– Портальный дом не виден даррисакам, – бодро отрапортовал Серый.
– Прекратите так делать! – кому понравится, когда читают его мысли? Правильно! Никому! – Да, и кто такие даррисаки?
– Совсем зеленый, ничего не знаешь, – Стражник замедлил шаг, внимательно посмотрел на меня и сказал так, словно доверял мне великую тайну. – Одно из наименований людей в нашем мире. Тех, кто пытается изучать аномальные явления.
– В вашем? Так вы не отсюда? – было что-то ребяческое в моих вопросах, но остановить вашего покорного слугу представлялось мероприятием маловероятным.
– Почему же, отсюда, просто я предпочитаю связывать себя с Тисильдором, там жить понятнее и проще. Враг слева, союзник справа, а на Земле нож в спину может всадить кто угодно. Знаменитая улыбка землян – самая предательская штука, которую я когда-либо видел.
– А здесь кем работаете? – мы приближались к дому, а я подбрасывал вопросы.
– В метро, чиню, знаете ли, – мой собеседник говорил загадками, подробности его работы я так и не узнал, а может и не хотел знать.
Из окон двухэтажного барака струился приглушенный, желтый свет. На мгновение в голове промелькнула мысль, что если сейчас открыть входные двери, то наружу вырвется большое солнце, а если еще немного подождать и не входить, то от избытка энергии избу разнесет в клочья. Но то были мои размышления ни к месту.
Серый деловито прошел вперед, отворил дверь и пригласил, по-своему, небрежно махнул рукой, мол, чего стоишь, у меня дел много, еще и с тобой возиться. Ничего не оставалось, как повиноваться.
Как только я проник внутрь, в нос ударил даже не запах, а вонь окончательно состарившегося дома. Страшно было предположить сколько лет этой постройке. Не пропадало чувство, что сие чудо походило на двухсотлетнюю черепаху, видавшую многих хозяев и их историй. Когда-то это пристанище служило многоквартирником, но Серый проделал серьезный ремонт, снес частично несколько стен, увеличив пространство комнат.
Поскольку мне не приходилось бывать в таких местах, любая мелочь казалась чудаковатой: побеленные стены, деревянные ступеньки, утепленные входные двери, подвальный запах, старые лампочки, излучающие слабый свет. В коридоре не потеряться – прямоугольная площадка, справа и слева по три двери, дальняя справа была выбита, щепки валялись по полу, что совершенно не беспокоило стражника. Почему-то – а это так и осталось для меня тайной – в образовавшуюся дыру в двери Серый воткнул фуфайку. На второй этаж вела широкая лестница, по ней смело могли колоной пройти три взрослых человека.
– Надо проверить, правильны ли мои догадки по поводу портала, из которого ты выпал! И куда тебя отправлять! – Серый словно говорил с самим собой, ему не требовался мой ответ, видимо, он так привык жить в одиночестве, что живой собеседник казался для него обузой. – Требуется клабковерт!
Я разместился на первом этаже, в комнате справа. Здесь располагался диван с драными подлокотниками – ага, у Серого есть кот! У меня была та же обстановка в спальне! Так, что еще – телевизор в углу у окна – о, ужас, хозяин накинул салфетку на экран – как в деревенском доме! Эту старую обессилевшую штуковину надлежало выбросить. Далее мой взор устремился в сторону ковра, только он здесь пребывал в хорошем состоянии, балуя яркими цветами: красным, желтым, зеленым. Вспомнились детские поездки в деревню к родной сестре моей мамы. Уж там ковер выполнял важную задачу, прикрывая подпол, где хранились соления и другие съестные припасы. Возможно и в этом строении есть тайный подвальчик.
Серый, покопавшись в соседней квартире, с грохотом ворвался ко мне. Длинный плащ в пол смотрелся на нем чудаковато или даже устрашающе, на голову стражник водрузил некий резиновый колпак с маской как у сварщика. Собеседника я узнал лишь по голосу, когда он направил на меня тяжелую железную трубу с тонким светящимся наконечником. От угловатого устройства тянулся толстый провод, который змеей уходил в квартиру напротив. Машинально мне захотелось сорваться с места и бежать, но я не успел. Портальщик выстрелил.
– Так. Смотрим, – человек в костюме снял маску и уткнулся в экран, который крепился изолентой к трубе. – Ну, я так и знал, постоянные неполадки с Западным входом, три дня назад высылали наряд туда, а Лёха опять в угаре. В прошлый раз этот черт пьяным ремонтировал, в итоге люди застряли при переходе и не тут и не там. Пришлось сачком вылавливать!
– Чем?
– Есть такое устройство, которое позволяет доставать таких ребят. Они попадают во временную и пространственную яму. То есть физически они в буквальном смысле застревают. Вот был случай – руки и ноги торчат – очевидно, что они были в движении, выходили из портала. Так и есть, но, продвинуть их сюда, в наш мир полностью, было не простой задачей. В общем, я и мои коллеги из центрального перехода копались долго.