Его бьют по щеке – опять! – и он стонет от боли, жмурится от света и нежелания снова видеть рожу андроида.
– Приди в себя, бля, я же тебя – громилу – не дотащу! – рычит непонятно откуда взявшаяся Инга и тянет его вверх.
– Лори сейчас вернется, – еле разлепляя губы, сипит Артур, но, покачиваясь по траектории головокружения, встает.
– И что теперь? Ты сдаешься?
– Я неудачник. Я проебался. Со всем. Как капитан, как жених и как друг.
Инга сильнее нужного дергает его за руку, куда-то направляя. На каждом шагу она тревожно оглядывается и хмурится. В другой ее руке одно из орудий, которые сделал Хэн.
– Какая жалость. Бедный мальчик! Хватит себя жалеть! Я бы тебе врезала еще пару раз за такие слова, но твоей башке и так хреново.
– Где остальные?.. Мигель, Хэн, Мари?
– В лаборатории.
– С ними все?..
– Да уж получше, чем с тобой! Они приволокли Одина с разъебанным котелком. Ты приказал? Если выживем – век не расплатимся!
Артур трезвеет моментально.
– Через Одина можно добраться до Лори!
– Какой ты сверхразум, – язвит Инга. – Дэни-то у нас теперь нет!
Они доходят до лабораторных помещений, умудрившись не встретить Лори, хотя та наверняка должна была увидеть Ингу, пробравшуюся за Артуром. Их встречает взмыленный Хэн, и оказывается, что детекторы в коридорах он ломал вручную. Дважды: по пути к Артуру и обратно, потому что корабль умеет чинить такие незначительные повреждения довольно быстро.
Их впускает Миюки, и они сразу блокируют двери.
Оглядев всю команду в полном составе… Артур замирает. Ему почти нечем дышать, когда в отупевшей от боли голове у него обнаруживаются проблемы с математикой. Из двенадцати сокомандников у него осталось шестеро… Киран – седьмой, но его здесь нет.
– Сидим тут и не высовываемся, – говорит Инга.
– Нельзя сидеть! – тут же отвечает Артур и морщится от того, как стреляет в висок.
– Хотя бы до тех пор, пока тебе не починят башку, – вздыхает она.
Он сокрушенно кивает и принимает протянутую Мэй руку.
6. Ахиллесова пята
Им приходится разделиться, поскольку Лори одна и быть везде не может. В каждой из двух групп по два человека, понимающих, куда тыкать на панели управления и что делать, как только Артур переведет корабль на ручное управление. В одной – Хэн и Мари, в другой – Мигель и сам Артур.
Они осознанно ломают кабели, чтобы спутать следы, но Лори не оправдывает обнадеживающих ожиданий – возможно, она и правда везде.
Когда люки захлопываются, они ломают и их. На это уходит время, но Лори так и не объявляется. Она хорошо представляет себе концепцию игры, поэтому скорее всего играется и запугивает их.
У них больше нет связи, поэтому Артур не контролирует вообще ничего. В порядке ли остальные?..
– Лучше бы это были инопланетяне, – бубнит Мигель.
Артур дал бы ему подзатыльник, если бы знал, что его слова окажутся пророческими.
Лори не бросает слов на ветер и исполняет свои угрозы, оставляя подарок у входа в командный центр, до которого они добираются окольными путями из-за постоянных автоматических блокировок дверей.
Мигеля скручивает и тошнит желудочным соком прямо себе под ноги, а Артуру и нечем, и его внутренности просто болезненно сжимаются от омерзительного зрелища.
Эту руку он знает, потому что лично вкладывал в нее ладонь Кирана, когда провозглашал мир. Это рука помощи, протянутая ему несколькими часами ранее.
В пальцах шевелится куча слизи, и некоторые ее части облепили собой красный срез, выполненный лазером – вот только инопланетному существу даже трудиться исправлять тут нечего и сращивать, возможно, тоже не с чем.
– Она добралась до лаборатории, – выдавливает Мигель.
Артур зажимает рукой нижнюю половину лица. Ему не обязательно отвечать, потому что это был не вопрос.
Добралась.
– Я боюсь спросить, чья… чья это рука?
– Инга…
Мигель непроизвольно отступает назад.