянии двух десятков метров.
- Это, чтобы не напугать нас? - С горечью подумал Анвар. Он настолько привык быть первым практически во всем, обладая уникальным свойством быстрого восстановления магии, что чувствовал себя несколько обескураженным.
Незнакомец тем временем подошел ближе , так что появилась возможность рассмотреть его более детально. Среднего роста, тонкий, с выбившимися из-под странной кепки длинными прядями. Большие темные очки закрывали половину лица. Одет в длинную тонкую рубашку и короткие брюки выше колен, какие у них носят только маленькие дети. Обут совсем странно - на длинные голые ноги натянуты огромные бело-зеленые полуботинки, на вид размера на три больше ног. В общем, довольно несуразный на вид, наверняка физически слабый, незнакомый маг подходил по создаваемой им дороге.
Перед ним так же медленно стал возникать портал, напротив, на расстоянии пяти-шести метров встал аналогичный, а между ними протянулась широкая тропа.
- Понятно. На переговоры приглашают. - Анвар распрямил плечи, подтянулся и шагнул с площадки вниз, подходя к порталу. - Черт! Защиту поставил. Этого следовало ожидать. - Он остановился в проеме арки портала и стал пристально всматриваться в незнакомца. Уже хорошо различались черты лица. Слишком мягкие, можно сказать, женственные, слегка обветренные губы, чуть удлиненный овал лица, высокие скулы. - Да уж, в таком слабом теле, и такая мощная магия. Хотя, почему я решил, что он слаб физически? Ведь и о магии невозможно было судить, если бы сами своими глазами не увидели.
Незнакомец стоял напротив и тоже оценивающим взглядом смотрел на мага. Оба долго молчали. Наконец, Анвар приложил руку к сердцу и, слегка поклонившись, произнес длинную фразу.
- Мы рады приветствовать тебя здесь, могущественный маг, и выражаем тебе огромную благодарность за долгожданное пробуждение пустыни! Сегодня мы стали свидетелями неслыханного чуда и никогда не забудем этот день. - Он еще раз поклонился. И получил ответный молчаливый поклон.