– Слизь разползлась по третьему уровню.
– О, роскошно. Атаки инопланетян только не хватало.
– Если… – Артур запинается. – Когда ты встретишь других… Предупреди их о слизи… А я… попробую все уладить.
Инга не придумывает повод пошутить или поругаться и просто неуверенно кивает.
– Будь осторожен.
Артур устал от обещаний, и они нервируют его, но он делает вид, что все в порядке.
– Постараюсь. Подлатай себя!
Дорога до техблока пуста и безмятежна. Лори не встречает его, но наверняка ждет – она же так хотела поговорить в присутствии Кирана.
За несколько метров Артур замедляет шаг и осторожно заглядывает за гостеприимно открытые двери.
Лори поворачивает голову настолько же медленно, насколько он выдыхает остатки воздуха изо рта. Не важно, насколько бесшумным он будет. Андроид засечет его при любом раскладе.
Киран смотрит на Артура такими же мертвыми глазами, как и у подружки. Он в сознании, но она чем-то накачала его, иначе он бы разорался от боли – его правая нога сломана и аккуратно обработана, чтобы не случилось заражения.
– Такая у тебя любовь? – голос Артура неровный и заметно испуганный – ни к чему уже прятать страх. – Что он сделал, чтобы заслужить такое от своей защитницы?
Лори мгновенно меняется в лице.
– Он хотел остановить меня. Он расстроился из-за того, что я сделала с Дэни и Амиром. Что я не смогла исправить это.
– И ты сломала ему ногу.
– Я ненарочно. Он пытался сбежать. Это для его же блага.
Киран все-таки мог пойти навстречу – Артур не прогадал. Но не так уже сильно это радовало теперь, когда он не был способен двинуться с места, чтобы исправить то, что наделал.
Лори не волнует ничего, кроме него, но даже он пострадал от заглючившей программы.
– Убьешь меня? – спрашивает Артур.
– Без тебя будет лучше, – отвечает она.
Киран не шевелится и вряд ли осознает происходящее. Жаль… Артур хотел бы знать его реакцию. Считает ли он, что без него было бы лучше?..
– Я дам тебе фору, Артур.
Он дергается от внезапности этого предложения.
– Фору?..
– Шанс выжить, – невозмутимо отвечает Лори. – Уходи сейчас же.
Сука. Артур хочет бросить ей это в лицо, а затем скрутить ее бестолковую голову нахрен с тонкой металлической шеи, но кишки Дэни, истерзанный рот Амира, отрезанная рука Инги и сломанная нога Кирана – все это отрезвляет его пыл.
Артур подчиняется правилам игры и пользуется форой, но не потому что хочет выжить – он собирается выманить и уничтожить Лори.
Как?.. Как-нибудь…
Он прячется в одном из коридоров, где удалось легко и быстро сломать датчики слежения, и переводит дух. Артур не чувствует себя капитаном корабля – бравым молодцем и героем. “Ахиллес” больше не его. Он будто в сломанной виртуальной игре, в которой бот ходит и своими, и его фигурами, а он вынужден только смотреть, как его пешку съедает королева, будучи не в силах что-либо сделать. Он хорош в шахматах, но Киран всегда был лучше.
Артур раздавливает слизь голой рукой, потому что ему тоже уже нечего терять, а затем едва уклоняется от нападения – находят его так быстро, что даже смешно.
У него только сраный нож в кармане, закостеневший мозг и разбитое сердце. Ему конец. И остальным, возможно, тоже. Кирану никто не был нужен и не будет, и если так, то Лори захочет избавиться от каждого, чтобы безраздельно править “Ахиллесом”. Или Мигель перезагрузит его, и что-то пойдет не так.
Все идет не так, пока здесь Артур.
Как корабль назовешь, так он и поплывет – полетит. Есть у него заведомо слабое место, которое приведет его к гибели. Капитан.
Артур выпрямляется и видит перед собой Эйлин. Ровно такой, какой запомнил ее в последний раз. Немного встревоженной, но с мягкой улыбкой, которая едва касается ее губ – такую разглядишь только в глазах.
С этой улыбкой она ломает его запястье.
Артуру так больно, что он зажмуривается и уворачивается лишь на инстинктах. Грудная клетка ходит ходуном, и в сердце, запертом в ребрах и сдавливаемом легкими, боли больше, чем в руке.