– Я не понял?! Вы знакомы?! – очнулся седовласый интриган, подстроивший эту неловкую ситуацию.
– Долго рассказывать, Юду, – повернулась к нему Максим. – Как мы будем делить корону?
– Я отдам тебе свою… – ухмыльнулся Тимур, усаживаясь на свой мотоцикл.
– Это не требуется! – подхватил напарник Юду по судейству. – У нас есть две!
– Что ж, значит, Король и Королева! – захихикал Юду. – Пора к народу! Скоро салют!
– Поехали, Вермут! – скомандовала Максим.
– Поехали, Ласточка! – красноречиво улыбаясь, ответил Тимур.
– Прямо искры летят от вас! – подметил хитрюга Юду. – Похоже, фейерверк начнется раньше времени! – не унимался старик.
Ежегодная феерия «Гонок Хантеров» всегда завершалась невообразимым художественным поджиганием неба. Концентрат толпы, ожидающей фейерверка, пришелся к подножию винтовой башни.
Железные друзья мотоциклистов выстроились в бесконечные заборы, отгородив горожан от участников и имитируя подобие цирковой сцены.
Неугомонные любители аттракционов развлекали округу эффектными трюками и рискованными фокусами. Другие просто общались и отдыхали.
Король и Королева получили награды в полном безмолвии, но под восторженный народный гул. Они стояли рядом, остро ощущая напряжение друг друга. Зависшее между ними молчание прервал громкий хлопок раздавшегося фейерверка.
Потоки разноцветных огней и капель озарили ночное небо. Фонтаны и букеты искр возникали и исчезали вновь и вновь, разрывая черноту темно-синей бездны. Миллионы цветных огней кружили в вальсе с водопадами радужных звезд, окутывая весь город в мимолетно длящееся волшебство. Никто не мог оторваться от впечатляющего зрелища.
Никто, кроме Вермута.
Все его внимание было направлено на нее. На Максим.
– Они вишневые… – выдохнул он, слегка склонившись к ее уху.
– О чем ты? – не поняла Максимилиана.
– Твои губы, – Тимур расплылся в широкой улыбке, а Максимилиана вновь зацепилась взглядом за колдовские ямочки на его щеках. Когда он находился так близко, они становились заметнее, предательски мучая ее самообладание.
– Снова под дых захотел? – почти вежливо предположила она.
– Все что угодно. Лишь бы повторить, – не унимался он.
– Не уверена, что стоит продолжать, – голос Максимилианы дрогнул в своей решительности, но слова уже слетели с ее губ.
– Боишься проиграть, Максим? Не справишься? – подстегнул ее Тимур, наблюдая за ее многоговорящей реакцией.
– Ни за что! – оборвала она, грозно осадив его взглядом.
– Тогда продолжаем? – уточнил Вермут.
– Завтра. Место обговорим позже.
– Я тебя провожу? – переспросил он.
– Как хочешь, – фыркнула Максим, пробираясь сквозь толпу к своей «Хонде».
– Хочу, – уверенно ответил Тимур, шаг за шагом следуя за ней.
– Если догонишь, – бросила через плечо Максимилиана, широко улыбаясь и бросая вызов королю «Хантеров».
– Догоню, – отозвался Тимур, ища взглядом железного коня, заимствованного у Юду.
– Тимур! – позвала Максимилиана, усаживаясь на «Хонду» и поворачивая ключ зажигания.
– Что, Максим?
– Они соленые. Люблю соль, – загадочно ухмыльнулась она.
– О чем ты? – не понял он, торопясь отыскать оставленный им мотоцикл.
– Твои губы, – улыбнулась она и, надев шлем, нарочно не спеша удалилась в ночи.
– Это будет взаимно и горячо, – прошептал Тимур, провожая ее взглядом.
Глава 19. Бессонная ночь
Тимур неслышно вошел в темную квартиру и прислушался к звукам нарушенной им тишины. Не включая свет, он бесшумно разулся и подошел к комнате с приоткрытой дверью. Внутри послышалось размеренное сопение, и он, успокоившись, закрыл дверь.
«Надо рассказать все Максим. Узнает позже – больше не поверит никогда» – думал он, на цыпочках пробираясь в свою комнату.
Тимур бухнулся на кровать. Он бесцельно крутил в руках мобильный телефон, перебирая в мыслях сегодняшний день.