Анабель начала вставать, и мистер Дежавю помог ей, молча подав руку.
- И знай: всё, чего я хочу сейчас, это бы...
Она не договорила. Пол под её ногами исчез, и на секунду девушка ощутила себя парящей в воздухе, уже, почему-то над лесом. Рядом с ней так же парил Мистер Дежавю. Секунда – и Анабель быстро полетела вниз. В озеро.
- Мне очень, очень жаль, моя дорогая, но ты не оставила мне выбора, - и мужчина упал в беспамятстве, - я остался без любви. Я потерял любовь. Я уничтожил свою любовь, свою судьбу, я... - Но тут в голове появилась мысль: «Она. Она себя погубила. И меня заодно», и он прокричал вслед падающей девушке, - я неправильно понял звёзды, я совершенно не умею читать! Они пытались сказать мне, что ты будешь не частью моей любви, а причиной моего разбитого сердца!
Мистер Дежавю резко отвернулся от озера и перенёсся в свою спальню – вся эта романтика совсем лишила его сил, а ему, в конце концов, уже пора было искать новых преемников.
«С ним», - прошептала Анабель, прежде чем холодная вода захватила её тело.
Глава двадцать четвёртая
- Сюда! Сюда, срочно!
Лишние столпились вокруг длинного стола, все перепуганные и всё ещё окончательно не проснувшиеся. Было уже за полночь, как раздался бешеный звон в колокол, после чего началась ужасная суматоха и на общий обеденный стол перенесли заледеневшее тело.
- Что случилось?!
На столе, обложенный сотнями свечей, лежал Еск. Столпившиеся вокруг него люди принялись разогревать каждый участок тела, особенно пальцы рук и ног, которые уже трудно было назвать «замёрзшими» – они попросту напоминали собой кусочки льда. Наконец показалось, что ресницы медленно зашевелились, межбровная морщинка напряглась, и вскоре мужчина с трудом открыл глаза. Слабым голосом, постоянно откашливаясь, он всё пытался что-то сказать, выбрасывая несвязные сочетания слов, но никто из толпы никак не мог расшифровать эту бессмыслицу. Вдруг, растолкав всех, к Еску приблизилась Дорофея. Она нагнулась прямо над его лицом и заглянула в глаза.
- Повтори ещё раз, - требовательно, но в то же время очень взволнованно, проговорила она.
Еск поднял правую руку почти было коснулся плеча Дорофеи, как привык это делать, но за секунду поменял решение и одним пальцем указал куда-то в сторону.
- Анабель. Озеро.
Нужно было действовать быстро и точно, секунда промедления могла стоить жизни. И не одной – все назубок знали, кто, как и от чего зависит на Альфекке, поэтому сейчас потеря Анабель сказалась бы на судьбе каждого существа, однако, вопреки инстинкту самосохранения, никто не волновался за собственную жизнь.
Жизнь девушки, которую никто толком не знал и даже не видел, вот что было сейчас важнее всего.
Пришлось разделиться – большинство убежало на берег озера, чтобы прийти на помощь Анабель – оставшиеся же перенесли Еска в самое тёплое жилище, обставили свечами и безостановочно растирали конечности, поили горячим чаем и согревали воздух вокруг.
Ледяное озеро поблескивало в лунном свете, отражая на себе едва заметную светящуюся дорожку. Казалось, водоём поддразнивал местных жителей, столпившихся у кромки воды, своим нарочитым спокойствием, а ехидная корочка льда будто шептала: «Ступи на меня, я прочная».
Помощь тонущим в озере давно стало тем, чему обучали всех лишних – каждый знал свою роль и роль того, кого смог бы подменить в чрезвычайной ситуации. Верёвки (спереди, в середине, сзади) были основным действующим механизмом, подкреплённым сильными руками и синхронностью работы. Еск, Дорофея и Саул были главной шестерёнкой, задающей темп всему происходящему – они приводили механизм в действие, собственноручно спасая пострадавших. Они могли быть заменены только друг другом, но, если дела совсем плохи, были тщательно обучены ещё человек десять или даже чуть больше – тут чрезвычайна важна была не столько сила, сколько выносливость. В дополнение ко всему механизму шёл целый комплект спасательных кругов и жилетов, за каждую единицу которого отвечал конкретный человек. Все остальные были распределены по небольшим точкам: кто на полотенцах, кто на одеялах и тёплой одежде, кто на горячем чае, кто в небольшой спасательной будке, откуда было видно и озеро, и всех участников операции по спасению – своего рода необходимость держать всё под контролем, когда каждый миг начеку.