«Новый ориентир!» - успела промелькнуть быстрой молнией мысль. У сосны на опушке, уронив маленькое красное пластмассовое ведерко, сидел на корточках, съежившись в маленький комок, светленький заплаканный мальчуган. Он был явно напуган своим положением, но, увидев взрослого дядю, совершенно неожиданно для Юры, заулыбался.
- Ты Саша? - спросил мужчина, наклоняясь к ребенку.
- Да, - опустив глаза в яркую зелень свежей лесной травы, виновато проговорил мальчик.
- Пойдём со мной, я отведу тебя к маме. Она там такой крик подняла, по всему озеру тебя ищет. Как ты умудрился забрести так далеко?
Мальчик поднялся и потянулся маленькой чумазой ручонкой за пустым ведерком.
- Я хотел грибы найти. Мама рассказала, что любит грибы. Она еще спала, а я грибы…В лесу… - запинаясь, испуганно бормотал потеряшка.
- Эх ты, грибник! - улыбнувшись, незло пожурил Юра ребёнка. - Ну пойдём к твоей маме.
И посадив Сашу на плечи, он снова свернул на просеку. Минут через десять они вышли к озеру.
Усталый и голодный мальчик, казалось, уже успел задремать на могучих плечах своего спасителя, но стоило ему услышать мамин голос, как всё детское существо тут тут же резко пробудилось и встрепенулось.
- Саша! Саша! - заплаканная и растрепанная девушка уже бежала к ним навстречу. - Господи! Куда же ты убежал, горе моё? Я звала тебя, звала. Где ты был?
Юра спустил Сашу на землю, и тот моментально бросился к маме, целуя её и обвивая своими тоненькими руками хрупкие женские плечи.
- Спасибо Вам огромное, - с жаром проговорила девушка. - Я тут всё обыскала поблизости. Проснулась, а его нет. Представляете? Сам палатку расстегнул и ушёл. Даже не думала, что он мог так далеко забраться.
- Да, ваш мальчуган шустрый. На поиски грибов отправился - маму захотел порадовать. Не ругайте так уж сильно, малыш же ещё совсем. Но надо дать понять раз и навсегда , что лес - это не игрушечный домик. Чтобы от взрослых больше ни на шаг!
- Да. Вы правы. Конечно, мы поговорим с ним ещё. Да, Сашка? – и она слегка укоризненно, но по-доброму потрепала по взъерошенным волосам все еще испуганного мальчика. - А у Вас есть дети?
Юра внимательно посмотрел на девушку, пристально вглядываясь в её лицо, словно пытаясь разглядеть там что-то, одному ему известное. Она была молода, не больше двадцати пяти, светловолоса, как и сын. Выразительные серые глаза, слегка приподнятые брови, правильные черты лица.
"Какое взволнованное и красивое лицо," - подумал Юра.
Она была очень хороша собой.
- Меня зовут Таня, - протянула ему изящную, загорелую руку нежданная знакомая. - Вы здесь один?
- Юра, - с некоторой неловкостью приняв рукопожатие, ответил сашин спаситель. - Да, я стою на том берегу.
- А давайте позавтракаем вместе? Вы наверняка проголодались в поисках моего хулигана? - предложила девушка. - Наша палатка неподалёку.
Она смотрела на него своими большими глазами немного растерянно, но в то же время так по-доброму и с какой-то едва уловимой надеждой. Сердце ёкнуло, его словно сжали в тиски, кровь стала течь по венам быстрее. Дарующий жизнь орган активно устремился в будущее, ускоряя ритм.
И в то же время Юра ощущал, как с каждым ударом чуткий в его грудной клетке метроном сжимался все сильнее под натиском черной тоски.
Саша тоже смотрел на него открыто, дружелюбно и совсем не по-детски.
От глубокого взгляда двух пар этих добрых, серых глаз мужчине стало не по себе.
- Нет, нет, спасибо. Мне уже нужно возвращаться в город. Я пойду.
Он знал, что его отказ прозвучал не слишком правдоподобно, ведь впереди был ещё целый воскресный день изумительной летней погоды. Вагон времени до вечера, да и сочинительствовать было не в его правилах. Лгать нужно уметь, если уж лгать. А он никогда не был силён в этом ремесле.
Не вдаваясь в подробности, Юра попрощался с этими случайно возникшими на его пути людьми. Таня не стала настаивать. Она обладала не по годам развитой женской мудростью и хорошей интуицией, быстро сообразив, что не стоит обременять Юру лишними расспросами. Однако, она с трудом сдерживала досаду, глядя вслед удаляющейся высокой и статной мужской фигуре в рыбацкой панаме, черной футболке и камуфляжного цвета брюках.