Я успел сделать ещё один маленький, цедящий глоток, как в дверь поцарапались и в комнату шагнул Акаш.
– Привет, брат. Не спишь?
Не сплю. И так видно, что я полностью одетый замер у панорамного окна. Но Акаш до неприличия воспитан, и всё равно задал бы вопрос соблюдая формальности.
Он подошёл и встал рядом.
– Хороший вид.
– Да, никогда не надоедает.
Какое-то время мы стоим в молчании, думая каждый о своём. О чём думает Акаш я не представляю, а вот я о том, что приезд двоюродного брата с женой меня всё-таки развлёк. Он внёс нотку оживления в рутинную жизнь, занятую исключительно работой, тут, в Нью-Йорке и подарил нотку теплоты, свежести. Особенно когда Паяль хозяйничала за столом. Мысли плавно соскальзывают на состоявшийся почти семейный ужин и я, сделав ещё один крохотный глоток, говорю:
– Поздравляю.
– С чем? Ах, о да! – Акаш опомнился и радостно заулыбался, поправляя очки смущённым жестом. – Шукрея, брат. Мы с Паяль давно ждали этого чуда! Теперь даже моя мама угомонится и перестанет её доставать.
Акаш весь светился предстоящим отцовством, и я по-доброму усмехнулся, представляя, что же с ним будет, когда Паяль, наконец, родит. Невестка тоже была рада. Изменилась, похорошела, в движениях появилась плавная грациозность, осознание себя как будущей матери и в ожидании появления малыша она даже будто смелее стала. Надо же. Они станут родителями, а у меня скоро появится племянница или племянник. Совсем не представляю себя в роли дяди! Впрочем, в моей жизни скорее всего мало что изменится. Это их ребёнок, не мой. Подумав о Паяль, я вдруг вспомнил странное поведение девушки за столом в одном из моментов.
– Скажи, а почему Паяль так странно отреагировала, когда я спросил её почему в Нью-Йорк не прилетела её сестра? – задал я вопрос Акашу. – Паяль даже сок пролила, когда я сказал.
Напряжение за моей спиной ощутимо физически. Оно подскочило, будто давление барокамере, даже волосы на затылке зашевелились. Вроде обычный вопрос, повода пугаться нет, но на лице брата настоящий испуг. Я не поворачиваюсь, продолжаю смотреть в окно, Акаш не подозревает, что я в курсе малейших изменений его мимики, но дело в том, что на фоне тёмного стекла и города за ним, в окне всё отражается словно в зеркале. Брат смутился, натуральным образом задёргался, начал нервно поправлять очки, и этот только усилило мои подозрения.
– У неё же была сестра? – не уступил я, не давая поблажки.
– Б-была, – заикнулся Акаш и тут поймал мой взгляд в тёмном окне, расправил плечи. – Хотя почему была, она и сейчас есть. Кх… – он запнулся. – Просто она не любит перелётов. А Паяль разволновалась по другому поводу, наверное. Гормоны! Она иногда такое творит!
Брат чуть-чуть помолчал.
– Скажи, Арнав, может тебе вернуться в Индию? – неожиданно заключил он.
– Что мне там делать? – искренно удивился я. – Моя жизнь теперь здесь с некоторых пор.
И всё-таки ощущение неестественности поведения Акаша не покидает меня. Как и уверенность, что от ответа он увильнул. Я слишком давно в бизнесе, где приходится общаться с разными людьми, и чтобы быть успешным приходится уметь считывать реакции. Акаш испугался и струсил. Он ушёл от темы, прикрывшись состоянием жены и тоже пытается пихнуть меня в Индию, как Анджали. Подозрительно? Ещё бы! Однако добивать брата не стал, тем более тот начал активно пятиться к дверям и прощаться.
– Я пойду. Паяль не любит засыпать одна, тем более на новом месте. В её положении волноваться нельзя, а у тебя не дом, а настоящее царство, где заблудиться можно. Не думай, нам всё очень нравится, но пока непривычно.