- Как ощущения? - меланхолично спросил продавец.
Северов, отдёрнув руку, внимательнейшим образом осмотрел свою правую ладонь.
- Разнообразные, - неуверенно проинформировал он продавца.
- Горизонт событий, - сказал продавец, - и всё такое прочее. - А знаете, - оживился он, - что вам надо сделать? Обязательно. Вам нужно купить галактику. Не звезду, не газовую туманность, даже не квазар, хотя, скажу вам по секрету, у нас имеются великолепные экземпляры квазаров. Мы не продаём их абы кому, нет, мы продаём их по большому блату, настоящим ценителям, буквально из-под полы. За этими квазарами вообще стоит грандиозная, какая-то космогоническая очередь. Колоссальная очередь, да, гомерических размеров очередь. А мы продаём тем, кто приходит от Сергей Иваныча. Или от Петра Степаныча. Или, на крайний случай, от Валериана Феофилактовича Степанопулоса. Последний: чисто мифический персонаж. Да. Выносим со склада, пожарным выходом. Продаём тайно, из-под полы. Люди невероятно довольны. Попасть в число избранных. Чисто маркетинговый трюк. Создание дефицита. Ограничение создаёт эффект высокой востребованности продукта. Да. И упаси вас бог покупать звёздное скопление: что рассеянное, что шаровое. Звездные скопление хороши в составе галактики. Впрочем, есть любители, которым они нравятся сами по себе. А вам, лично вам, я настоятельно советую купить галактику. И не готовую галактику, вроде этих, под потолком. Они, конечно, качественные, не сомневайтесь, но, готовые галактики берут маленьким детям, или в подарок, или покупают те, у кого нет времени компоновать галактику самому. А у вас свободного времени навалом.
- Как вы догадались?
- Увидел. По глазам. Ну, так что? Берёте?
Северов промолчал. Он не намеревался обманывать продавца. Продавец был неплохим человеком, честно выполняющим свою работу, и Северову не хотелось обижать его отказом. Поэтому он изобразил глубокое борение чувств, почти гамлетовского накала (брать или не брать) и уже открыл рот, чтобы отказаться от покупки, как продавец сказал:
- Туда не смотрите. Это вам не подойдёт. На нижних полках у нас изделия профессионального уровня. Для их запуска понадобится небольшая электростанция и сплочённый научный коллектив. Подождите!
Продавец скрылся в глубине зала. Северов, проклиная в душе свой нерешительный характер, терпеливо ждал. Наконец, продавец вернулся, неся коробку размерами примерно два на полтора метра и толщиной сантиметров двадцать-двадцать пять. Судя по тому, как он её нёс, коробка была достаточно лёгкой.
- Вот, - сказал продавец, бережно укладывая коробку на прилавок. - Лучший выбор. По классификации французского астронома Жерара Анри де Вокулёра означенное изделие относится к семейству спиральных галактик, категории SA, то есть нормальных спиральных галактик, разновидности (s), что означает спиральный вид галактики. Кроме спирального может быть ещё кольцеобразный, обозначаемый буквой (r) и смешанный, обозначаемый буквами (rc), виды. Можете убедиться: Галактика SA(s), на четыре спиральные ветви. Не модель! Абсолютно эксклюзивная конфигурация. Более десяти миллионов звёзд. При начальной сборке используется десять тысяч оригинальных деталей. В комплекте имеется разборный стапельный стол, набор инструментов, источник питания и пульт дистанционного управления с батарейками.
- Десять тысяч?
- Десять тысяч, - подтвердил продавец, - тщательно упакованных в прозрачные пластиковые боксы. Что вас пугает?
- Количество, - честно признался Северов.
- Но вы же никуда не торопитесь, - напомнил Северову продавец.
- Верно, - усмехнулся Северов, - спешить мне, собственно, некуда.
- В таком разе вам и карты в руки. По сути это довольно крупный паззл. Дерзайте! Ну, так как?
- Оформляйте.
- Как будете платить? Наличные? Кредитка?
- Сколько?
Продавец хлопнул себя по лбу.
- Забыл! Представляете?! Забыл! Цена! О цене-то я и забыл! Пятнадцать тысяч рублей. Сегодня могу уступить за двенадцать. Плюс дисконтная карта. Десять процентов скидки на все последующие покупки. Устроит?
- Аттракцион невиданной щедрости, - сказал Северов, доставая кошелёк. Пересчитав наличные, он приложил карту к экрану терминала.
Продавец приложил карту к экрану терминала.
- Оплачено. Возьмите чек. Подождите, выпишу вам товарный чек. Чеки сохраняйте, пожалуйста. Срок гарантии на изделие: один год. В течении этого года вы можете возвратить купленный вами товар независимо от состояния последнего. В скобках замечу: до сего момента ничего подобного у нас не случалось. Спасибо за покупку! Приходите к нам ещё!
Забрав с прилавка коробку, Северов направился к выходу. Оказавшись на улице, он рефлекторно оглянулся. Витражные окна. Стрельчатая дверь. Неоновая вывеска: " Звёзды, туманности, чёрные дыры, квазары, галактики. Готовые и конструкторы". Значит, ему не привиделось. Магазин космических объектов существовал в реальности. "А как же иначе, - спохватился он, - откуда бы тогда взялась эта коробка?" Так Северов стал обладателем конструктора галактики категории SA, разновидности s, на четыре звёздных рукава.