Маркс и Энгельс, впервые создав науку об обществе - исторический материализм, показали, что развитие присуще и обществу и что история общества представляет собой естественно-исторический процесс. Все общественные явления не вечны и не неизменны; они возникли, развились и находятся в постоянном изменении. Развитие и изменение общества зависит от изменения способа производства. На основе развития способа производства изменяются и развиваются все другие стороны общественной жизни.
Вначале люди пользовались каменными орудиями труда. Но человеческое общество шло вперёд. Человек научился приручать животных и выращивать нужные ему растения. Возникли скотоводство и земледелие. Человек научился делать металлические орудия труда. На определённой стадии развития производительных сил возникла частная собственность и на её основе - деление общества на классы, при появлении которых с неизбежностью было создано государство, как результат непримиримости классовых противоречий, как орудие подавления и угнетения трудящихся эксплуататорами. Марксизм-ленинизм опроверг измышления о вечности классового деления людей на рабов и господ, о вечности государства, доказав, что было время, когда не было ни классов, ни государства, и что человечество развивается по пути к бесклассовому обществу.
Развитие человеческого общества прошло через ряд ступеней - общественных формаций. Первобытное общество сменил рабовладельческий строй, который в спою очередь сменился феодализмом, затем на смену феодализму пришёл капитализм, который с неизбежностью уступит и уже уступает место новому строю - социалистическому. В СССР построен социализм. На основе опыта СССР строят социализм и страны народной демократии.
Социалистическое общество также непрерывно развивается, движется вперед. С социализма начинается развитие, небывалое по быстроте темпа, по многообразию и всесторонности. Советское общество семимильными шагами идёт к коммунизму. В коммунистическом обществе производство, наука, культура будут непрерывно совершенствоваться, развиваться.
Мышление человека также находится в процессе развития и изменения. Это изменение выражается в процессе познания человеком окружающего мира. Познание, как учит Ленин, идёт от незнания к знанию, от менее полного знания к знанию более полному.
На низших ступенях развития человеческого общества люди пользовались простейшими орудиями и теми предметами, которые природа давала им в готовом виде. Низкая ступень развития трудовой деятельности не могла создать условий для глубокого познания природных процессов, человек поневоле ограничивался их поверхностным знанием. Даже используя в своих интересах природные процессы, люди не знали законов, которым подчиняются эти процессы. Так, например, люди пользовались огнём, но они не знали законов горения. Добывая огонь путём трения, они не знали о существовании закона превращения энергии, хотя именно в силу этого закона при трении предметов друг о друга механическая энергия превращалась в тепловую.
Дальнейшее развитие трудовой деятельности привело к усилению воздействия человека на природу, и возникла необходимость более глубокого познания законов сё развития. Возникли науки. Прежде всего возникли такие науки, как астрономия, математика, механика. Последующее развитие производства привело к образованию новых отраслей знания, к открытию новых закономерностей природы и общества. Создались физика химия биология, были открыты важнейшие законы природы. Открытие таких законов, как законы механики, закон движения планет, закон всемирного тяготения, закон сохранения и превращения энергии и другие, составляло важный шаг в развитии человеческого познания проникшего в глубинные процессы природы.
Об историческом развитии познания, об углублении человеческого знания свидетельствует развитие философии. Как известно, первые философские учения были по своей форме и содержанию наивными. Материализм принимал новые формы в связи с новыми открытиями науки. Объяснение этого мы находим в том, что материалистическая философия, раскрывая общие закономерности природы и общества, базируется на данных конкретных наук. Наивный материализм древних греков, метафизический материализм XVII-XVIII вв. соответствовали каждый определённому уровню знании об окружающем мире. Создание диалектического материализма Марксом и Энгельсом стало возможным благодаря появлению рабочего класса и развёртыванию его борьбы против буржуазии, а также благодаря ряду открытий науки, на которые опирались Маркс и Энгельс как на естественно-научную основу.
Такова в общих чертах картина движения, обновления и развития природы и общества. Положение диалектики о всеобщности движения полностью подтверждается выводами естественных и общественных наук
ДВИЖЕНИЕ И ПОКОЙ. Вся природа представляет собой никогда не прекращающийся процесс изменения обновления, развития. Однако отсюда вовсе не следует, что в этом безостановочном потоке изменений нет ничего устойчивого, определённого, а всё расплывчато, неопределённо Движение абсолютно, покой - относителен.
Диалектика, говоря о всеобщности развития всегда имеет в виду развитие определённых вещей, явлений и предметов, обладающих относительной устойчивостью. Так одна из основных черт диалектического метода говорит о взаимосвязи не каких-то неопределённых процессов, а конкретных предметов и явлений природы. Стало быть, движение не исключает покоя, хотя этот покой и является относительным.
Относительность покоя проявляется в двух разных формах. Во-первых, в форме относительного постоянства расстояний между теми или иными телами, совершающими механическое перемещение в пространстве.
Нет материальных тел, которые так пли иначе не перемещались бы в пространстве. Но в этом беспредельно разнообразном движении тот или иной предмет может находиться в покое по отношению к одному или многим другим телам, не меняя расстояния по отношению к ним. Так пассажир, сидящий в купе равномерно движущегося поезда, покоится по отношению к вагону. Покоятся и его вещи, лежащие на полке. Но в то же время и пассажир, и его вещи движутся относительно Земли и вместе со всей Землёй движутся вокруг Солнца. В свою очередь Солнце вместе со своей планетной системой, в том числе и Землёй, движется с огромной скоростью по отношению к звёздам и т. д.
Во-вторых, покой, равновесие выступают в форме относительной устойчивости самих предметов, явлений, их качественной определённости, благодаря которой они отличаются от других предметов и явлений. Как бы, например, ни менялся атом, поглощая или испуская свет, теряя свои электроны из внешней оболочки или захватывая чужие, он остаётся (пока его ядро сохраняет неизменным свой заряд) атомом определённого химического вещества, существенно отличающимся от атомов другого химического вещества.
Эта устойчивость качеств предметов, явлений так же относительна и временна, как и покой в механическом движении. Но она играет огромную роль в развитии природы. Возможность относительного покоя тел, возможность временного состояния равновесия является существенным условием дифференцирования материи.
Диалектический материализм учит, что покой, временное равновесие являются теми состояниями, когда в предмете или явлении накапливаются изменения, которые приведут в конце концов к смене данного предмета или явления другим, новым, отличным от прежнего.
В мире нет ничего неизменного, но в процессе изменения образуются относительно устойчивые грани, ступени развития, обусловливающие качественное разнообразие материальных тел, предметов, явлений.
Временный покой, наличие равновесия в процессе развития связаны с образованием определённых закономерностей, присущих каждой данной группе явлении. Все явления природы развиваются на основе общих законов диалектики, но вместе с тем они имеют и свою специфику, свои особенности, свои собственные закономерности. Именно закономерности, присущие определённым группам явлений, отличают последние друг от друга.
Так, явления перемещения тел в пространстве под влиянием тех или иных сил образуют специфическую группу явлений, подчиняющихся законам механики. Процесс взаимодействия электрически заряжённых тел и магнитов подчиняются качественно своеобразным закономерностям электромагнетизма. В процессах, происходящих в атомном ядре, господствуют свои особые закономерности, изучаемые особым разделом физики, - ядерной физикой.