"Родные люди" - это словосочетание для каждого значит что-то свое, что-то очень личное. Для мужчины эти два слова были запретными, они не несли с собой ничего хорошего, доброго, светлого, только тревожили темные уголки памяти, которых у Доктора было больше, чем у кого-нибудь еще.
Отвернувшись от комнаты, в которой, казалось, танцуют и ползут тени, обретая форму призраков прошлого, Безумец уставился в стену с выцветшими обоями. Кое-где тонкая бумага оторвалась, задетая углом мебели во время перестановки. Теперь ее нервная бахрома похоронным кружевом колебалась на сквозняке.
Вздохнув, мужчина понял, что сон на сегодня покинул его окончательно. С жалобами скрипом старая кровать отпустила из своих объятий худое тело, на плечи лег потрепанный халат, в кухне зажегся огонек газовой горелки. Поколдовав над закопченной медной туркой, Доктор получил чашку горячего вкусного кофе и снова занял свое место в кабинете, который стал его личным кругом ада.
Исповедальня для болящих душой. Храм человеческих тайн, о которых говорят только шепотом священнику или психиатру. Покосившись на диплом Академии, висящий в рамке на стене в окружении желтого пятна на обоях, мужчина вздохнул, не желая помнить. Но, видимо, тот, кто отнял у него здравый рассудок, позаботился о том, чтобы память сохранила кристальную ясность, повторяя заевшей пластинкой все то, что произошло за годы жизни.
Бессонница стала спутницей Безумного Доктора много лет назад, сны стали каталогом ужасов всех мыслимых и немыслимых форм, которые только усугубляли смятенное состояние мужчины. Там реальность и бред были одинаково сильны, переплетаясь в страстных объятиях, они кружили сознание бедняги в карнавале мучений. Потому безумец либо пил успокоительные, чтобы забыться сном без сновидений, либо пил крепкий хороший кофе, только бы не дать дреме сморить усталый разум.
Чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о минувшем, Доктор решил все же навести порядок на столе, чтобы скоротать время до рассвета. Убрав со столешницы мусор и ненужные бумаги, мужчина выдвинул один из ящиков и его взгляд упал на стопку открыток, аккуратно упакованную в картонный конверт. Перед глазами безумца промелькнул старый сарай, огромный аквариум, полный мутной жидкости, и открытка с кошкой...
Зажмурившись, Доктор с силой хлопнул ящиком стола. Даже в безобидном занятии скрывался дьявол, грозящий ткнуть раскаленным клеймом в душу, напоминая о старых грехах. Эта ночь обещала быть бесконечной.
Сделав над собой усилие, безумец заставил себя встать и переодеться в костюм, натянуть старое пальто, взять трость и спуститься по скрипучей древней лестнице, освещенной редкими лампами. На первом этаже дома Доктора жили только в северном крыле, все остальное помещение занимала старая лавка, которая давно не работала и использовалась, как склад. Сквозь темные помещения ступать по поющим старческими голосами половицам было бы страшно, если бы Доктора тревожили жители темноты, а не прошлое, поселившееся внутри него. Входная дверь заскрежетала на петлях, впуская в помещение влажный холодный дух ночи, он укутал фигуру мужчины запахом прелой листвы, мертвого дерева, сырого камня и скорых заморозков.
Звонкий стук каблуков безумца поглотили стоящие неподалеку дома, их темные стены с черными провалами окон казались пористыми, как губка, они жадно впитывали запахи и звуки ночи, чтобы не рассказать о них никому. Ноги Доктора несли его мимо жадных домов, лавок с закрытыми ставнями и затененными витринами, мимо ночных кафе с приглушенным светом, закрытого здания кинотеатра, похожего на нарядный Колизей.
Безумец задержался на мосту через узкий канал. Под ним догнивали деревянные ящики, в холодном воздухе носился сладко-кислый запах испорченных фруктов и овощей, резкий тошнотворный дух старой смерти. Здесь оставалось еще одно воспоминание Доктора, оно стерегло этот мост, как верный пес-призрак. Миновав канал, мужчина спустился к старому городу.
Рассветные лучи заметили безумца у большого старого дома, на который он смотрел издалека. Окруженный садом и высоким кованым забором, он вырисовывался на фоне светлеющего неба картонным макетом, черным силуэтом древнего замка, в котором когда-то жил дракон. Верхнее окно светились, словно там до сих пор кто-то работал, презирая ранний час и нужду во сне и отдыхе. Несколько томительных минут Доктор наблюдал за домом, а потом, развернувшись, побрел к остановке транспорта. По старым рельсам трамвай уносил задремавшего безумца от воплощенного старого воспоминания.