– Это моя сестра! Она такой же важный член корабля, как и все вы. Она человек! Вы не можете!
– Двенадцать человек, Киран! – пытается докричаться Хэн. – Мне жаль, но одна жизнь не стоит риска потерять многомесячные труды и всех людей.
– Шанс есть! Скажи им всем! Скажи, – ревет Киран.
У него есть ровно пятнадцать секунд. И это самые длинные пятнадцать секунд в его жизни, потому что он придумывает гениальный план.
Нужно отключить всех андроидов от компьютера корабля и от членов команды, чтобы выполняли только его, Кирана, приказы и ничьи больше, затем устроить с их помощью ложную тревогу, перебросить внимание на нее, заблокировать весь экипаж в одном месте, захватить кабину управления и спасти Эйлин самостоятельно, пока они все еще на орбите и есть время.
У Кирана ровно пятнадцать секунд, в течение которых он успевает испытать злость, воодушевление и триумф.
Затем Мэй Си подкрадывается к нему сзади и вкалывает успокоительное.
Предательница.
2. Неисправные схемы
Однажды, когда Артур еще был долбоебом, свободным от чувств к Эйлин, он сделал ублюдское предположение о слишком сильной братской привязанности Кирана к ней. Тогда они впервые подрались, и Киран врезал ему так сильно, что у Артура вышибло бы мозги, будь они у него на месте.
Они оба получили три недели отработок в академии. Перед Эйлин пришлось отчитываться за рассеченную бровь и окровавленный висок – Артур избивать себя просто так не позволил. Услышав причину, она только ошеломленно распахнула глаза и с таким осуждением посмотрела на виноватого Артура, что тот словно уменьшился у них на глазах. После такого между ними никогда ничего не должно было сложиться.
Но почему-то сложилось. И без ведома Кирана.
Артур иногда в шутку продолжал злиться даже спустя несколько лет. По крайней мере, делал вид, что в шутку, но Киран слишком хорошо его знал. Правда злился и обижался. То ли на Кирана, то ли на Эйлин, то ли сразу на обоих. Как будто мало было этому ублюдку времени, которое и так безраздельно принадлежало ему. Как и ее сердце.
Смириться пришлось всем. Артуру – потому что существовала связь, частью которой он стать не мог. Кирану – потому что, в отличие от него, довольствоваться исключительно семейными узами Эйлин не хотела. Они выросла и изменилась, перестав цепляться за брата маленькими ладошками и идти туда, куда идет он.
Киран не собирался ей мешать и готов был молча отойти в тень и наблюдать за ее счастьем со стороны. Она его нашла, и остальное не имело значения.
Киран знал, что мог бы озаботиться и своей личной жизнью, но… зачем, когда его работа давала ему больше, чем он требовал, а для душевного спокойствия и эмоциональной связи ему было достаточно Эйлин.
Даже самый лучший друг никогда не станет ему семьей, потому что столько места в сердце Кирана попросту нет. Пусть Артур довольствуется маленьким кусочком, который располагается ближе к печени. Пить им, конечно, нельзя – на корабле спирт можно найти только в медотсеке – но Киран, которого новость о свадьбе пусть немного и уколола, искренне ждал ее, чтобы от души напиться.
Роднее Эйлин у него никого не было и никогда больше не будет.
Она оба родились в Ванкувере и прожили там счастливые несколько лет детства, прежде чем жизнь трагически перевернулась и оставила им только друг друга.
В заброшенном доме на холме в конце улицы, где находился их дом, не жил никто, но он был местной достопримечательностью, которую ею сделал один шибко умный старшеклассник. Будучи очень талантливым и перспективным программистом, он шутки ради написал несколько голограмм с самым простецким искусственным интеллектом, который активировался, реагируя на шум. Зачарованные выдуманными байками юные охотники на привидений регулярно бросали себе вызов, пробирались в жуткий дом, желая похвастаться своими стойкостью и бесстрашием. Они старались вести себя тихо, но неизменно проигрывали: громко дышали, наступали на деревянные доски, натыкались в темноте друг на друга и визжали – и тогда из стен выплывали, громыхая цепями, уродливые призраки, пугающие всех бесстрашных до истерики и криков, с которыми они не убегали, но скатывались со ступенек этого дома.
Киран часто бывал там со своими друзьями. Когда-то у него было много друзей. Это было очень весело и очень страшно. Даже зная, что призраки не настоящие, дети до смерти пугались и тряслись, прячась по углам и слушая, как товарищи на других этажах орут и топают ногами, убегая от полупрозрачных страшилищ.