Вечером того же дня Алиса услышала стук в дверь. Она замерла, её сердце заколотилось. Кто-то был за дверью. Она подкралась к входной двери и посмотрела в глазок. На пороге стояла женщина в капюшоне. Это была мать Марины.
"Я знаю, что ты там," — прошептала женщина, её голос был едва слышен, но полон угрозы. — "Открой дверь."
Алиса отступила назад, её ноги подкашивались. Она знала, что не может оставаться в квартире. Женщина найдёт способ проникнуть внутрь. Она схватила ключи и телефон, затем выбежала через балконную дверь. Она спустилась по пожарной лестнице, её руки дрожали так сильно, что она едва могла держаться.
Когда она оказалась на улице, она услышала, как дверь её квартиры с треском распахнулась. Женщина была внутри.
Алиса побежала. Она не знала, куда идти. Она просто знала, что должна убежать как можно дальше.
Глава 9: "Бегство в никуда"
Алиса бежала по улицам, её дыхание было прерывистым, а ноги подкашивались от страха и усталости. Она не знала, куда идти. Каждый шаг казался бессмысленным — она понимала, что мать Марины найдёт её, где бы она ни спряталась. Но остановиться значило сдаться. А она не могла этого сделать. Не сейчас.
Она свернула в тёмный переулок, надеясь затеряться среди старых зданий и заброшенных складов. Её телефон разрядился, и она чувствовала себя полностью отрезанной от мира. Город вокруг неё был пустым, словно все люди исчезли, оставив её наедине с её страхами.
"Почему ты продолжаешь бежать?" — раздался голос позади неё.
Алиса замерла. Этот голос. Она узнала его даже в темноте. Мать Марины была здесь. Как она нашла её так быстро?
"Ты не можешь спрятаться," — продолжила женщина, её шаги эхом разносились по переулку. — "Я всегда буду рядом."
Алиса попыталась бежать дальше, но её ноги отказались слушаться. Она обернулась и увидела силуэт женщины в конце переулка. Та медленно приближалась, её лицо было скрыто тенью, но в руке снова блеснул нож.
"Пожалуйста... оставьте меня в покое," — прошептала Алиса, её голос дрожал.
"Ты забрала у меня всё," — ответила женщина, её голос был холодным и безжалостным. — "Теперь я заберу у тебя всё."
Алиса поняла, что бежать больше некуда. Переулок заканчивался тупиком. Она оказалась в ловушке. Женщина медленно подходила, её шаги были уверенными, словно она знала, что победа уже её.
Алиса прижалась спиной к стене, её сердце колотилось так сильно, что она едва могла дышать. Она закрыла глаза, готовясь к худшему. Но вместо удара раздался громкий звук — будто кто-то кричал её имя.
"Алиса!"
Она открыла глаза и увидела мужчину, который стоял между ней и женщиной. Это был незнакомец, высокий и широкоплечий, с решительным взглядом. В его руках был фонарь, свет которого ослепил женщину.
"Уходи," — сказал он, его голос был твёрдым. — "Или я вызову полицию."
Женщина на мгновение замерла, затем сделала шаг назад. Её глаза горели ненавистью, но она не стала атаковать. Вместо этого она повернулась и исчезла в темноте.
Незнакомец помог Алисе подняться. "Вы в порядке?"
Алиса кивнула, хотя её тело всё ещё дрожало. "Кто вы?"
"Это неважно," — ответил он. — "Главное, что вы живы. Но вам нужно уходить отсюда. И чем быстрее, тем лучше."
Глава 10: "Незнакомец с тёмным прошлым"
Алиса сидела в машине незнакомца, её руки всё ещё дрожали. Она не знала, куда он везёт её, но выбора не было. Возвращаться домой означало подвергнуть себя новой опасности. Мать Марины уже знала, где она живёт, и Алиса понимала, что больше не может чувствовать себя в безопасности.
"Кто вы?" — снова спросила она, глядя на его профиль. Его лицо было сосредоточенным, а взгляд устремлён вперёд. Он казался старше её, возможно, лет тридцати пяти, с короткой стрижкой и шрамом на левой брови.
"Меня зовут Игорь," — ответил он, не отрывая глаз от дороги. — "И я знаю, кто ты."
Алиса замерла. "Что вы имеете в виду?"
Игорь вздохнул. "Я знаю о твоём прошлом. О том, что случилось с Мариной. И о том, кто тебя преследует."
"Как вы можете это знать?" — её голос был полон недоверия. — "Вы следили за мной?"
"Не совсем," — ответил он. — "Я... работал над этим делом. Давно. Но сейчас это не важно. Важно то, что ты в опасности. И если ты хочешь выжить, тебе нужно исчезнуть."
Они приехали к заброшенному дому на окраине города. Игорь выключил фары и заглушил двигатель. "Здесь нас никто не найдёт," — сказал он, открывая дверь. — "По крайней мере, некоторое время."
Алиса колебалась. Она не знала, можно ли доверять этому человеку. Но что у неё было? Вернуться в город, где её ждала мать Марины с ножом? Или остаться одна, без защиты?