— Нууу, раздели тебя на части и можно зоопарк открывать… А черти вообще не так выглядят!
— А как? — Заинтересовался потомок тысячи видов.
— Они такие… красивые парни и девушки только с хвостом и рогами, может, конечно, еще и копытами, но я не уверена, — как могла, описала я, вспомнив единственного представителя этого вида, которого имела удовольствие лицезреть после своей смерти.
— Хм… с рогами сейчас многие ходят из-за неверности своих супруг… — протянул «черт». — А копыта и хвост добавляются легко, если этот рогоносец потом к неверной вернулся, то он точно осел…
— Это не аргумент и уж тем более не факт, — не слишком уверенно возразила я.
— Ты права: он — не черт, а дъялик, — где-то сзади раздался приятный баритон, приправленный с трудом сдержанным смехом. Что ж со стороны это должно быть забавно…
Я резко обернулась и почти уткнулась в широкую грудь говорившего парня. В нос ударила потрясающая смесь запахов: вишня, дым и что-то едва уловимое, естественно мужское. Я вздохнула полной грудью и подняла взгляд. Вот это действительно был черт…
Парень лет двадцати пяти, высокий, спортивный. Лицо приятное, даже красивое: простое, открытое, с блеском в глубоких синих глазах и ехидной улыбкой на слегка пухлых губах. На голове среди коротко стриженных темно-русых волос, как две башенки посреди поля, стоят невысокие (с мою ладонь) чуть изогнутые друг к другу рожки.
— Дъялик? Никогда не слышала… — С трудом восстановив дыхание, пробормотала я себе под нос. А вот он меня услышал.
— Это рядовые работники Ада. Следят за котлами и пламенем, мучают души, а иногда подрабатывают стражей, — пояснил незнакомец, а я вернулась к его осмотру.
Одежда… Цветастая футболка и драные джинсы (так хвосту удобнее?!). На правой руке предплечье украшает широкий браслет (наруч что ли это называется…) со шнуровкой. Последнее явно не вписывалось в образ, о чем я, слегка прибалдевшая от общего впечатления, поведала черту.
— Я вот с задания возвращаюсь… А браслет снимать нам нельзя, он содержит массу функций, но о них тебе вряд ли будет интересно слушать… Постой! Так ты и есть та самая из Рая на каникулы?! — Вдруг дошло до нечистого, и взгляд синих глаз стал настороженным.
— Она самая. Меня Ева зовут, но комментарии про какой-то там символизм оставь при себе, — представилась я, шутливо сделав реверанс.
— Иерон, можно просто Иер, — черт, наконец, вспомнил о приличиях и слегка поклонился.
— Очень приятно! Слушай, Иер, меня тут ангел оставил, сказал: придут-заберут. Я добрых полчаса блуждала по туману и уже часа три стою и любуюсь вашими воротами. Вот! Чудо пришло, но я с ним никуда не пойду!
— Хорошо, хочешь, я тебе все здесь покажу? — Я быстро закивала — Но сначала в костюмерную: мне нужно привести себя в порядок… да и тебя бы тоже надо… — Гаденько ухмыльнулся нечистый. — И забежать сдать отчет не помешает.
Пока он говорил, я старательно делала вид «сделаю все что угодно: подожду, помогу, слово лишнего не скажу. Да я вообще ангел, тут проездом…». Иер только еще сильнее разухмылялся и, взяв меня за руку, повел мимо дъялика к высоким, темным воротам. Перед нами они сами собой раскрылись.
— Бее… А где гром, молнии и страшная музыка с замогильным скрежетом? — Разочарованно протянула я, пока мы заходили в адские чертоги.
— Ева, это ж ворота для жителей Ада. На кой тут вся эта мишура для клиентов? — Хмыкнув, ответил вопросом лукавый. Похоже, его ужасно забавляла моя наивность.
Мы прошли по пыльной улочке к высоченному зданию из темного камня с острыми шпилями и окнами-бойницами. Оно располагалось практически вплотную к воротам. Мой новый знакомый уверенно толкнул тяжелую дубовую дверь и завел меня в это мрачное строение.
— Понятно… И куда мы теперь? — Поинтересовалась я, глазея по сторонам пока мы поднимались по широкой лестнице на леший знает какой этаж.
— Я сдам отчет, и пойдем переодеваться, — с этими словами он оставил меня одну…
Иерон.
— Привет, Харон, послушных тебе душ, — я хлопнул по плечу нашего главного статиста.
— Здравствуй, Иер, — пробасил мой давний друг, сверкнув ореховыми глазами.
Харон — крепкой здоровенной детиной, под два метра ростом — легко мог сделать заикой любого, кто видит его в первый раз.
— Как прошло?