Мать Марины опустила нож. Её руки дрожали, а лицо исказилось от боли. "Ты... ты говоришь правду?"
Алиса кивнула. "Да. Я не прошу вашего прощения. Я знаю, что то, что я сделала, непростительно. Но я хочу, чтобы вы знали... ваша дочь... она тоже была частью этого. Она помогла разрушить меня."
Женщина закрыла глаза, её грудь тяжело поднималась и опускалась. "Я... я не знала..."
"Никто не знал," — прошептала Алиса. — "Но теперь вы знаете. Теперь вы знаете, почему всё это случилось."
Мать Марины медленно опустилась на землю, её лицо было мокрым от слёз. "Что мне теперь делать?" — спросила она, её голос был полон отчаяния.
"Я не знаю," — ответила Алиса. — "Но я больше не могу бежать. Если вы хотите отомстить... делайте это. Но знайте: я уже наказана. Я живу с этим каждый день."
Глава 16: "Кровь на лезвии"
Мать Марины сидела на земле, её руки дрожали, а слёзы текли по щекам, словно реки горя, которые невозможно остановить. Она смотрела на Алису, и в её глазах читалась борьба — между ненавистью, болью и чем-то ещё, что она не могла выразить словами. Правда, которую Алиса только что рассказала, была как удар молнии, разрушивший всё, во что женщина верила.
"Я... я не знала," — прошептала она, её голос был хриплым, будто слова застревали в горле. — "Я не знала, что она могла быть такой... жестокой."
Алиса молчала. Её сердце колотилось так сильно, что она едва могла дышать. Она ожидала криков, ударов, ненависти. Но этого не произошло. Вместо этого перед ней была сломленная женщина, которая только что узнала, что её дочь была не ангелом, а частью того кошмара, который уничтожил их обеих.
"Ты права," — продолжила мать Марины, её голос стал холоднее, как зимний ветер. — "Я не могу простить тебя за то, что ты сделала. Я никогда не смогу этого сделать. Марина была моей дочерью. Моей плотью и кровью. И ты забрала её у меня."
Алиса кивнула, её глаза наполнились слезами. "Я понимаю."
"Но теперь я знаю, что она тоже была частью этого," — добавила женщина, её голос дрожал от горечи, словно каждое слово ранило её изнутри. — "Она причинила тебе боль. Она помогла разрушить тебя. И за это... за это я должна ненавидеть её саму."
Женщина замолчала, её взгляд упал на нож в её руке. Лезвие блестело в тусклом свете луны, словно насмехаясь над ней. Она сжала его так сильно, что костяшки её пальцев побелели. "Но это ничего не меняет. Ты убила её. И за это ты заплатишь."
Женщина медленно поднялась на ноги. Её лицо больше не выражало слабости или сомнений. Теперь в её глазах читалась решимость, но эта решимость была окрашена безумием. Она вытерла слёзы и посмотрела на Алису, её губы дрожали.
"Я не могу оставить это так," — сказала она, её голос был полон отчаяния. — "Я не могу позволить тебе жить, зная, что ты убила мою дочь. Даже если она была жестокой. Даже если она заслужила... то, что случилось."
Алиса почувствовала, как холодный ком страха поднимается по её спине. Она знала, что этот момент настанет. Она знала, что её признание не остановит мать Марины. Но она надеялась... хотя бы на мгновение.
"Я не буду бежать," — сказала Алиса, её голос был тихим, но твёрдым. — "Если вы хотите отомстить... делайте это. Я уже давно мертва внутри."
Женщина шагнула вперёд, её рука с ножом поднялась. Но прежде чем она успела сделать ещё один шаг, из темноты раздался голос:
"Стойте!"
Из-за деревьев вышли Игорь и Сергей. Они держали в руках фонарики, свет которых ослепил женщину. Игорь сделал шаг вперёд, его голос был твёрдым, как сталь.
"Это конец," — сказал он. — "Вы не можете сделать этого."
Мать Марины повернулась к ним, её глаза горели яростью, словно два раскалённых уголька. "Это не ваше дело! Это между мной и ней!"
"Нет," — ответил Сергей, его голос был спокойным, но решительным. — "Это больше, чем месть. Вы обе страдаете. Вы обе потеряли тех, кого любили. Но убийство не принесёт вам покоя."
Женщина замерла, её рука с ножом опустилась. Она смотрела на них, её грудь тяжело поднималась и опускалась. "Что вы предлагаете? Что я должна делать?"
"Отпустите это," — сказал Игорь. — "Вы уже знаете правду. Вы знаете, что ваша дочь не была невинной. Но это не значит, что её смерть должна определять вашу жизнь."
Женщина колебалась, её взгляд метался между Алисой, Игорем и Сергеем. Затем, внезапно, её лицо исказилось от ярости, и она бросилась вперёд, словно дикий зверь, загнанный в угол. Она направила нож прямо в Сергея.
"Никто не может остановить меня!" — закричала она, её голос был полон безумия, словно она больше не контролировала себя.
Сергей попытался увернуться, но женщина была быстрее. Лезвие вонзилось в его плечо, и он вскрикнул от боли, упав на колени. Кровь начала сочиться через его пальцы, которые он прижал к ране.