На знакомую улочку ворвался словно стрела, распугивая своей резвостью тихоходов водителей, привыкших в Бруклине к иному ритму. Припарковался, в несколько стремительных шагов подлетел к нужному переулку и… замер, словно натолкнулся на каменную стену. Она была там, моя знакомая незнакомка. Поливала в рабатке перед окном лавочки цветы. И вся её тоненькая фигурка чудилась мне грустной. Мне кажется или на лице девушки тень? Она тоскует? По мне? Потому что я не приходил? Сердце трепыхнулось в груди пойманной птицей. Весь адреналин, что гнал меня из Манхэттена сюда, всё исступление и ярость выветрились из крови единым мигом. К не замечающей меня девушке подошёл медленно, вбирая в себя каждое её движение. Тихо возник за спиной.
– Канта, – мягко позвал я.
Она обернулась. Подвижные бровки дрогнули, лицо озарила радость и тёплая, обрадованная улыбка засияла на губах. Глаза вспыхнули, радуя меня неимоверно, но потом девушка опомнилась, отвернулась, стёрла улыбку, вернулась со своей лейкой к цветам, но я уже всё увидел. И когда она направилась в магазинчик (это было так похоже на бегство!), перекрыл ей дорогу собой. Шагнул, загораживая путь, ещё и рукой дополнительно на стену опёрся, не пропуская.
– Канта, я вижу, что ты рада меня видеть, – сам не свой проговорил я, заглядывая ей в лицо.
Золотистые глаза взметнулись на меня с пойманным выражением.
– Вижу, что рада, – повторил я, стараясь сдержать рвущуюся из сердца му́ку. – Не знаю почему сопротивляешься. Я тоже… рад. Пойдём погуляем! Сегодня. Сейчас!
Сказал, а у самого всё сжалось внутри. Честное слово, будто впервые девушку на свидание приглашаю! А если снова откажет? Гоню эту мысль прочь.
Она нервно облизнула губы.
– Сейчас? – невольно вырвалось у неё, и я мысленно возликовал.
Такая постановка ответа – почти согласие. Собственные губы дёргаются, грозя расползтись в улыбку, но я держусь.
– Да, сейчас, – повторил я, решив ковать железо пока горячо. – Мы…
Судорожно прокручиваю в голове что сказать, куда позвать. Столько мест, а у меня все вылетели из головы! И ведь надо выбрать такое, чтобы девушка не подумала будто я собираюсь затащить её в какой-нибудь угол. К себе в квартиру позвать? Идиот. Пентхаус её, может и поразит, но приличная девушка к мужчине в гости не пойдёт, так что угомони мысли, Райзада. А то красавица решит, что ты её для определённых целей заманиваешь.
И тут я вовремя вспоминаю разговоры сотрудников в офисе.
– В парк пойдём! – выпалил я, припомнив про аттракционы. – Я куплю тебе газировку и шарик!
Канта смеётся так задорно и звонко, что я улыбаюсь. Дьявол, она точно согласна!
– Хорошо, – отсмеявшись, выдала девушка и я расслабился. – Только пока я занята. Как насчёт вечера?
Киваю. Какое-то время мы постояли вместе в согласии, а затем я отправился обратно в офис, счастливый. Явившись, объявил короткий день, чем потряс коллектив почти до икоты. И стал с нетерпением ждать вечера.
Бруклин, вечер
Я еле дождался девятнадцати часов, что по моему разумению олицетворяло достаточный разгар вечера. Жалел, что не додумался взять у Канты телефон: тогда было бы проще, я бы позвонил и выяснил, во сколько именно она освободится, хотя примерно и так об этом знал – видел график работы на кассовой стойке магазина. Но я так же отдавал себе отчёт, что очень хочу услышать её голос, без повода. Позвонить запросто и общаться… Рано, Райзада, рано! Торопишь события! Девушка согласилась пойти с тобой на свидание совсем не с первого раза, так почему ты решил, что она доверит тебе свой номер телефона? С горечью сознавал что да, не доверит. Кажется, эта девушка вообще не горит желанием со мной общаться.
В офисе было пустынно. Сотрудники с радостью воспользовались объявленным коротким днём, рабочие места опустели ещё в пять, а я почти час слонялся по отделу, с удивлением впитывая ауру тишины и безлюдности. Очень странное чувство видеть обычно наполненное жизнью помещение таким притихшим. Непривычно и словно чего-то не хватает. У меня был офис открытого типа, и сейчас весь он и примыкающая к нему лаунж-зона словно вымерли. Потом я опомнился и засел за ноутбук, чтобы определиться с парком, в который поведу девушку. Я человек работающий – много работающий, поэтому, не смотря на то что нахожусь в курсе наличия множества парков в Нью-Йорке, совершенно не представляю в каком лучше гулять. Они же разные, очевидно? Почему-то не хочется вести Канту туда, где много людей. И в то же время полностью безлюдный парк нам не подходит. Подумав, я подгрузил в поисковике парки Бруклина. На стенах магазинчика-кафе, в котором работает моя красивая незнакомка висели фотографии с достопримечательностями именно этого бо́ро. Случайно или с умыслом сделана такая подборка фото – я не знал, но раз висят, значит, их любят. И Канта, скорее всего, тоже. Ей будет приятно, если я проявлю внимание. Я вдруг ловлю себя на мысли, что мне также больше по душе прогулка в Бруклине, нежели в любом другом районе Нью-Йорка. Удивительно, жить и работать нормально на Манхэттене, а гулять с понравившейся девушкой хочется непременно в тихом местечке. Определившись с парком, я помчался к себе в пентхаус, чтобы переодеться. Постарался выглядеть неформально, отдав предпочтение джинсам и тонкому джемперу и когда ровно в девятнадцать ноль-ноль появился перед магазинчиком «Индийские сладости», понял, что угадал: Канта так посмотрела на меня! Ничего не сказала, но взгляд был внимательный, щёчки порозовели, когда она окинула быстрым взглядом мою фигуру и я сообразил, что нравлюсь.