– Он редко здесь бывает. Не может простить отцу Алексею Карловичу измен матери, – лицо Юду вновь стало обеспокоенным. – Хороший парень.
– А почему Вермут? – поинтересовалась Максим.
– Вермутов. По фамилии матери, чтобы ничего не напоминало об отце, – объяснил мужчина. – Впрочем, спросишь его сама. На финише.
– Он тоже участвует?
– Все-таки он сын создателя этого безобразия! – улыбнулся старик. – Так что покажи ему кузькину мать, девочка!
– Посмотрим, на что он способен… – выдохнула Максимилиана, предвкушая горячее состязание.
Глава 17. Гонки Хантеров.
Участники ежегодного заезда «Хантеров» не могли уродиться простаками.
Чтобы пройти необычную трассу до конца требовалось не только неизлечимое безрассудство, но и природное упрямство. Пригодились бы и приобретенное с годами терпение, и недюжинная сноровка, и бомбический уровень IQ.
Гонки представляли собой соревнования изобретательности и выносливости, присущие далеко не каждому на этом длинном пути.
Чемпионат с разнообразием всевозможных препятствий и эксцентричным заданием на смекалку.
Маршрут был проложен таким образом, чтобы трасса не просто петляла, но и усложняла задачу участникам пройти ее с лучшей скоростью.
Гладкий асфальт сменялся жесткой брусчаткой, холмистыми возвышенностями, низменностями с топким песком, водными барьерами с колотым льдом. В ход шли трюковые трамплины и крыши близко стоящих зданий, заброшенные строения и многоуровневые парковки.
Организаторы потратили кучу времени и сил, чтобы событие приобрело такие масштабы, такой ошеломляющий отклик у публики и такую поддержку у спонсоров и покровителей.
Шанс стать победителем выпадал только первой паре финишировавших участников. Тому, кто одним из первых прошел всю дистанцию и сумел, проявив ловкость и сообразительность, отыскать запрятанный судьями трофей или воплотить в жизнь загаданное ими действие.
Оба финалиста получали задание, зашифрованное в форме ребуса, и полное отсутствие каких-либо подсказок.
Каждый год именно в этот решающий момент определялся лучший из лучших среди «Хантеров». Охотников до скорости, впечатлений и знаний.
На этот раз финиш был устроен у любимой горожанами местной достопримечательности на окраине города – винтовой башни, обустроенной автомобильным заездом и смотровой площадкой с исключительным видом на город.
Отсюда, с высоты двадцатиэтажного здания, вся округа представала как на ладони.
Нашумевшее за годы событие собрало у подножия строения урбанистической красоты сотни людей, которые желали посмотреть очередное шоу с первых рядов. Здесь были и местные ценители мотокроссов и фристайлов, и любители зрелищ, и толпы глазеющих зевак, и недоумевающие случайные прохожие.
Жара не отпускала истощенный день из крепких тисков. Ею пропитались кровь и плоть, металл и асфальт, все вокруг.
Линия старта встретила участников вспененным жаром адреналина, нестерпимой духотой, непролазной потной толпой гонщиков, среди которых Максимилиане так и не удалось отыскать загадочного Вермута.
«Круче соперники – круче результат. Я приду к финишу первой…» – размышляла про себя упрямица, все еще оглядываясь по сторонам в надежде разглядеть среди зрителей приглашенного ею Тимура.
Звенящий гудок, призывающий к старту, прервал поток ее непослушных мыслей. Гонщики рванули с места, оставив на асфальте полосы выжженной резины.
– Это будет весело… – ухмылялся Юду, подготавливая задание для финалистов на самой вершине финишной башни.
– Я не против. Пусть участники импровизируют, – обратился к нему коллега по судейству. – Только вот с чего ты взял, что угадаешь пару первых?
– Потому что я знаю этих упертых, никому не уступающих и никогда не отступающих авантюристов! – воодушевленно объяснил Юду, завернув карточки с ребусами для финалистов в белоснежные конверты.
Сутки казались резиново-бесконечными лишь до того момента, пока не приблизился заключительный победный аккорд.
Максимилиана помнила только то, как ее «Хонда» взлетела на вершину кирпично-бетонного «эвереста».