Луч фонаря, словно ощупывая, скользнул по полу и прошелся по противоположному ряду трибун. Охранник застыл в дверях, окидывая арену беглым взглядом. Свет на мгновение задержался на разноцветных сиденьях, потом мужчина вышел, продолжая свой путь по коридору к другим тренировочным залам, решив, наконец, завершить обход. Свет он, вероятно, отключил, чтобы у бдительного начальства не возникло вопросов, почему здание оставили не обесточенным после закрытия. Разумеется, отключался лишь основной щиток; призрачный свет пожарных вывесок "выход" едва пробивался сквозь сумрак коридора.
Время перевалило за шесть вечера, сумерки сгущались, и закрытое пространство спорткомплекса, с его редкими окнами, постепенно погружалось во тьму.
— Идём, — прошипел Ковалёв, дернув меня за руку. Его пальцы медленно разжались, отпуская ноющее предплечье, и он скользнул к дверям, убедившись, что шаги охранника затерялись в тишине пустого комплекса.
Озираясь по сторонам, в блеклом, зеленоватом свете аварийных табличек, мы пробрались к выходу. Как и ожидалось, страж школьного порядка не стал запирать дверь, пока сам оставался в помещении. Миша, стараясь не потревожить тишину звяканьем ключей, придержал дверь, давая мне выскользнуть наружу. Я же, в свою очередь, замерла, удерживая ее, пока он не оказался рядом по другую сторону стеклянных дверей.
Каждый вдох казался предательским, и я затаила дыхание, лишь бы рука, сжимающая дверную ручку, не дрогнула. Выдох пришел лишь тогда, когда он протиснулся в узкий проем. Тихо прикрыв дверь, мы, не сговариваясь, свернули с асфальтированной тропы, прочь от яркого света аллеи, и растворились в сумраке ельника, разойдясь в разные стороны.
ГЛАВА 2 \ Самоконтроль.
С тех пор, как мы с Мишей разошлись у кромки ельника, наши пути больше не пересекались.Соседка осталась равнодушна к моему исчезновению, и я была ей за это благодарна. Лишь в комнате, зарывшись под одеяло и свернувшись калачиком, я чувствовала, как пережитое напряжение медленно отступает. О повторном походе в душ и думать не хотелось, тем более что завтра меня ждал такой желанный выходной.
Шестидневная учебная неделя даровала этот единственный день свободы. Но и его часто омрачали субботники, визиты спонсоров, школьные "отчетные концерты" — гротескные парады мнимых достижений. Странная, раздражающая солянка, где дилетантские стихи соседствовали с песнями советской эстрады, спортивные секции боролись за призрачное первенство, а юные химики, словно бродячие циркачи, демонстрировали свои нехитрые опыты. Иногда на эти "концерты" съезжались и члены спонсорской комиссии, в основном, чтобы полюбоваться успехами собственных отпрысков.
На этой неделе больших катастроф не предвиделось. Но все тяготы завтрашнего дня меня уже не тревожили. Мягкая подушка приятно холодила щеку, а тяжесть одеяла сковывала нежной, непреодолимой негой. В голове роились обрывки мыслей, словно бабочки, бьющиеся о стекло. Пусть все остается там, за пределами этой комнаты, за границей этого дня.
Воскресное утро так и не подарило долгожданного сна. Оля разбудила меня вестью о том, что нашему этажу выпала честь преобразить аллеи парка. Группа девчонок рассредоточилась по отведённому квадрату : одни несли на плечах пестрые мотки флажных лент, другие цепляли их за предусмотренный в этой конструкции крюк. Разноцветные флаги пестрящие цветами школы внахлест раскинулись над тропой, озаряя ее сине-белой символикой школы. Оля, растворившись в компании подруг из литературного клуба, сгруппировавшись подальше от остальных они чем-то переговаривались. Надежда на помощь от этих воздушных созданий таяла с каждой минутой.
Едва успела подхватить пятиклассницу, робкую первогодку, едва не сорвавшуюся со спинки лавочки в отчаянной попытке дотянуться до заветного крюка. В ее глазах плескалось разочарование. Так сильно ее огорчило то, что она не могла помочь старшим.
— Давай сюда. А ты меня подстрахуй, работа все-таки рискованная, — стараясь придать голосу как можно больше дружелюбия, я ободряюще улыбнулась, принимая ленту. Это подействовало: в глазах девочки вспыхнула искорка надежды, и она робко улыбнулась в ответ. Крепко вцепившись в мои лодыжки, она старательно удерживала меня, пока я цепляла украшение.
Пятиклассница, наблюдая за результатом, робко улыбнулась. В ее глазах больше не было разочарования, лишь тихая гордость за свой вклад в общее дело.