- Шон, дай мне глинтвейна, пожалуйста, на улице мороз, словно уже зима, - пожаловалась черноволосая.
Бариста отвернулся и безумец прошел мимо девушки, опустив листок в карман ее пальто. Мисс Кроу была настолько увлечена новой тирадой, что не заметила ни странного гостя заведения, ни его манипуляций.
Мужчина вышел, улыбаясь сам себе, вдохнул морозный воздух полной грудью и мучительно закашлялся. Ворча на скупое солнце, Доктор поспешил домой, к тёплому очагу, но его настроение было уже куда лучше. Есть смысл прожить ещё несколько дней. Пыл Эмили словно зажег в нем искру борьбы за свое жалкое существование. Она вся словно из огня, - пылала и разбрасывала вокруг горячие угли.
Спустя десять минут из кафе вышла Эмили Кроу, кутаясь в черное пальто. Мороз забирался за жесткий воротник, щипал нос и уши, но изнутри грел славный глинтвейн. За последние несколько лет она так привыкла к размерянной жизни в городе, тут ничего не менялось, лишь старели люди и здания, тихо уходили их жизни в серую муть каналов. Этот город, как проклятый корабль, дрейфовал среди туманов и дождей уже больше ста лет, с тех пор, как какой-то болван решил наладить тут производство пуговиц.
Медь, латунь и олово везли через эти пустынные места, пересеченные складками холмов, намного южнее, в большой порт, откуда сырье приезжало на производство. Долго, трудно и затратно, ведь провоз сырья выходил по весу дороже. Пораскинув мозгами, сюда перебрался один из братьев Мор, какой именно из пяти - никто не помнит уже, он и основал первую фабрику и поселок вокруг. Поселение стали называть Мороун.
Но такие истории никогда не заканчиваются хорошо. Мор требовал от рабочих большей производительности, платил он щедро, но люди, переплавляющие металл на пуговицы, часто травмировались на производстве из-за усталости, а к калекам Мор не испытывал жалости. Черствый владелец фабрик выбрасывал за порог своего городка тех, кто не мог больше работать, скоро город окружили умирающие от голода и холода люди, проклинающие Мора и его фабрики.
Они были и сами виноваты от части, погнавшись за большими суммами, люди работали без остановки, за что платили жизнями и здоровьем. В первую же зиму в окрестностях Мороуна можно было увидеть окоченевшие трупы, которые скорчились на земле в попытке согреться. Страшная картина повторялась из года в год, но даже это не пугало тех, кто хотел больше денег.
Всему приходит конец. Мистер Мор знатно разбогател на ударно вкалывающих рабочих, он даже поставил памятник пострадавшим или погибшим на производстве, что не мешало ему постоянно отсылать калек через океан с жалкими выплатами, на которые и неделю не протянуть. Город уже разросся, превратившись из рабочего поселения в островок жизни среди унылых холмов. С первого приезда сюда мистера Мора прошло тридцать лет, он постарел, обзавелся женой, детьми и внуками, Моры купались в достатке.
Однажды, в середине промозглой осени причалил корабль с молодыми рабочими, а вместе с ними на берег сошла тощая старушка с безумными глазами, которые словно кого-то высматривали в толпе. Она добиралась до границ города пешком, как паломница, не проронив ни слова, не приняв приглашения подвезти ее. Старуха упорно ковыляла в подмерзшей грязи, ее глаза смотрели сквозь пространство, и временами она улыбалась.
По стечению обстоятельств в день, когда женщина достигла границы города, мистер Мор, поехавший по делам утром, попросил водителя остановиться именно на том самом месте, где замерла сухая фигура женщины в черном платье. Морду стало плохо, нужно было выйти и вдохнуть свежего воздуха, а старуха словно увидела какую-то трагедию, глядя в пустоту. Ее губы шевелились, глаза наполнились слезами, она протягивала руки к земле и причитала, но вдруг мигнула, как сова на яркий свет.
- Что с вами? - спросил Мор, увидев несчастную, по щекам которой стеклами крупные слезы.
- Ты... - Она зашипела, как ядовитая змея, - убийца. Пусть твоя душа горит в аду, Мор! И адом станет твой город, никто не будет тут счастлив, но приехавших сюда уже не убежит. Не захочет. В твой город отныне будут приезжать только те, кому место в одном с тобой котле! Будь проклят ты и твое творение!
С этими словами женщина умерла, а Мор спешно уехал, даже не позвав полицию. Ее похоронили на кладбище, написав на надгробии имя, которое сказал один из рабочих, осевший в городе тридцать лет назад. Оказывается, вместе с ним трудился парень, они оба тогда были молоды. Этот парень хвастался молодой красавицей-женой, что ждет его за большой водой. Ее звали Диана, она не дождалась своего мужа.