- Нэрил... - осторожно позвала я, вспомнив просьбу своего нового знакомого, не кричать.
- Слушаю, Елизавета. - Мне показалось, что он улыбнулся. - У тебя что-то случилось? Или ты просто захотела со мной пообщаться?
- Ммм... пожалуй, и то, и другое. Мне на самом деле очень приятно с тобой общаться, но в то же время нужна твоя поддержка. - Я рассказала ему, что здесь творится и вновь получила легкий смешок.
- Девочка моя, это обычное свойство защиты. Она предохраняет не только от ветра и волн, но и стабилизирует пространство внутри, поддерживает равновесие и устойчивость. И какая бы буря ни наблюдалась вокруг, можешь смело передвигаться по своему ка-та-ма-рану. Я правильно произнес? Ничего не бойся, это твой личный непотопляемый островок.
- Нэрил, а ты можешь сказать, где я нахожусь? И корабль, который меня тянул? Что с ним? Надеюсь, я не зависну навсегда в этом море-океане?
- Это тебе решать. Никто, кроме тебя не властен над тобой.
- Не поняла. Как это?
- Только ты можешь строить линию своей судьбы. А возможно, и моей немного. Если захочешь, выберешься на берег.
Интересненько. И как это я могу выбраться на своей ножной тяге не знаю куда? Ведь даже приблизительно не смогу определить, в какую сторону двигаться, не говоря уж о расстоянии до берега.
- Нэрил, я что-то не очень поняла, что ты имел в виду. Но сейчас ведь все равно придется ждать, когда закончится шторм. А пока, если ты не занят, расскажи немного о себе. Надеюсь, я не слишком навязчива?
- Ну что ты! Мне только в радость. Что еще старику делать? А ты совсем ничего не знаешь обо мне?
- Прости, нет. Откуда же я могу о тебе знать, если мы только накануне познакомились? Или ты настолько известен, что о тебе во всех энциклопедиях написано? Но я их пока не читала. Кстати, Нэрил, прости, что я на «ты» обращаюсь, я думала, ты молодой мужчина, по голосу, так очень даже. Но, если хочешь, перейду на «вы».
- Нет, не нужно, ни в коем случае. Меня давно никто не причислял к молодым, это так приятно, вновь почувствовать себя на одной ноге с юностью. Так что, Елизавета, будь моей юной подругой.
- Как я тебя понимаю! Сама совсем недавно была унылой скрюченной каргой. А теперь у меня вторая жизнь, и ее я буду проживать на полную катушку! И ты прав, все в моих руках, не дождутся, чтобы Лизка сдалась!
Нэрил с упоением слушал голос своей второй личности и радовался, и удивлялся. Оказывается, в нем еще сохранилось достаточно бодрости, чтобы выплеснуться в таком вот варианте.
- Хорошо, девочка, слушай мою историю. Она слишком длинна и скучна, чтобы излагать ее полностью, я буду стараться опускать нудные вещи, но если увлекусь по-стариковски, останавливай, не стесняйся. Я давно уже вышел из юного возраста. Сейчас мне восемьдесят с хвостиком. Не скажу, что это предел для мага моего уровня, но годы зрелости я уже перешагнул.
- Ой, прости. Ничего, если я по ходу рассказа буду задавать вопросы?
- Конечно. Что же тебя заинтересовало в моем возрасте?
- Не совсем в твоем. Хотя и в твоем тоже. Скажи, какова здесь продолжительность жизни у простых людей, и у магов?
- Уууу... как все запущено. Почему ты решила вдруг, что маги чем-то отличаются от обычных людей? Та же физиология, те же процессы старения. Просто у них есть способности к созиданию и оперированию силой, которую часто называют магией. Отсюда и маги. Ну не живет же, к примеру, художник дольше чиновника. А продолжительность жизни в среднем до ста двадцати - ста тридцати лет. Конечно, имеются и старожилы, и наоборот. В одном ты права - люди низшего слоя живут меньше, чем интеллигенция. Но только из-за различных условий труда и жизни в целом. Вот я, надеюсь, могу прожить еще лет пятьдесят-семьдесят. Если не пристукнет кто-нибудь раньше времени. - Он хмыкнул.
- Ну вот! Ты, оказывается, мужчина в самом расцвете сил, а то - старик, старик!
Нэрил рассмеялся.
- Спасибо, Елизавета. Спасибо на добром слове. И откуда ты взялась, такая хорошая? Пожалуй, беседовать с тобой мне приятнее, чем рассказывать о себе. Давай, я лучше на вопросы буду отвечать.
- Ловлю на слове. То, что ты не рядовой маг, я уже догадалась по твоим действиям. А можешь рассказать, где ты живешь, где служишь, какую должность занимаешь, есть ли у тебя семья, дети?
- Какая хваткая девочка! Сразу и всю подноготную подай. Что ж, раз обещал, расскажу.
Нэрил замолчал на несколько минут, прикидывая, что можно, а чего нельзя знать любопытной девчонке, но, сообразив, что пытается утаить что-то от себя самого, расхохотался и приступил к рассказу, выкладывая даже то, в чем сам себе иногда не хотел признаваться.